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LZ好伤眼睛啊，麻烦字大点

[弹射器将高达弹射出去。伸长，紧绷的充电电缆自机体扯落后反弹；急遽的冲力今基拉的脸也扭曲了。不过在下一个瞬间，他已经被抛进了虚空中。
　　“相转移装甲启动……武器管制锁解除……”
　　铁灰色的装甲出现红蓝白三色，基拉开始在屏幕和雷达上寻找敌人的踪迹。
　　舰桥上的达利达已经早一步捉到敌方的机影。
　　“后方有三个热源接近！距离67！是MS！”
　　来了吗？乘员们的精神紧张起来。娜塔尔的声音响起。
　　“准备 MS 战斗！飞弹发射管13到24号填‘科林斯飞弹’！两舷的‘巴里安特炮’启动！尽快输入目标数据！”
　　参杂在正规士兵群里，托尔等人也神情严肃的专注在控制台上。
　　舰尾的十二门大型飞弹发射口打开了；折迭收藏在两翼外侧圆型浅碟内的线性加农炮“巴里安特炮MK8”，这时也向外伸出。
　　正当战斗的准备工作紧锣密鼓之际，负责分析敌机情报的达利达却倒抽了一口气。
　　“机种已确认——这是……！是X系列，X102、X103、X207！”
　　“什么……？”
　　乘员们刹那间全都怔住了，只有玛琉干涩的声音喃喃响起。
　　“……他们把抢到的‘G’全都投入战线了……？”
　　“强袭高达”的驾驶舱中也响起了敌机接近的惊告声。基拉启动推进器，举起光束来复枪。鲜红色的机体正在接近——是“神盾高达”。
　　“……阿斯兰？”
　　两机在高速下接近，以毫发之差的距离擦身而过。
　　“——基拉！”
　　在他们会机之际，扩音器中传进阿斯兰的声音。
　　“住手！我们不是敌人！对不对！”
　　基拉猛地惊觉。是的，这场战和他一点都没有关系。早在那之前，他和阿斯兰就是朋友了，他们有什么理由要敌对而战呢？
　　“同样是调整者的你，为什么非得和我们作战不可？”
　　阿斯兰的一字一句都刺进基拉的心，基拉自身的迷惑再度笼上心头。
　　“你为什么在地球军阵营？为什么要帮自然人？”
　　“我不是地球军！”
　　基拉不假思索的反驳。
　　“只不过……那艘船上面有我的同伴……有我的朋友在上面……！”
　　这时，基拉惊觉到另外两架MS在攻击“大天使号”，立刻匆忙的想赶过去。“神盾高达”却挡住他的去路。
　　“不要！”
　 “阿斯兰……！”
　　焦虑在催促着，被阿斯兰挡着又无法展开攻击，基拉那股无处可去的愤怒只好爆发出来。
　　“你才是……你为什么在扎夫特！你自己不也说过最讨厌战争了吗？”
　　基拉的呐喊被一道射来的光束打段。又一架新型的MS迅雷不及掩耳地冲进基拉和阿斯兰之间。两人猛然惊觉，以调整者特有的反射神经躲开了这一击。
　　“你在磨蹭什么？阿斯兰！”
　　陌生的声音通讯机传入。基拉看了对方的机体数据，惊讶得不禁屏息。
　　“X102‘决斗高达’？那，这也是……”
　　是被夺走的X系列之一，‘决斗高达’。蓝白双色调的机身，拥有五机中最标准的规格，双肩装备有光剑，手中的武器是可并用175mm榴弹炮击管和57mm光束来复枪，这些则是和‘强袭高达’共通的基本装备。
　　紧追着打算脱离此地的“强袭高达”，“决斗高达”手中的光束来复枪没有停止过射击。
　　“你应付不了就让我来啊！退下！”
　　被“暴风高达”和“迅雷高达”围住的“大天使号”，一面采取回避动作，同时全力展开防守战。
　　“反光束爆雷发射！‘巴尔干炮’，别让MS接近本舰！‘对空导弹’设定成自动发射！”
爆雷一打出去，立刻炸裂成细微粒子散开。位在两舷的十六门75mm对空火神炮炮塔‘巴尔干炮’，自动追踪着两架MS，打出了一片弹幕，舰桥后部的空防御“暴风高达”用了它的94mm高能源收束光线来复枪。反光束爆雷管粒子分散了它的威力，但仍有少部分穿透而击中了舷侧，全舰因冲击而急速的摇晃起来。纯白的装甲顿时发红而白热化。舰桥上的托尔等人不由自主的惊叫出声。
　　紧接着“迅雷高达”绕到战舰底部，该处的“巴尔干炮”炮口全开。这时玛琉叫道。
　　“用‘Gottfried’！全舰采左旋角 30 、左转舵 20 ！”
　　为了让炮口向下，战舰做了急遂的翻转。难民们所在的重力区也受到影响，重心不稳的人们纷纷发出悲鸣。
　　“呀啊——！”
　　独自被留在居住区的芙蕾，使劲地抓住床铺的支柱。
　　炮塔旋转之后，“Gottfried”立刻放射出功率奇大的热能源射线。“迅雷高达”在千钧一发之际躲开了。“大天使号”超乎预期的棘手，两架X系列意外地陷入了苦战。
　　基拉迟迟无法摆脱“决斗高达”。屏幕上显示着遭受攻击的“大天使号”。他很想早一刻赶回去，但光是躲开连番射来的光束便已令他应接不暇。
　　“可恶……！”
　　原本一直闪躲、一味采取防守的基拉，终于忍不住将瞄准器拉到眼前。他举起了光束来复枪，瞄准后扣下扳机。但是“决斗高达”却轻而易举的闪开了。最初对发动攻击的犹豫，此刻渐渐转为焦燥和恐惧——怎么样都射不中敌机。X系列的运动性不只对基拉有利，对敌人也是一样的。
　　“强袭高达”的来复枪一个劲儿的狂射，却在一眨眼间让“决斗高达”欺近到眼前。
　　“哇啊——！”
　　基拉情急之下，举起了反光盾挡下这一击。
　　两机冲撞之后又分离。不想让敌人接近而连射来复枪的“强袭高达”，和企图接近敌机以一决胜负的“决斗高达”，两者在缠斗间不知不觉的接近了“大天使号”。
　　苦于进攻不成的“暴风高达”注意到它们，立刻像是发现猎物似的将机体掉转过去。它将装备在右肩的350mm炮击管架在腰际，向“强袭高达”开炮。
　　启动相转移装甲时的X103“暴风高达”呈现棕色基调，胸部由红色与驼色组成，属于火力强大的后授型机体。双肩装载有 220mm 六连装飞荚舱，两肩后侧还有炮击管和光束来复枪；后两者比白可各自拆卸并连接炮管，做为射程加长的武器。
　　对付“决斗高达”就已经让基拉用上了全副精神，此时多亏驾驶舱的警铃大作，让基拉极其勉强的避开这料想之外的另一道攻击。
　　多了突然加入战局的“暴风高达”，基拉一下子要同时应付两名对手，不免顾此失彼。在没有上下左右之分的宇宙空间中，他早已分不清自己是朝向哪一边、又是以谁为对手，只知道一股脑儿地跟着准心射击，尽力闪避射向自己的光束；眼前能源表正在一格一格下降，指标已经逼近了红色域，他也没能注意到。
　　“‘伽莫夫’来电！‘本舰亦证实可确认之敌战力仅有一架MS’！”
　　这是僚舰对先前发出的电讯所做的答复，令劳乌·鲁·克鲁泽陷入沉思。由于无法从“威萨利斯”识别到穆的“零式”，为保险起见，才请“伽莫夫”一同确认。
　　“……这么说来——是那架MA还无法出动啰？”
　　克鲁泽喃喃自语着，却又百思不解。那个穆怎么可把战局交给一个显然不熟悉战斗的人——也就 是那架“强袭高达”的驾驶员；话说回来，克鲁泽确实也给予“零式”相当程度的重创了。既然没有可驾驶的战机，就算穆想出击也办不到。
