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【机动战士高达0079】 机动战士高达0079

SIDE 7   




你们面前的仪表不过是装饰品罢了。一旦仪表完蛋，就分不出前后上下了。唯一靠得住的是你们的眼睛！眼睛……懂了没？眼睛……你们这些不长眼睛的傢伙，居然能当上驾驶员，还真是天下奇闻！”
　　拉尔夫中尉口沫橫飞的斥骂着。站在他面前的五名驾驶员预备生，没有一个人在专心听他说了些什么。他们现在脑子里只想着肚子空空，不知该去哪儿弄点东西来填饱肚皮。
　　当航舰进入惯性飞行后，七名正规驾驶员便开始操作核心战斗机进行离着舰训练。而这五名驾驶员预备生则被带到指挥所参观前辈们如何训练。当然，不是只有参观那么简单。一旦核心战斗机准备降落，他们便得早一步大声喊出降落的程序。要是声音不够大，拉尔夫中尉的左拳就会二话不说飞过来。他的左手虽然是义肢，但是像真的手一样，甚至还附了手毛。要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来，再加上身处无重力环境，不小心撞上指挥所内的凸角，恐怕就得卧床三天了。他们乘坐的这艘军舰还没配装完毕就出港航行，舰上还有大半地方尚未装上防撞衬垫呢。
　　反正，就这样出击，就这样领取钢弹、就这样成为驾驶员预备生，习惯舰上生活、熟悉核心战斗机。让身体自然而然的习惯战斗。
　　这也正是这艘军舰——飞马级首舰“白色基地”号的军规。
　　不消多久，这七名曾在太空航空母舰“特拉法加”号上拥有二、三回实战经验的正规驾驶员，经过三次练习就摸清了“白色基地”的离着舰要诀。接下来便轮到五名预备生进行地狱训练了。他们先照课本教的完成起飞前测试，分别坐进五架核心战斗机。对他们而言，这是第一次摸到真正的核心战斗机，更是第一次从舰上起飞。
　　拉尔夫中尉又再大嚷起来。他身为正规驾驶员之一，心中的焦虑是不难想像的。这次只领到6架核心战斗机，却要供十二个人练习，只好二十四小时不间断的运转。那些预备生更是得时时盯着，唯有让他们技术精进，自己才能过好日子。
　　拉尔夫中尉的核心战斗机弹射之后，按着是龙·荷西士官长、凯·西汀士官长的核心战斗机由左舷舱门出发。再轮到右舷舱门弹射出阿姆罗·雷士官长、西恩·克兰士官长、小林·隼人士官长的三架核心战斗机。
　　阿姆罗以正在向左回旋的拉尔夫座机的红色灯光为目标，将操纵杆轻轻向左偏——像是要立起一颗鸡蛋那样的轻柔。虽然他脑子里想着这句形容词，眼睛却望着无边无际的星空，渗进了舱内，传到了阿姆罗心中。不过，阿姆罗的耳中却塞满了耳机传来的噪音，在米诺夫斯基粒子的干扰杂音中，夹杂着“白色基地”与拉尔夫的通讯，还有另外四名预备生的呼叫声，全部重叠在一起。
　　“从杂音当中挑出你所需要的资讯！每个驾驶员都会的！”
　　拉尔夫中尉这么说道。接下来只能靠直觉，而不能靠教本理论了。
　　“耳机有音量自动调节装置，不用担心耳膜炸掉。”
　　六架核心战斗机以拉尔夫中尉为前导，排成纵队。
　　阿姆罗·雷看着右侧的太阳，以及左侧迎着阳光的母舰“白色基地”。她的船身优美纯白，难怪叫做白色基地。中央有舰桥伫立，二旁伸出埋设有太阳电池板的主翼，舰首分为左右二个弹射甲板舱间，舰尾也分成左右二个主引擎区间，整体的造型有点像瘦一号的人面狮身像，也像趴在地上的狗。
　　对了，也像木马……
　　难怪会取名叫飞马，阿姆罗心想，这名字真恰当。
　　“阿姆罗——！”
　　中尉再度破口大骂，阿姆罗的座机向左偏了二度。
　　“对不起！中尉！”
　　阿姆罗也用最大的声量喊回去，希望能震破中尉的耳膜。
　　龙·荷西的座机勾住了“白色基地”左前方发射舱口下的着舰制动索，阿姆罗也升起座舱罩后方的捕捉勾，转向右舷舱口。
　　先前拉尔夫中尉一再耳提面命，着舰制动索很难目视到，即使制动索已经漆成了红色，要想正确的测出相对距离也是近乎不可能的事。照老兵的说法，不靠雷射导引，单靠目视进场，这种工夫练十年也不见得能出师。如果偏不巧在地球轨道上玩这一招，一旦勾不住，就成了向地球坠落的流星了。要想成功，唯一的诀窍是仔细看好母舰与核心战斗机之间的距离和相对速度，至于仪表飞行，当然是最可靠的，但拉尔夫中尉的看法又大不相同。
　　“一旦电源没了，仪表完了，除了眼睛以外，没人救得了你！”
　　这么说倒也没错。
　　当核心战斗机的捕捉勾咬上“白色基地”的制动索时，又得小心不能让急剧的制动力扯着核心战斗机撞上母舰舰底。
　　阿姆罗感觉到一阵紧急煞车的冲击，四面张望一下，觉得自己做的还不赖嘛。
　　在停止线的位置，另一个舱门打开，伸出一支勾子，又把核心战斗机吊回弹射甲板，重新勾在弹射器上，阿姆罗默数了二十五秒。
　　“4号核心战斗机，阿姆罗·雷士官长，准备出动！前方净空！”
　　指挥所里传来年轻士官的喊声，舰内通讯为了防止米诺夫斯基粒子的干扰，都采用有线通讯。音质虽然清晰的多，但是连带也成了评判菜鸟用不用心的指标。阿姆罗只好大声回答，表现出驾驶员预备生应有的服从。
　　再一次，核心战斗机又飞进了太空。
　　核心战斗机正如其名，是一架非常小的，用来作为机动战士驾驶舱的战斗机。
　　在这次大战中首次亮相的机动战士，是吉翁公国在一年前才研发实用化的武器，地球联邦军在这方面的研究约莫迟了半年。简单一点说，就是一种用于肉搏近身战的人形重装甲机械，有点近似机器人，但是需要靠坐在里面的驾驶员来操纵。
　　阿姆罗士官长如今驾驶的核心战斗机，正是此行将领取配备的地球联邦军机动战士“钢弹”、“钢加农”的驾驶舱。原本的设计原理是“逃生舱”，只不过加装了兼做散热叶片的小翼和引擎，成了一架小飞机罢了。称呼它为战斗机，的确有点超过原有的设计功能。
　　“驾驶钢弹、钢加农时，灵敏度还要比核心战斗机高上千万倍！简直比女人还难搞……哼！要不是这次大战死了太多人，怎么可能轮到你们这些没上过女人的小毛头上场！你们要是真想玩女人，就只好把吉翁给打垮，玩他们的女人吧！给我牢牢记住！”
　　立正姿式的阿姆罗望着拉尔夫中尉，他总是不自觉的挥动左手，或许是对这只义肢有某种心结吧。
　　‘唉……看来这次是玩真的了……不晓得芙劳怎么样了……？’
　　阿姆罗对拉尔夫中尉所说的话没有异议，不过他心里想的是住在SIDE7的芙劳，“白色基地”这次的目的地也就是那里。阿姆罗刚从军的头三个月还有收到她的录影信件，但是之后就音讯全无了……
　　“当核心战斗机与钢加农接合时，会同时切换为核融合引擎，绝不能小看它的马力！……喂！你！”
　　拉尔夫中尉的铁拳划过空气，阿竇的前额感觉到了这一阵风。
　　他实在不是故意要蹲下的，但是下一瞬间，拉尔夫中尉的拳头擦过了他的头发，整个人也因为冲力过大飘了起来。
　　‘要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来了。’
　　阿姆罗心中大呼好险，这时中尉一个扭腰，又取得了平衡，转身面向他：
　　“没想到你连发呆的时候都这么机灵，咬紧牙关等着吧！你们二个，把阿姆罗士官长抓牢！”
　　一声令下，龙和凯分别挟住了阿竇的左右，拉尔夫中尉用右手拎住阿姆罗的领口，左手来回的拍了四个巴掌。