　　“敌战舰接近，距离630！即将进入本舰有射程内！”
　　听见这项报告，克鲁泽抬起头来。
　　“阿迪司，我方也开始攻击。”
　　“MS队正在行动中。如果发射主炮……”
　　眼见阿迪司不知所措，克鲁泽回以淡淡的冷笑。
　　“本队不会有人蠢到被友军舰炮打中的。——敌舰可是要开炮啰。”
　　阿迪司似乎欲言又止，最后仍依言下达了号令。
　　“准备发射主炮！瞄准敌战舰！” /size]

[“大天使号”上，达利达重新看过仪表板之后，拉高了声调。
　　“——有来自前方纳斯卡级雷射瞄准！已被锁定！”
　　注意力全都集中在眼前这场MS战的玛琉等人，听见这项报告都大惊失色。娜塔尔毫不迟疑的做出了指示。
　　“准备发射‘Lohengrin’！目标，前方纳斯卡级！”
　　舰长上席上的玛琉却慌忙转向CIC，制止那道命令。
　　“慢着！佛拉达上尉的‘零式’正在接近中！”
　　特制炮“Lohengrin”在直接命中的情况下，一发便足以葬送整艘战舰的阳电子破坏炮——若是就这么发射，而“零式”又照作战计划般地正在接近敌舰，势必会波及穆。
　　“太危险了！不开炮的话我方会受到攻击！”
　　娜塔尔吼了回去，玛琉还是不同意。
　　“不要射击！——全舰采取回避行动！”
　　她毅然决然地说道。若是在此时举棋不定自乱阵脚的话，我军就输了。前后有两艘敌舰，MS的数量也远低于对方。奇袭作战要是不能成功，形势逆转的可能性会连万分之一也不剩。身为舰长，她必须相信穆。
　　可是，她紧张的手掌中已被汗水濡湿。
　　——万一穆赶不上……
　　克鲁泽突然抬起头。一股特异的感觉像是沿着皮肤窜上来似的——熟悉到不能熟悉的这种感觉，正逼迫着唤醒他内心深处那股憎恶和愉悦似的战栗——
　　“阿迪司！轮机部出力调到最大，降低舰首！俯角 60 ！”
　　一道命令没来由地从克鲁泽口中跳出，阿迪司摸不着头绪地望着他。这也难怪。那种感觉是不可能传递的。然而，阿迪司仅只刹那间的反应迟钝，却令克鲁泽心底升起焦燥至极的不耐。
　　说时迟那时快，管制士惊讶的叫了起来。
　“本舰底部有接近中的热源。——是 MA ！”
　　“喝啊啊啊啊！”
　　穆狂暴的吼叫着，以最大加速冲向“威萨利斯”。眼看着“威萨利斯”的引擎声突然升高，推进器也开始喷射，却已经来不及了。“零式”轻轻的闪过敌舰自动防御装置的迎击，伸出了线控式炮筒。目标是仍在提升功率的巨大轮机部。穆连续发射性炮，将所有的火力都投注上去。
　　轮机部擦过眼前。看见它喷出火光，穆兴奋的振臂高喊“好哇！”。同时，“零式”速度不减地穿过“威萨利斯”的上方，射出一道钢索。锚钩刺进“威萨利斯”的外壁后，惯性作用使得“零式”的机身如钟摆一般改变了方向，穆随即趁势切断了钢索，敏捷地脱离了这个宙域。
　　“威萨利斯”的舰桥刻烈地摇晃，警报声大作。
　　“轮机区损坏严重！推力降低！”
　　“第五钠性壁损坏！发生火灾！损害控制，隔间封锁！”
　　机组员如哀嚎般的声音，接二连三的传达了战舰的状况。
　　“敌MA脱离！”
　　那架机影一闪而过，阿迪司愤怒的叫起来。
　　“击落它——！”
　　可是，在如此严重的摇晃与倾斜状态下。舰炮一直无法准确的瞄准。将军的棋子就在眼前，棋局的形势却一百八十度地急转直下。新造舰与MS——敌人竟以原本要守护的战力为饵，单凭一架旧型的MA直捣黄龙。
　　耍这种小聪明——阿迪司忿忿不平的转过头看队长，却在那一刻倒抽了一口气。
　　“可恶的穆……！”
　　克鲁泽咒骂着，以几乎可捏碎的力量紧握着座椅扶手，面具下的表情竟如恶鬼的愤怒扭曲。长官如此表现出激动的情绪，阿迪司还是头一次看见。
　　“佛拉达上尉传来雷射通讯！‘作战成功，即将归舰’！”
　　“大天使号”的舰挢上欢声雷动。托尔等人不禁互看了一眼，感觉松了一口气。
　　玛琉紧握的拳头才刚放松，立刻又挻直了腰杆。
　　“机不可失！攻击前方纳斯卡级！”
　　乘员们的神经再次紧绷起来。
　　“收到！‘Lohengrin’一号、二号，准备发射！”
　　“阳电子槽填充达临界值，炮口集束环电位稳定！”
　　“——发射！”
　　在娜塔尔的号令中，特装炮“Lohengrin”喷射出火光。极具压倒性的火力。
　　阳电子的漩涡贯穿了宇宙空间，擦中了已受重创仍勉力采居回避行动的“威萨利斯”右舷。凄厉的冲击卷了该舰。
至此，“威萨利斯”已然完全失却战斗能力，只有脱离战线一途。
　　眼睁睁的看着“决斗高达”、“暴风高达”与“强袭高达”之间的战斗，犹豫万分而无法介入的阿斯兰，此时也为敌舰装炮的威力而屏息。几乎就在同时，　　“伽莫夫”传来了雷射通讯。讯息中告知了
　　威萨利斯中弹的消息，也传达从战斗宇域撤退的命令。
　　起初满心以为呈压倒性有利的战况，竟然在不知不觉间完全被推翻了。这项令人难以置信的消息，令阿斯兰愣了好一会儿，但见“大天使号”打出了信号弹，立刻回过神来。
　　“归舰信号？……想得美！”
　　伊扎克.玫尔还缠着“强袭高达”。可能想至少在撤退前击落这架MS吧，否则就形同全面失败了。伊扎克不知道基拉是调整者；对自尊心极高的他而言，让自然人取得优势是一种难以忍受的屈辱。
　　“伊扎克！下撤退命令了！”
　　阿斯兰劝阻着，他却充耳不听
　　被两架X系列摆布着，“强袭高达”根本无法接近“大天使号”。
　　“基拉……！”
　　米丽雅莉亚看见这种情况，不安地提高了声调。
　　“掩护他！”
　　玛琉说道。
　　“在这种战情况下太难了！”
　　娜塔尔却如此回答。的确，这些MS敏捷的移位交错，实在难以掌握，贸然介入反而会击中友机。
　　“……我担心‘强袭高达’的能源残量。”
　　娜塔尔声音中夹着焦急。
　　放是，这个状况也随着雷射通讯传到了“零式”的穆眼前。
　　“‘回不去’？啧！那个笨蛋！”
　　在“强袭高达”的驾驶舱中，基拉上气不接下气地死命操纵着机体。连警告声开始响起了也没察觉，只是一个劲儿的发射光束来复枪——忽然间，扳机却没了反应。
　　“————！”
　　 惊讶的检视仪表。从刚才就一直在响的警告声，突然加大了冲进他的耳朵里。能源计量表的指标已经掉到了红色区域。
　　“能源用尽？……糟了！”
　　“强袭高达”的装甲骤然褪色，恢复到原本暗沉的铁灰色——相转移装甲“失效”了！
　　看出这种情况的“决斗高达”立刻猛冲过来，光剑直逼眼前，基拉倒抽了一口气。
　　——要被砍中了！
　　但他在下一个瞬间感觉到的，却不是被光剑劈开的冲击。伴随着一个凝滞的声响，机体传来紧急加速时的重力感。基拉大感意外的睁开眼睛。
　　转变成 MA 型态的“神盾高达”，伸出钩爪般的机械臂紧紧扣住了“强袭高达”。
　　千钧一发之际，阿斯兰从“决斗高达”的光剑底下扑获了基拉。
　　“基拉！”
　　看见这一幕的伙伴们全都不由得惊叫起来。
　　“‘强袭高达’被‘神盾高达’俘虏！相转移装甲失效！”
　　冷澈的战栗窜上玛琉的脊背。眼前的情况一意味着另一种更可怕的事态；不只仅存的唯一一架机体也被扎夫特夺去，里面甚至还坐着一名被他们强迫着去驾驶的平民少年。
　　“基拉！基拉-！快回答！”
　　米丽雅莉亚心神若失的连声呼叫。她那少女般的声音彷佛划破了玛琉的心。自己竟然令一名少年的命运完全失控至此。
　　这时｜在米丽雅莉亚的身后，一通外部来的讯息让杰基睁大了眼睛。
　　“舰长！佛拉达上尉传来雷射通讯——‘准备用线性弹射，射出重炮攻击装备’？”
　　“你在干什么！阿斯兰？”
　　还搞不清楚状况的基拉，耳边传来敌机间急迫的无线通话。
　　“我要俘虏这架机体！”
　　“搞什么？命令是击破耶！”
　　“能俘虏的话更好！我要撤退了”
　　“神盾高达”擒住基拉，加速脱离这片宇域。另外三架MS稍后上前跟上。
　　“阿斯兰……！你想干什么？”
　　基拉大叫着，阿斯兰只是简短响应。
　　“带你去‘伽莫夫’。”
　　“不要！我才不要去扎夫特的军舰！”
　　“你给我识相点！”
　　阿斯兰的吼声中充满气势，硬生生地压下了基拉的反论。扩音机中传来的声音，夹杂着一丝苦涩。
　　“过来吧，基拉。否则……我就得对你开火了啊！”
　　“阿斯兰……”
“我的母亲也死于‘血腥情人节’……。我……我再也不想……” /size]

[听见这句话，基拉不由得屏住了呼吸。二人都没再开口，直到——
　　一阵突兀的冲击从侧面袭来。屏幕上冲进一架熟悉的红色机体——是穆的“零式”。线控式炮筒已经展开，飞弹开始从四方攻向“神盾高达”。
　　为了采取防御姿势，“神盾高达”不得不解除MA形态。恢复自由的“强袭高达”驾驶舱中，这时传进了穆的声音。
　　“快脱离！‘大天使号’要发射‘重炮型攻击装备’了！”
　　“咦……？”
　　“后面还有个大家伙哪！快点换装备！”
　　这一瞬间，基拉看了“神盾高达”一眼。
　　“……我知道了。”
　　趁着“神盾高达”迎击“零式”的空档，基拉脱离了这片宙域。
　　“基拉——！”
　　阿斯兰的声音从身后追来，直刺着基拉的胸口。仿佛想摆脱它似的，基拉启动了推进器。
　　眼见“强袭高达”即将脱离这个宙域，“决斗高达”立刻追来。闪开了“大天使号”的掩护射击，它与无法加速的“强袭高达”之间的距离越拉越近。
　　看准时机，“大天使号”的弹射器趁势射出“重炮型攻击装备”。基拉确认后便从机体脱下了“翔翼型攻击装备”。计算机控制着“强袭高达”与装备之间的相对速度和位置，还差一点就要到了。就在这个当儿——
　　驾驶舱响起警告声，基拉感觉全身的寒毛都竖立起来。
　　——被锁定了？
　　“决斗高达”的榴弹炮击管发射。飞弹笔直的射向“强袭高达”——隔了半秒，眩目的闪光刹时散放在真空的黑暗中。
　　“基拉——！”
　　“大天使号”的舰挢上。托尔、米丽雅莉亚和赛伊都尖叫起来。
　　——但就在下一秒钟，一道光束彷佛劈开那阵爆烟似的射出。巨大的能量笼罩了“决斗高达”的右臂，不消片刻便使它灰飞烟灭。
　　自爆炸的火光中，“强袭高达”飞了出来。有着白、红、蓝色的鲜明装甲。
　　“基拉——！”
　　巨大的炮击管喷出火光。在那些射线下，“决斗高达”无计可施，只有一味的闪避后退。情势已完全逆转。
　　“大天使号”的乘员们目送着四架X系列脱离战线追去，直到它们的机影完全消失在感应器上，才不约而同的瘫了下来。凭自己的力量，众人总算是击退了敌人。
　　他们活了下来——
　　阿斯兰狠狠的被摔在墙上。
　　“你这家伙，竟然……！”
　　伊扎克·玫尔那张端正的脸气得扭曲，他揪着阿斯兰的胸口。
　　“要不是你当时做出那样多余的事情！”
　　“多亏你的无视命令，这下子脸丢大啰。”
　　靠在更衣室墙上的堤亚哥．艾斯曼也半挖苦的说道。阿斯兰一句话也没回，只是别过视线。
　　他们两人从以前就不合。不知为何，伊扎克从以前就看阿斯兰不顺眼，而立志在军中晋升的堤亚哥，也自阿斯兰加入同队后视他为竞争对手。反观阿斯兰对自己在军中的地位或者战功却一点兴趣也没有，只不过这种态度反而更煽动他们。
　　就在伊扎克想更进一步质问时，门打开了。尼高尔·阿玛尔走进来，一见这副景象便出声制止。
　　“你们在什么！请住手，别在这种地方！”
　　“我们是四架一起上耶！竟然还不解决！这种屈辱……！”
　　“那你在这里责怪他也于事无补吧？“
　　尽管外表温和，尼高尔对伊扎克的愤怒却不为所动。看来文静乖巧的他出人意料地稳重自持，在拙于应对的阿斯兰和伊扎克等人之间，扮着调停的角色。
　　伊扎克又瞪了阿斯兰一眼，这才甩开他离开了更衣室。堤亚哥也跟着出去。
　　等到房里只剩他们，尼高尔才迟疑地看着阿斯兰。
　　“阿斯兰……我也觉得那不像你的作风……。可是……”
　　阿斯兰别过脸去。
　　“……先让我静一下好吗……尼高尔……”
　　回避对方脸上担忧的神色，阿斯兰颓然地走出了更衣室。漂浮在走道上，他的神情突然激愤起来，对着墙壁就是狠狠一拳。
　　“——基拉……”
　　这个曾经就在触手可及的不远处，却只差一步就擦身而过的朋友之名。
他想，若能说服他——他们就能再一次在一起了。他们是同胞，他一直相信，只要跟他讲道理，他一定会懂的……
　　想起对克鲁泽承诺过的事情，一股令全身血液为之冰冷的绝望油然而生。
　　——基拉……难道我真的非得向你开火不可吗……？
　　穆走下机库时，已经归舰的“强袭高达”还没有开启闸门。整备士马德克正在对里面喊话。
　　“怎么啦？”
　　走到旁边一问，只见马德克神情困惑地转过头来。
　　“没有……那小子迟迟不肯下来……”
　　“哎呀呀。”
　　穆已经猜到大概的情形，便径自过去操作外部锁，强制打开了闸门。
　　基拉的双手还紧握着操纵杆，整个人僵直在座位上。穆从舱口探进半个身子，靠向他身旁。
　　“喂，你在干什么呀，好了！……基拉·大和！”
　　一叫出他的名字，少年的整个身体震了一下。他的喉咙发出一个声音，彷佛这才想起来呼吸似的，急促的喘气。
　　忽然间，穆觉得这个少年好可怜。对基拉来说，这几乎是他的初次上阵。新兵多半如此，因为在过份恐惧下而呕吐或失禁都不算罕见了，能活着回来更是了不起。可是，就因为基拉高人一等的能力，他们竟然几乎忘记这名少年甚至称不上足龄，也没有接受过任何训练，根本就是个突然被丢进实战的门外汉。
　　基拉的眼神还空虚的看着前方，穆直视他的双眼。
　　“已经结束啰，小兄弟。”
　　他将那十根像黏在操纵杆上似的指头一根一根的扳开来，然后轻敲基拉的头盔。
　　“做得很好……”
　　基拉眨了眨眼睛。因恐惧而僵硬的身体，这才开始动了起来。穆露出有如父亲般的笑容说。
　　“我跟你都没死，战舰也平安无事，这不是很好吗？”