　　“好啦！休息一个小时！吃完饭以后在简报室集合。解散！”
　　少年们都跳了起来。
　　在核心战斗机的弹射甲板上方七公尺高度，夹层夹板中装设有通往餐厅的移动握把。移动握把可以沿着舱壁左右埋设的轨道前进，便利无重力区的人员迅速移动。少年们握住握把之后，就能以秒速二～七公尺的速度前进。
　　“与其想着如何躲拳头，不如多想想练习的事吧。”
　　龙·荷西看着双颊通红的阿姆罗，笑了。

　　夏亚·阿兹纳布少校轻轻一点脚尖，飘进了舰桥内。除了军靴底部魔术胶布咬住地板的声音之外，姆赛型巡洋舰的舰桥内是十分安静的。
　　“……约十五分钟后抵达SIDE7。”
　　站在舰桥内的多连中尉向他报告。
　　“嗯……”
　　夏亚没有把目光转向多连，而是望着前方的光景。夏亚很喜欢站在这种角度观望前景，一轮弯月般的地球漂浮在左下角，被称作“月神2号”的红色岩块则像镰刀似的闪着光芒。
　　月神2号原本位于火星与木星之间，是小行星群之中名唤‘尤诺’的一颗小行星。为了建造多达二百具的太空殖民地，需要大量矿物资源，人类将它搬到了月球轨道上，如今，已经被开凿削挖的不成原样了。这颗直径长达八十多公里，状似柠檬的岩块，是在十二年前安置在月球相反方位的轨道上的。
　　这片空城早在开战前，就已经加以要塞化，成为地球联邦军宇宙军的基地。很少有吉翁的巡洋舰入侵这片空城。又，因为这儿俗称为暗礁空城，因此两军巡逻队时常在这儿发生小规模遭遇战。
　　“开启雷射望远镜。”
　　夏亚命令一下，舰桥左方的萤幕便显示出雷射捕捉到的影像。当然，是电脑绘图方式显现的图面，而不是真实的景观。基本上是靠电脑解析侦测的结果，然后加以图像化的东西。萤幕上显示出暗礁空域另一边，浮游在二块小岩块之间，他们正在追踪的地球联邦军战舰。不过，由于是一艘新型舰，基本资料不足，所以电脑只能用概略的剪影来表示那艘全长二百五十公尺，长得像特洛伊木马的东西。
　　“还真像木马呢。”
　　夏亚第一次见到这艘军舰，随口下的评语，往后成了这一型军舰的识别代号。过去，地球联邦军从来没建造过这种类似登陆舰式样的军舰。
　　“真叫人不放心……还要多久才能抵达SIDE7？”
　　萤幕前的士兵开始敲打键盘按钮，夏亚很想上前拍拍他的肩，褒奖他的勤快。萤幕的右下角列出了数据。
　　夏亚揭开防眩面罩，盯着数字。没错，在头盔之下，夏亚还戴了一层面罩。并不是为了遮掩前额上的伤痕，而是因为查比家高层都不喜欢别人认出他们的长相。
　　“SIDE7开拓多久了？”
　　“大约二年半，夏亚少校。”
　　年长夏亚十岁的多连中尉殷勤的回答。
　　“SIDE7的第一座殖民地才开拓三分之一，因为开战的缘故，其他都是未开发状
态……”
　　“原来如此。又刚好在月神2号的制空范围内……”说着，夏亚联想起来，长的像木马的那个东西也正航向SIDE7。
　　“是V作战吗……地球联邦军的机动战士完成了？”
　　“机动战士？联邦军的机动战士？”
　　夏亚实在受不了多连中尉这种慢半拍的反应。不过文官转任军职，也不能再强求些什么了。
　　“SIDE7有部队驻守吗？”
　　“有！有一个小队的殖民地管理部队，以及巡逻第三方面军的第八中队。这是二个月前的情报。”
　　萤幕前的士兵大声报告。
　　“好旧的情报。我军还真是缺乏人手啊。”
　　“是！另外根据七月份资料，平民总计一万三千八百人……”
　　“我知道啦，金！”
　　“联邦军在SIDE7测试机动战士……可能性的确很高，有必要加以侦查。可是，夏亚的这艘姆赛巡洋舰才刚结束扫荡游击队的行动，踏返归途，飞弹存量都已见底，而四门MEGA粒子炮中有二门在一开始就状况不佳，在战斗中才使用一次便因为磁力束带烧毁而无法继续使用。配备的三架机动战士‘萨克’虽然没有损伤，但萨克专用的一百二十公厘机炮的弹药也只剩下二吨而已。