　　“啊……”
　　直到这一刻，基拉开始剧烈的发抖。穆温柔的拍着他的肩膀。在他的心里，这一刻的少年就像他至今看过的每一个普通新兵一样，只是个年幼而容易受伤的存在。
　　“克鲁泽队长，这是发自本国的。”
　　放弃追击“大天使号”后，停泊在一处大型太空废物后面的“威萨利斯”此时收到一通讯息。通讯兵将打印出来的电讯交给克鲁泽。
　　克鲁泽浏览一遍后，又递到阿迪司面前。阿迪司看完了内容，脸色显得很不好“怎么这样——！我们都追击到这个地步了！”
　　“议会正为我们破坏‘海利欧波里斯’的事情而吵翻天吧。哎，这也没办法。”
　克鲁泽淡然一笑。
　　“反正‘威萨利斯’损坏成这样，也难有什么大作为。——修理情况如何？”
　　“不妨碍航行的话，很快就好——”
　　“把阿斯兰从‘伽莫夫’叫回来。修理一结束，本舰立刻返回本国。——让‘伽莫夫’继续追击那东西吧。”
　　指示结束后，克鲁泽便离开了舰桥。从他的样子看来，适才的激愤已经荡然无存，也没有猎物在眼前却受阻的不耐烦；若被评议会传唤，肯定要被追究“海利欧波里斯”毁灭的责任，但也感觉不出他对这一点有任何担忧。对阿迪司而言，这个长官实在令人费解。
　　“大天使号”航进了“阿尔提密斯”的港口。
　　位于第五宙域的这座欧亚联军军事基地，只是个建造在边境小行星上的小规模军事据点，就军事据点而言的地位并不很重要，然而它却以其独特的防御装置而闻名。整座小行星被光波防御带所笼罩，任何物体或兵器、甚至连雷射光波都无法穿透这层防御，因此被称做“阿尔提密斯之伞”——堪称铜墙铁壁的绝对防卫兵器。
　　玛琉原本担心，在极机密下建造的“大天使号”没有任何军方识别码，也许无法顺利进港，想不到对方竟然爽快的许可。
　　但在入港前，穆语带玄机地对基拉说。
　　“去把‘强袭高达’的启动程序加密。让它变成除了你以外，任何人都启动不了。”
　　基拉当然还不懂这番话的意思，但是过了不久，他就明白这么做的用意了。
　　才刚入港，“大天使号”就被武装兵和MA给团团围住。气密锁被打破，士兵们全部冲了进来。乘员们都惊讶得说不出话来，被持枪的士兵们胁迫着聚集到餐厅里。
“这是怎么回事！”
　　面对怒气冲冲的玛琉，欧亚联邦的军官讨好般的笑着。
　　“只是容我们封锁贵舰的控制与火器管制，做为基本的必要措施罢了。这也是不得已的吧？贵舰既未登录船藉，当然也没有盟军的识别码。我方虽然依据状况判断准予入港，不过——遗憾的是，我方还没有认可贵舰为友军。”
　　他说的虽然有道理，但却有些矛盾。若真的担心有敌军的可能性，大可以拒绝“大天使号”入港。
　　军官们将他们和其它乘员分开，带往“阿尔提密斯”内部，前后都有武装士兵围住。走进司令官室后，只见一名身材魁梧的秃头军官在里面等着。他就是杰拉德·加路西亚，“阿尔提密斯“的司令官。
　　“欢迎来到‘阿尔提密斯’。”
　　他刻意摆出殷勤的态度，邀请玛琉、娜塔尔和穆入座。
　　“——原来如此，你们的ID的确像是大西洋联邦的。”
　　各自报上姓名阶级后，他大概用手边的计算机检索过。对这一点，穆故意反讽似的说。
　　“抱歉还让您费这番工夫。”
　　“不，哪里。您的大名我也是如雷贯耳呀。‘安迪米翁之鹰’。不过，您怎么会跟着那艘战船一起到这儿来呢？”
　　“因为有特殊任务，请恕我无法详细禀告。”
　　看着穆神态自若地避重就轻，加路西亚眯起双眼。
　　“——不过所谓的秘密不知是从哪儿泄漏的。当然我想，比起‘从哪里’、‘是什么’的情报价值更高吧。”
　　“……原来如此。”
　　坐在一头雾水的玛琉和娜塔尔身旁，穆稍稍扳起了脸孔。先前稍作揣测的事，看来真的猜中了。但是娜塔尔还没发觉加路西亚在打的主意，仍然开门见山地声明。
　　“可以的话，希望能尽快获得补给。我们必须尽早赶往月球总部。此外，扎夫特很可能还在追踪我舰——”
　　“扎夫特？——是这个吗？”
　　没等娜塔尔说完，加路西亚便冷笑了一声，径自打开墙上的屏幕。
　　画面上显示的，竟是一艘停泊在“阿尔提密斯”邻近宙域的船舰。
　　“——劳亚级！”
　　相对于不禁屏息的玛琉等人，加路西亚却让人完全感觉不出紧张。
　　“如你们所见，那些家伙早就在‘伞’外张望啰。已经有好一阵子了。”
　　看着神情紧张的三人，他不怀好意的笑了笑。
　　“这下子就算有了补给也出不去。”
　　“那些人追的是我们。”
　　穆如此说着。
　　“我们再滞留下去，恐怕会危及‘阿尔提密斯’——”
　　这话被加路西亚突如其来的一阵大笑给打断了。
　　“——你说‘危及’？这座‘阿尔提密斯’吗？真是蠢话！我很清楚那些家伙多怕这座卫星。那艘战舰不用多久也会离开的；就像往常一样，什么也不能做啊。”
　　玛琉三人无言的看着司令官。笑完之后，加路西亚又恢复了刚才那副殷勤的态度。
　　“等他们离开了，你们再跟月球司令部联络也不迟。在那之前先好好休息吧，我看你们也都满累的了。……我立刻叫人准备房间。”
　　——换句话说，就是控制我们的行动自由吧？
　　穆扳脸思索。在被叫进来的士兵带走之际，穆又转向加路西亚。
　　“——‘阿尔提密斯’真的有这么安全吗？”
　　已经转过去背对着他们的司令官，半回过头瞄了他一眼，讪讪的笑着答道。
　　“安全啊。就像在母亲的怀里一样。”
　　“雷射或实体弹都穿不过‘伞’。——哎，虽然对方也一样打不过来就是子。”
　　“这么说，他们也不会攻过来吗？怎么会有这么蠢的事。”
　　堤亚哥厌烦的说完，还瞪了舰长塞尔曼一眼。这个人蓄着大把的胡子，服装一丝不苟，个性应该也十分严谨。
　　停泊在可以观望到“阿尔提密斯”的位置上，塞尔曼舰长、伊扎克、堤亚哥和尼高尔正在“伽莫夫”的舰桥中进行简报。
　　扎夫特军中并没有严格的阶级之分，只有队长、舰长等等的职位名称。由于军队整体的基本智能水平都很高，士兵们都获准在战斗前线做自主性的判断，而非仅服从长官的命令。
　　堤亚哥仍是副歪着身体、漫不经心的模样，倒是尼高尔极其认真的注视着战略面板上的“阿尔提密斯”。
“现阶段仍没有突破那道‘伞’的方法，这下子真是进退两难了。”
　　“怎么办？等他们出来吗？”
　　堤亚哥嗤嗤的笑了起来，伊扎克却不耐的瞪向他。
　　“堤亚哥，现在是开玩笑的时候吗？等克鲁泽队长办完事回到前线来，你想报告说我们一事无成吗？那才是丢大脸了！”
　　被他这么一说，堤亚哥也只好沉默不语。这时，尼高尔突然开口。
　　“这道‘伞’应该不会频繁的启动吧？”
　　“对，等到周围完全没有敌人时，‘伞’便会关闭。但我们若想趁他关闭时接近，会在进入卫星射程之前就被他们察觉，到时又会启动了。”
　　一样的，堤亚哥两手一摊，做出一副投降的姿势。但是尼高尔又说了。
　　“我的机体——‘迅雷高达’或许能做到。”
　　以往总是不把他放在眼里的伊扎克等人，这时都惊讶的看着他。不知何时，尼高尔温和的脸上浮现了一丝恶作剧似的表情。
　　“——除了相转移装甲外，它还多了一个有趣的功能。”
　　在“大天使号”内，人们不安的窃窃私语，一群持枪的士兵就站在入口处。
　　“……什么？怎么回事呀？”
　　“为什么也不跟我们解释一下……”
　　不明究竟的难民们纷纷交头接耳，可是乘员们同样是一头雾水。
　　“我说，你们跟欧亚的不是盟军吗？难道他们跟大西洋联邦不合吗？”
　　赛伊向杰基问道。
　　“不是那个问题啦！”
　　杰基凶巴巴的回了这么一句，帕尔叹息道。
　　“我们又没有识别码……”
　　“……我看，真正的问题恐怕在别的地方哦。”
　　马德克若有所思的如是说，只见诺伊曼面色艰涩地点点头。
　　地球联合军——虽是这么说，却不是一个团结的集团。以对抗“扎夫特”这一共同目标，于C.E.70设立了地球联合，但这却是由不同国家聚集而成的。北美大陆以至于中南美等各大国组成了大西洋联邦，而欧亚联邦则如其名，以由欧亚大陆的北到西、包括部分北欧国家在内的欧洲各国为主体。除这两个联邦以外，再加上东亚共和国及其它小国等，才组成所谓的地球联合。 拥有这么多小集团，彼此之间自然免不了有权力斗争和大国的干涉，加上互相的牵制，很难说是齐心合力的。
　　而“大天使号”与“强袭高达”是北大西洋联邦倾全力和组织外共同体秘密打造的新兵器，虽说彼此都是同盟，但欧亚联邦不可能不关注这一点。
　　这时，一阵急促的脚步报传来，一个秃头的男子领着欧亚联邦官兵们走进，以蛮横的语气问道。
　　“我是本卫星基地的司令，杰拉德·加路西亚。这艘船上载运的MS驾驶员和技术人员在哪？”
　　“啊……”
　　基拉老实的想举起手，却被马德克一把压了下去。基拉摸不着头脑。只见诺伊曼面色不悦的反问道。
　　“为什么要问我们？因为舰长他们不肯说吗？”
　　基拉这下才惊觉。入港前穆叫他为“强袭高达”加密的理由，他现在终于明白。
　　“——你们想拿‘强袭高达’怎么样？”
　　路西亚先是一恼，随即又轻蔑的笑了笑，走近诺伊曼身边。
　　“我们哪会想怎么样呢？只不过难得有这个机会，想在它尚未公诸于世之前先看一看、顺便问些事情嘛。——驾驶员是？”
　　马德克回答。
　　“是佛拉达上尉啊，有事情就请找他去问吧。”
　　“刚才的战斗情况，我们也从这边监看到了。能操纵装有线控式炮筒的‘零式’的，目前也只有那个男的而已，这点我起码还知道。”
　　加硌西亚四处看了看。眼见没有人要回答，就近便抓了米丽雅莉亚的手。
　　“呀……”
　　他的脸上浮现可厌的笑容，硬是将米丽雅莉亚拉了起来。
　“虽然没想过女性也有当驾驶员的，不过这艘战舰的舰长既然也是女性嘛……” /size]

[size=加路西亚的言行实在过份，基拉不由得激动得站起身来。
　　“请你住手！驾驶员就是我！”
　　“小鬼，你袒护女朋友的勇气倒是可嘉，不过那玩意儿可不是像你这样的菜鸟操纵得了的，别跟我开玩笑！”
　　加路西亚突一拳挥了过来。但对身为调整者的基拉而言，这一拳的速度根本不构成威胁。他轻而易举的闪开，反过来势扭住了对方的手臂。加路西亚庞大的身躯跌倒在地，看得士兵们瞠目结舌。
“我可没有理由要挨你的打！”
　　“你说什么？”
　　加路西亚的脸被愤怒和屈辱染成了紫红色。副官和士兵们急忙赶过来，想要制住基拉。
　　“请你们住手！”
　　站起来想劝架的赛伊反而被打倒了。芙蕾尖叫起来，冲过去抚着他。
　　“不要打啦！他就是驾驶员啦！因为他是调整者嘛！”
　　这话一出，马德克等人脸上立刻浮现痛恨的表情，而加路西亚等欧亚联邦的官兵们则惊愕的呆在原地。基拉则是彷佛要弹回他们的视线般，眼睛眨也不眨地瞪着他们。
　　眼见基拉被欧亚联邦的人强行带走，托尔转过来责问芙蕾。
　　“你干嘛讲出来啊！”
　　“可是事情本来就是那样嘛。”
　　芙蕾一副事不关己的表情。
　　“你都不想想基拉会怎么样吗？你这个人！”
　　“什么我这个人！这里不是友军的基地吗？把驾驶员说出来有什么关系。为什么不可以？”
　　看着一点罪恶感也没有的芙蕾，托尔气得几乎讲不出话来。
　　“——你以为地球军是在跟谁打仗啊！”
　　“——只要解开操作系统的密码就行了吧？”
　　走到“强袭高达”面前，基拉停下脚步。
　　加路西亚意味深长的盯着他的脸，不怀好意的笑了起来。
　　“……唔，解密当然是要拜托你啦……不过，你应该还做得到更多吧？比方像是分析这东西的结构、建造同样的东西，或反过来设计有效对付这种MS的兵器之类的……”
　　“我只是个平民，既不是军人也不是眷属，没有理由必须设计那种东西。”
　　“——可是，你是个倒戈的调整者，不是吗？”
　　接连被提及的这个名词，这时却重重打击着基拉。
　　“倒戈的……？”
　　“我是不知道什么原因啦，反正你就是背叛了你的同胞。——既然这样，帮欧亚联邦打仗不也一样吗？”
　　加路西亚用有如猫一样的怀柔语气说道。
　　“不是……我是……！”
　　“啊，投靠地球军的调整者可是很难得的哦。不用担心。你会受到礼遇的——在欧亚联邦也是。”
　　——背叛者。
　　在过去的人生中，基拉对于自己是调整者一事从未有过强烈的自觉，也压根儿没想过自己该是一边的人。可是——
　　非敌即友。中间份子是不存在的，这就是战争。
　　戳穿这个事实的，却是眼前这名有点狡猾的男子。
　　“定时哨戒，邻近防空圈内无敌影。”
　　这是在“伽莫夫”驶离邻近宙域不久之后。
　　 “好——应该可以了，全周围光波防御带撤收，转为第二警戒体制……”
　　在“阿尔提密斯”的管制室看来，敌舰已经放弃了攻击。就像之前造访过这片宙域的其它敌军一样……
　　——于是“阿尔提密斯”撤去了它的“伞”。
　　静待这一刻的尼高尔，由暂时脱离该宙域的“伽莫夫”舰驾着“迅雷高达”出发了。
　　在甲板上看着这一幕的堤亚哥“啧”了一声。这一回只有尼高尔出击的份了。伊扎克也看尼高尔的机影，开口说道。
　　“话说回来，地球军怎么也做这种狡猾的东西。”
　　“配尼高尔正好啊，胆小鬼嘛……”
　　“迅雷高达”的黑色机影在宇宙空间中行进，实在很难辨认。不——事实上是机体各处的喷射口释放出某种瓦斯状的气体，随着它的散布，机体便渐渐消失。
　　“‘幻象化粒子’衍生良好……散布减涢率百分之三十七……。最多只能用八十分钟吗……”
　　坐在“迅雷高达”的驾驶舱中，尼高尔自言自语着。
　　不一会儿，“迅雷高达”的身影总算完全消失。如今不只是视觉上，就连雷达也照不出它的机影了。
　　这就是“迅雷高达”的“有趣功能”——“隐形系统”。释放被称为“幻象化粒子”的能偏屈可视光、吸收雷达波的瓦斯状物质，并藉磁场将该物质聚引在机身周围，让“迅雷高达”成为完全“看不见的存在”。
　　这时，“迅雷高达”在无人察觉的情况下，攀上了“阿尔提密斯”的外壁。