　　回溯历史，从人类正式展开移民太空计划的宇宙历零年算起，跨入宇宙世纪后，如今已是宇宙历七九年。
　　宇宙世纪之前的半个世纪，地球上经历了近似疯狂的人口爆炸，直到旧历西元二十世纪末叶，才宣布了太空移民计划，希望藉着太空移民来解决问题。太空殖民地就是计划中的要角，一开始，人类建造了直径约三公里，长三十二公里的‘钢筒’来提供太空中的殖民环境，如今人类已经能建造容积更大二倍的太空殖民地了。
　　在石油文化的末期，人类普遍产生危机感，又因为资本主义的过度发达，使得大多数的人都无法享有安定的文化生活。燃烧石油所引发的温室效应，以及臭氧层遭到破坏等等因素驱使下，终于使得人类了解过度繁衍对地球生态造成了无比的破坏，唯一的解决之道，便是强制人类往太空移民，也因此展开了无视人类地域性的强制移民措施。
　　总算，人类避免了单一生物摧毁母星地球的恶梦。
　　殖民地的建设位置则必须设在太阳、地球、以及月球的引力平衡点（也就是俗称的拉格朗治点）上。首先是在第五拉格朗治点建设了四十座殖民地，像这样的一个‘群’便称做SIDE。第五拉格朗治点上共计有SIDE1、4两个殖民地群，第四拉格朗治点则有SIDE2、6，第一拉格朗治点有SIDE5。第二拉格朗治点也就是位在月球背面，建设了SIDE3。
　　到了宇宙历四五年，月神2号抵达定位，SIDE7与SIDE2也移民完毕。
　　这时的SIDE3还是新兴的地区（之后的SIDE4、5、6也加速建造当中），最初的二个SIDE已经产生了脱离地球的思想。
　　等到SIDE6移民完毕，SIDE7开始建设，将近百年的移民计划终于可以告一段落，这时全人类已经有百分之八十移居太空，而留在地球的人的势力也开始抬头。
　　留在地球的人多半是与联邦政府要职有关的人，他们将自己视为纯正的地球人，永远生活在地球上。但另一方面又不肯放弃管理太空移民的权力。
　　从此，地球住民与太空移民之间的心结逐渐表面化。
　　其中最激进的，要算是吉翁公国，也就是以SIDE3为中心的独立政权。这个独立国家的起源，要回溯到宇宙历五八年吉翁·戴肯所提倡的殖民地共和国宣言。
　　可是，吉翁这位年轻的革命家在四年后死亡，由德金·查比继承他的建国运动。当然，地球联邦政府并不承认殖民地的自治权。虽然留在地球的人口远少于太空移民，他们仍希望由地球来掌控一切。
　　地球的住民怎么可能了解住在太空殖民地的人的问题呢？这种想法有多么不合时宜，也可想而知了。
　　在地球联邦的压迫下，德金·查比决意展现反抗的实力，于是人类走上了太空战争的路子。
　　为了巩固太空移民们的心志，德金·查比宣布了‘吉翁公国’建国宣言，SIDE3筹建军备，并且在同时发现了米诺夫斯基粒子。（译注：吉翁原文为ZION，是圣经中的地名，原意为“锡安”，代表上帝应许之地。）
　　米诺夫斯基粒子其实是数种带电的极微粒子，散布之后会与外界空间中的离子融合，造成不稳定的电离状态，发生吸收电波的反应，因为是由米诺夫斯基博士发现，所以依此命名。这种粒子的寿命极短，必须不断散布才能持续，但却也从此改变了战争的战斗形态。
　　简单的说，使用这种粒子，可以让雷达、电子战武器形同废物。在这种状況下，查比家的二大强腕政治家基连与基西莉亚开始构思更符合战争需要的武器。
　　他们开发的能突破米诺夫斯基粒子障碍，遂行近身肉搏战的武器就是机动战士‘萨克’。因为有了萨克，吉翁公国才终于踏上他们自称的‘吉翁独立战争’。