　　尼高尔架起装备在右臂的“三犄”。那是将50mm光束来复枪、光剑和枪骑兵标枪组合在一起，并还同时兼具盾牌功能的攻守合一装备。
“阿尔提密斯”表面的岩壁有各种突出物。除了通风管和天线外，还有许多乍看之下不明用途的设备。尼高尔从其中正确地找出可产生光波防御带的反射器，把准心对了上去。
　　“三犄”的光来复枪发出了火光。
　　基拉坐进驾驶舱，手指迅速地在键盘上游走，一旁观看的“阿尔提密斯”技术人员也为这种速度发出惊叹。他们好几个人合力也解不开操作系统的蜜码，被基拉一一加以解除。站在外面的士兵仍然拿着枪指着自己。大概是怕基拉径自启动“强袭高达”逃出去吧。
　　回想起第一次向研究小组的同学们坦承自己是调整者时，当时的情景仍然历历在目。
　　他们起初都很惊讶，但赛伊马上就笑着说。
　　“那有什么关系。你一样还是我们的同学，不是吗？”
　　“啊，不过既然这样，你要不要帮忙弄一弄我的量子物理学报告？”
　　托尔打趣的说，米丽雅莉亚立刻回他一句“少占人家便宜啦”，大家都笑了起来。和那段与阿斯兰一同在月球渡过的日子一样，这都是他最珍视的回忆。
　　此刻，加路西亚正在驾驶舱外虎视眈眈的看着基拉的手边。脸上堆满了鄙俗的笑容。那股视线就像看着宝贵猎物而垂涎三尺的贪狼一样，露骨的证明对方只把基拉当成一件“物品”看待。研讨小组的加藤教授虽然老是差遣基拉帮他做事，可是在他眼里，也只把基拉的能力看做是一个学生的个人特质之一，对待他与别的同学并无分别。
　　不管他想或不想，基拉都醒悟到，那样的日子已经远去。
　　自己是个调整者——无视于基拉的意志或期望，这事实已经深深左右了他的命运。
　　操作系统启动后，“强袭高达”的眼睛亮了起来。
　　这时，一个沉重的声响摇撼着机体。基拉猛然抬头。
　　“管制室，这股震动是怎么搞的？”
　　加路西亚的副官对着无线电吼道，传回来的却是狼狈的语气。
　　“——不清楚！周边没有敌机影！”
　　“但这明明就是爆炸的震动啊！”
　　又一个更近的震波。低沉深潜的爆炸声，随着剧烈的晃动袭来。
　　“是攻击吗？”
　　这一回从无线电中传来的声音，竟是错愕的叫声。
　　“防、防御区里有MS？”
　　“——你说什么？”
　　这消息令加路西亚等人也不禁一愣。他们一向坚信“伞”是绝对安全，眼前的报告简直是不可能的事。
　　“‘伞’被攻破……？怎么可能！”
　　趁着士兵们也怔住、无暇顾及指着基拉的枪口之际，他的手飞快地伸向闸门的开关按钮。闸门咻的一声关上，“强袭高达”动了起来。
　　加路西亚这时才回过神来。
　　“——小鬼！你干什么！”
　　“我们不是被攻击了吗？哪有闲工夫研究这个！”
　　透过外部扩音器音答，基拉选择了“巨剑型攻击装备”，并走向弹射轨道。桥型起重机自动将攻击装备组安在“强袭高达”身上。
　　自己到底在做什么啊——。基拉的心底涌起一阵苦涩。要用这把剑砍杀和自己一样的调整者吗？为了那里只把自己当作工具以图方便的自然人？
　　在压倒性的孤独感包围下，基拉驾着“强袭高达”从舱门飞跃而出。
　　餐厅里也同样地，诺伊曼等人正在制服被爆炸声分心的守卫。他们打倒了士兵们，头也不回的奔向舰桥。
　　“我们起动吧！”
　　“可是舰长他们呢？”
　　“这样下去只能挨打啊！”
　　他们利落地滑进了各自座位，很快便启动了战舰。没过多久，自行逃出的玛琉等人也赶到了“大天使号”。
　　“舰长！”
　　乘员们响起一片欢欣的声音。穆也就近抓了赛伊的头，直说“干得好，小子们！”，紧接着就坐。
　　“这个卫星是怎么搞的啊。”
　　刚刚被揍的赛伊一脸不快的噘嘴说道。真是的，玛琉也有同样的感想，她扬起声音。
　　“‘大天使号’，出航！” 5]

不知何时，外面多了“决斗高达”和“暴风高达”的攻击。没有了“伞”的保护，“阿尔提密斯”根本经不起它们的一击。“迅雷高达”从“三犄”中射出巨戟似的枪骑兵标焓，击落了出动的“海比乌斯”。“暴风高达”炮击管的炮击射穿了管制室，刺眼的爆炸火光从开口部喷出。爆炸接二连三的发生，这座漂浮在太空中的卫星表面就像是开花了一样。
　　——“阿尔提密斯”就这么陷落了。
　　“大天使号”在“强袭高达”的前导下，艰辛地逃过了这场爆炸。  
PHASE　03  
漂浮在宇宙空间中的银白色沙漏。
以最细的中段为支点，缓慢旋转着庞大的结构体——这是被称为天秤棒型的新世代宇宙殖民卫星，由相对的两个圆锥体和用以集日光的三枚镜子所构成。以有机物为主要材质，旋转的圆锥底部是居住区，布满外壁的高张力弦索间几乎被自我修复玻璃填满，而这些硅颗粒反射出来的光辉，笼成一片闪耀的银色光晕。将近一百座这样的卫星排列在漆黑的幽暗中，看来格外壮阔。
这就是“plant”——调整者们的祖国。
阿斯兰和克鲁泽下了“威萨利斯”后，转乘一架飞离军事太空站的航天飞机。机内已经有一名乘客。那是位年纪大约四十五岁上下，轮廓颇深的男子，穿着一身军事太空站中少见的西装。
一看见那名男子，阿斯兰就微微倒抽一口气。身旁的克鲁泽只是微笑，看不出一丝惊讶。
“承蒙与您同行，萨拉委员长阁下。”
“不必问候，我并没有搭乘这一艘航天飞机。”
男子笑也不笑地这么说，又像是强调似的看着阿斯兰。面对他的眼神，阿斯兰生硬的低下头去。
“是……。好久不见，父亲……”
如此疏离的交流，一点也不像是久别重逢的父子；阿斯兰隐约觉得有点寂寞。从有记忆起，他和父亲的互动就是这个样子了。
男子名叫帕特利克．萨拉，是最高评议会的成员兼国防委员长——也是阿斯兰的父亲。
“——你在报告里加注的意见，不用说，我当然赞成。”
航天飞机启航后，帕特利克像是要做给克鲁泽看似的，刻意地拍着一份书面报告。
“问题在于那帮人竟然能开发出那样高性能的 MS 。至于那个驾驶员什么的，那倒无所谓。”
父亲的这句话，令阿斯兰惊讶的抬起头。但父亲对他只是冷冷的一瞥。
“——关于那个部分，我自己将它剔除了。……什么留在那边的机体也是调整者在驾驶。这种报告只会让稳健派提出无谓的反论。”
“要你报告自己的朋友投靠了地球军，我想你心里也不好过吧？”
克鲁泽也亲切的补上这一句，这种说法简直像是把基拉说成了污秽的罪人。阿斯兰的心底隐隐作痛。
“就说——他们开发出一种 MS ，连自然人去驾驶都能发挥出那种程度的性能吧。懂不懂？阿斯兰。”
“……是。”
阿斯兰点点头，他明白父亲的立场。然而，每当谈起这种攻治性的话题，他就莫名地觉得自己正在一点一滴的堕落。
他觉得战争好讨厌。可是，如今自己却是持枪的一方。会被基拉责难也是难免的。基拉说他是为了保护朋友们而战。那么，自己到底有没有个可以称作“朋友”的对象呢。除了基拉以外……？
他们乘坐的航天飞机缓缓驶向plant的其中一座——“艾普立留斯一号”——也就是最高评议会的所在地。

“——已再次确认。半径 5000 内无敌舰反应。敌方好像完全找不到我们的样子。
杰基的报告，让乘员们松了一口气。
“大概是‘阿尔提密斯’挡在那儿，帮我们蒙混过来了吧？那还真得要感谢它啰。”
穆讽刺的说道。
“可是…我们的问题却完全没解决呀……”
玛琉的表情变得忧郁起来。到头来，他们还是没在“阿尔提密斯”获得补给。月球正隔着地球与他们的现在位置遥遥相对，而在“海利欧波里斯”仓促搬上来的物资，眼看是撑不了那么远的。
穆来到玛琉的身旁，压底了声音问她。
“说真的，现在怎么样？很惨吗？”
“吃的方面还有紧急粮食可用……问题是出在弹药跟水方面。”
“水啊……”
“总之先想个方案吧。我们要尽量的节约用水……也请难民们协助我们吧。”
在这种情况下，他们只能尽快抵达月球了。屏幕上跳出航行预定路径的仿真图。
“这是极限了吗？找不出更象样的航路吗？”
娜塔尔不耐烦的问。
“不可能了啊。轨道若是再靠近地球，会跑进碎石带里去的。”
“要是能穿过碎石带就快多了呢。”
玛琉苦笑着说，诺伊曼也苦笑着回应。
“不过以这种速度冲过去的话，我们可能就会变成碎石的一部分啰？”
碎石带指的是：被地球吸引的太空废弃物最终漂流的区域。人类进入太空领域之后，总是把废弃的人工卫星或宇宙开发时产生的各种废弃物往太空里丢。那些太空废物在地球的引力牵引下漂浮在一定距离，说起来，那里就像是垃圾的坟场。
无意间，盯着屏幕的穆喃喃自语。
“等一下，碎石带吗……”
他似乎想到什么，端正的脸上浮现一个得意的笑容，他看着玛琉。
“——我说不定是个化不可能为可能的男人哦？”

随着电梯的下降，艾普立留斯巿的全景渐渐从云间显现。闪烁着反射太阳镜光芒的海面，在其上有无数碧绿的岛屿。会觉得这副景致美得宛如奇迹，不光只是因为在无机质的军舰上渡过了好几个星期；仅仅在散发着银色烟雾的自我修复玻璃之外，便是那片不容生命存在的宇宙汪洋。渺小的人类在其中开创了这处如浮岛般的生机，因而使它格外显得伟大且美丽动人。
阿斯兰和克鲁泽正由架设在plant支点的宇宙飞船接驳港搭乘着电梯，沿着全长60公里的庞大轴心塔缓缓下降。
克鲁泽坐在位子上阅读计算机上的数据，阿斯兰则站着俯看脚下的美景。电梯墙上的屏幕正播映着新闻。
〈接着，在昨晚举行的“犹尼奥斯 7 号”一周年追悼典礼中，最高评议会议长克莱因发表了声明……〉
主播的声音引得阿斯兰和克鲁泽将视线转了过去。画面有一名年约四十多岁、长脸而气质出众的男子，以及一名恭敬地站在他斜后方的少女。阿斯兰的眼光不知不觉地移到了那名少女身上。
她的模样和身影完全不带一丝尖锐或生硬。波浪般的长发染成柔和的纷红色，轻盈地披散着，衬托她雪白的肌肤更加剔透；水汪汪的大眼睛，有点儿梦幻的眼神，配上饱满的双颊，彷佛总是笑意盈盈地。她的名字是拉克丝．克莱因，克莱因议长的爱女，“plant”的头号歌姬；此外——
“——对哦，她是你的未婚妻嘛。”
克鲁泽这么一说，阿斯兰才惊觉自己正目不转睛的盯着她看，并急忙转移视线。这是全“plant”都知道的事，当然队长也会知道，但阿斯兰还是莫名的不自在。
周遭的人们已经认定他们两人就是未婚夫妻了。就阿斯兰而言，他并不讨厌拉克丝——不，倒不如说也觉得她讨人喜欢，令人想要珍惜她。只是说到总有一天要结婚这回事，他还没什么真切的感觉罢了。
“听说她这次还做了追悼慰灵团的代表哪，真了不起。”
克鲁泽不知是没注意到他的不自在，还是注意到了才故意这么说，他带着微笑继续讲下去。
“——你们继承着萨拉长官和克莱因议长的血缘而结合——下一代想必也会大放异彩吧，我很期待哦。”
“……谢谢您。”
面对这番听来有些空洞的赞美，阿斯兰只是呆板地鞠了一个躬。

“强袭高达的整备结束后，基拉走向餐厅。既然是驾驶员，自己的机体就该自己负责，穆这么跟他说。
“辛苦啦！”
已经先开动的托尔和米丽雅莉亚朝他笑着，但见赛伊戳了神色歉疚的芙蕾一下。餐桌上的菜色也反映了舰内的窘境，基拉在桌旁刚坐下，芙蕾就像是鼓起勇气般的开口。
“呃……那个、基拉，之前真对不起！”
“咦，什、什么？”
突然面对她的道歉，基拉吓得心脏乱跳。托尔噘起嘴。
“……喏，就是在‘阿尔提密斯’嘛。”
——因为他的调整者嘛。
——倒戈的调整者……
想起当时的事，基拉的表情刹时僵住了。然而他还是硬挤出笑脸回答道。
“算啦，没开系。我并不在意。——反正那是事实。”
他这么一说，芙蕾的表情立刻像是松了一口气。
“……谢谢你。”
说完，她抬头看着身旁的赛伊，一副要他夸奖的得意神情。看见他们两人感情亲密的模样，基拉的表情自然而然的忧郁起来。
“唷，小子们，你们果然在这儿。”
大家循声转过头去看，原来是整备士马德克在门口找他们。
“舰长他们叫你们过去。”
他们被叫到舰桥上，是要交待关于补给的问题。听到补给，少年们都叫了起来。
“可以接受补给吗？在哪里？”
穆的回答像是有些难以启齿。
“要说是接受嘛，哎，或者说是自助式……”
他在选择词语之际，玛琉倒像是下定决心，把话接着说完。
“我们现在正朝着碎石带航行。”
“碎石带……？”
少年们很快的互看了一眼。赛伊率先惊觉。
“那，请等一下！不会吧？”
“你的直觉真敏锐啊。”
穆打哈哈似地拍了拍他的肩，玛琉伋是一副沉重的语调。
“——碎石带里有各种漂浮在宇宙空间中的东西。当然，也会有一些在战斗中破损的战舰之类的，所以……”
听见她这么说，基拉等人才总算明白所谓的”补给”之意，顿时全都变脸了。
“啊……难道是要从那里‘补给’……？”
“这是无可奈何的吧？要是不那么做，我们可就快撑不下去啰！”
彷佛想通了似的，穆开门见山的说。少年们的脸上都出现了困惑和厌恶的神色。面对这些早就料到的反应，玛琉叹了一口气。
“到时候，我想请你们协助进行小艇的船外活动。”
穆的这个方案，也让她自己打从心底强烈犹豫着。然而——
“我们无意打扰死者的安眠，只是想从那些失去的东西之中，分来一点点我们目前最需要的东西而已。为了生存下去——”
即使感觉到自己的话语中彷佛回荡着诡辩的声响，她仍坚决的说着。是的，我们必须活下去，就算被冠了拾荒或盗墓者的污名。

十二名评议会议员们围坐在弯型的桌旁。阿斯兰和克鲁泽的座位被安置在面对他们的方向。坐在正中央的，则是适才新闻画面中出现过的西盖尔．克莱因。他是拉克丝的父亲，这个议会的议长，也形同代表全“plant”的国家元首。
“plant”是由十二个巿所组成。这十二个巿各自有特殊化的研究领域，也各自出一名最高评议会的议员。在这十二个人的协议下，为“plant”达成决策。
正如阿斯兰的父亲是议员之一，在这十二个人中，也有伊扎克、尼高尔和堤亚哥的父亲或母亲。不过他们并不是全凭着父母余荫而成长的；硬要说的话，该是因为继承了上一代杰出的基因，才令他们能以菁英驾驶员的身份活跃在一线战场上吧。
在他们面前，克鲁泽正报告着事情始末。
“——从以上的经过，我想各位应该都能谅解，我们的行动绝非攻击‘海利欧波里斯’本身。其毁灭的最大原因，毋宁说是由地球联合军造成的。”
昂朗地论述完毕，克鲁泽便退回自己的座位上。队长真的这么相信吗？这样的疑问在阿斯兰的脑中打转。当克鲁泽命令部队用 D 装备时，真的没有预测到会对“海利欧波里斯”造成损害吗……？
不过，议员们的论调却和克鲁泽十分贴近。
“奥布跟地球军一定有勾结！先不顾条约的可是他们呀。”
“可是阿斯哈代表……”
“住在地球的人，说的话怎么能相信！”
议场开始吵起来，这时，一个威严的声音盖过了其它议员的争论。
“——可是，克鲁泽队长。”
是帕特利克．萨拉。
“地球军的那些 MS ，真有需要做出这么大的牺牲来得到的价值吗？”
　 克鲁泽像是早就料有此一问，立即流利的回答道。
“我想，关于它惊异的性能，就请亲身驾驶过中一架、并与留在敌方之最后一架交战过的阿斯兰．萨拉来做报告。”
就像在剧本安排下的舞台——脑中这么想着，阿斯兰站起身来。他背后的屏幕映出了“神盾高达”的影像。随着画面切换成战斗的情况，议员之间起了一阵低声的惊呼。
“首先，是这架被称为‘神盾高达’的机体……”
觉得自己像是个被人推上舞台的外行人，阿斯兰开始了报告。
克莱因议长则是目不转睛的看着帕特利克。也许他已经注意到这一部剧本了。
“——正如以上的数据所示，就硬件而言，它的性能可说比我们扎夫特正进行部署的次期主力‘席古’更为卓越。……我相信克鲁泽队长的判断是正确的。”
报告完毕后，阿斯兰退了下去。
议员们听了他的报告，个个都露出了苦涩的神情。
“……竟然做出这种东西……那帮自然人……！”
“不过还在试作机阶段吧？才不过5架 MS ……”
　 “可是都做到这个地步，量产也不用多久了！您的意思是等到那时候再来紧张吗？”
原来如此——阿斯兰这才想到。——这是恐惧。
在能力上远远高出自然人的他们，在心底竟有深怕自己逊色于较低劣种族的恐惧。这一点揭示了不合常理而难以理解的行动；或许是对自然人的不确性感到恐慌，也或许是回想起过去所受的迫害，甚至——
“——这摆明了是象征那帮自然人的意志！那些家伙还想更进一步扩大战火！”
“就算如此，若是继续打下去，以后要怎么办呢？万一演变成长期战，我们反而……”
——甚至，是对诞生出自己的种族所采取的敌对行为——源于触犯“弑亲”禁忌的深层恐惧……？
“现在不是说这个的时候……”
“肃静！各位委员们，请肃静！”
他们都感到了恐惧。点燃火种的，就是帕特利克和克鲁泽。
真奇妙，这儿聚集的明明都是人类史中最高明的头脑，但此刻他们正在做的，是自古以来就有的情绪性抗争。名为恐惧的这种情感，原来竟是如此强烈。
吵闹不休的议会总算恢复寂静后，帕特利克沉稳的说话声响起。
“——没有人想要战争……”
这话引得众人都缄口不语，并朝他看去。
“只想要和平、安稳的——过幸福的日子……我们的心愿仅此而已。”
议员们都默默的点头。此时，帕特利克的声音却突然激昂起来。
“可是，是谁无情的粉碎了这份心愿？是谁只为了自己的欲望和方便、一味的束缚、利用我们调整者？我们永远不会忘掉……”
他坚定有力的环顾众人的脸。
“……那场‘血腥情人节’——‘犹尼奥斯 7 号’的悲剧——！”

“是驱逐舰，大概引擎被打坏了吧……”
飘浮在碎石带的残骸，大多是比较早期的型式。
“没什么太大的损伤呢，应该会有些弹药之类的……”
赛伊对着操纵席上的帕尔说话。起初对“盗墓”的心理抗拒，很快就随着初次搭乘作业小艇离开舰外的兴奋，和某种寻宝似的感觉而被遗忘了。所以当帕尔喃喃的吐出这么一句话时，不免再次惊觉。
“哎，也是啦，真希望里面的人都平安的逃出去了……”
轮机部空荡荡的大洞，看起来简直像个墓穴。
“强袭高达”陪同托尔和米丽雅莉亚所驾驶的小艇，进入了碎石带之海。绕过一面像是宇宙船外壁的残骸之后，极其诡异的景象出现在前。
“啊……”
“哇啊……”
“……这……是……？”
基拉和托尔等人同时叫了起来。
眼前，是一片冻结的大地。
这儿有点像是往昔某地的农村风景。枯萎冰冻的麦子竖立成一片惨白的农田，只有零星散布像是农园般的建筑物，在真空中几乎原原本本地保存了下来。环绕着这片大地的，是在因减压而沸腾的刹那间就被冰结，有如为这座殖民星的命运悲愤抗议着的海。中央的轴心塔断得惨不忍睹，在有如飘丝般零乱扯断的高张力弦索四周，所剩无几的外壁残破的黏着少许自我修复玻璃，把那片冰海包了起来。
这里也曾经是plant的其中一部份——现在则只是个残骸。
穿着船外作业服的基拉等人，降到了这片被真空覆盖的大地。大家都说不出话来。眼前这幅空虚的景象，甚至比漆黑的宇宙空间更加令人寂寥，彷佛回到一个没有家人的家里一样令人颤心惊的感觉。他们不自觉地放轻了脚步，沿着道路走向一栋看似储藏室的房舍。门一打开，米丽雅莉亚便吓得尖叫起来。
基拉像是被冻住一样看着眼前的漂浮物，应该是在这里被毁灭之前，拼了命冲进这间屋子的吧。那是座像要保护似的将孩子紧紧抱在胸前，躬着背的凄惨母亲尸骸。由于躲在母亲的臂弯下，因此看不出那孩子的性别。只见他们的身旁漂着一个掉了眼珠子的熊宝宝，大概是那孩子的布偶。
多么难以言喻的景象。
曾经在这座殖民星上生活的人们，如今全遭遇了和这对母子同样的命运。
这就是“犹尼奥斯 7 号”如令的风貌——“血腥情人节”发生的地点。

“二十四万三千七百二十一名——我们失去了那么多的同胞……”
其中的一名，就是蕾诺亚．萨拉——阿斯兰的母亲，帕特利克的妻子。
“plant”的历史，是一段卑屈迫从的历史。
在地球各地饱受自然人迫害的调整者们，转向宇宙寻觅居所。地球要求“plant”生产能源和工业制品，部分宗主国便独占了这些生产利益。宗主国禁止“plant”生产武器或粮食，进而将粮食当成饲料一般，用“喂养”的心态控制他们。
双方关系恶化之后，“plant”便对地球断绝了能源和工业产品的输出，地球也不再出口粮食。
其中，对“plant”而言最为宝贵粮食生产地的犹尼奥斯巿其中之一，“犹尼奥斯 7 号”便在这段过程中，遭到地球联合军以核弹突击。
短短一瞬间，“犹尼奥斯 7 号”就毁灭了。
“——尽管如此，我们仍期望在最低限度的要求下尽早结束战争，可是自然人却将我们的努力化为乌有！”
对于帕特利克激动的陈述，议员们个个以沉痛的凄容听着。
之后，为了不让同样的悲剧再度发生，他们便将可使核弹头失效的“中子干扰器”实用化，设置在地球和“plant”的周边。
“犹尼奥斯 7 号”和“血腥情人节”——在调整者的心目中，对这两个名词势必怀着特殊的感情。
“我等是为了保护自己而战……”
帕特利克．萨拉在一片寂静中毅然决然的宣告了坚定意志。
“——既然不战就无法守护，那么只有一战了……！”
这句话，便成了决定性的结论。