　　战争肇始的‘一周战争’，完全依照基连和基西莉亚的计划进行。
　　机动战士萨克拥有和战舰相同的核融合引擎，因此战斗持续力相当久，而且可依战场需要换装各式武器，利于实行近战。曾经有萨克利用打了就跑、敌我混战的方式，单机击沉地球联邦麦哲伦级战舰的纪录。
　　虽然，机动战士的基本概念是保护士兵的装甲服装，但由于加装了复合三层蜂巢结构重装甲，在极力缩小之后仍旧有十六公尺高。话说回来，萨克的驾驶员也有些不便和困扰，好比说驾驶舱的开口正好位于操纵仪表前方，出入有些困难。即使无重力状况下不便之处可以减少，但对仪表板容易弄脏还是颇有怨言。
　　萨克的手持武器是一百二十公厘机枪，因为是手持武器，所以名为机枪，但实际口径却是大炮。通常是近距离射击用，也同时，创造了夏亚这样的驾驶员。夏亚曾驾驶一架萨克击沉麦哲伦级战舰三艘、沙拉米斯级巡洋舰七艘。他因为有此辉煌战功破格升为少校，而他特有的红色萨克也被联邦军官兵们唤做“红色彗星”
　　迪尼中尉的萨克首先出动，跟在正后方的是吉恩少尉的萨克。他们绕过SIDE7，背向太阳，以月神2号的碎片构成的暗礁为掩护，朝着闪闪发光的SIDE7殖民地中央部前进。
　　朝一个直径达三公里的白色圆筒直冲的感觉并不好受，在真空中，视觉测距的感官会发生混乱。一个不小心，盯着圆筒的细部直看，不消一会儿整片萤幕就会被那面白墙给塞满了。因此迪尼中尉不再盯着萤幕，只专心看距离表的数据，不过，他的萨克仍采取举枪备战姿式，靠头部的单眼来做精确的瞄准。
　　殖民地那边一点反应也没有，左右两侧萤幕还能见到殖民地的外围，因为还在建造，所以骨架延伸出数百公尺，刚好可以做为对照，显出殖民地的庞大。迪尼不禁咋舌。
　　“吉恩那小子倒很方便，拿我的萨克来当标的物，一旦我撞毁了，他还来的及调头逃跑。”
　　迪尼中尉已经接近到了不得不正视这面巨大的墙的地步，他只好回头再看萤幕。
　　在极近的距离之下，可以看见供人员出入用的舱门，还有工程人员的信笔涂鸦：‘厕所在右转角’、‘蜜糖，和我上床吧’等其他更多不堪入目的字眼。
　　“好过份啊……”
　　迪尼苦笑着，不是因为那些涂鸦，而是因为中央区的货物舱门竟然没关上。难道是陷阱？
　　“是吗？只好赌一睹了……就算一碰墙面就会引发警报，我地想看看联邦的‘菁英’能拿萨克怎么样？”
　　迪尼的萨克触了触墙面，什么都没发生。
　　吉恩的萨克也跟上来，进了货物用的舱门。又伸手扭动内壁舱门把手，居然也打开了。
　　“地球联邦军和吉翁军中，都少不了这类蠢傢伙呢。”
　　迪尼的萨克依序打开四层隔舱舱门（最后一道是焊死的，所以用萨克左手上的雷射切焊器割了开来！）抵达了能望见殖民地圆筒内部的展望台。不过，他们正位于钢筒的中轴部分，由于云层的关系，没法子看见附在铜筒内壁约三百六十度的‘陆地’。
　　殖民地的内部，照正确说法，共分为六个等分，有反射阳光进内部的玻璃部分，以及供人居住的陆地部分。人们居住在人造地面，顶上三公里外的玻璃可容阳光射入，而玻璃之外还有巨长的镜面来均匀反射阳光。镜子每天都会依照太空标准时间调整角度，做出白天和黑夜，甚至还能调节出季节差异来。
　　吉恩少尉的萨克伸出左手，按在迪尼中尉的萨克肩上，利用装甲的震波来传导、对话，这叫做‘亲密对话’方式。戴着头盔，穿着标准服（对了，因为长久生活在太空，因此太空衣已经被改称为标准服了）的人也能用同样的方式来通话。
　　“迪尼中尉，有蜘蛛巢呢！”
　　迪尼一时间也忘了骂人，直朝吉恩的萨克指的方向望去。真的有个漂亮的蜘蛛巢在左上方。在吉翁的殖民地，对昆虫的管制很严格，除了昆虫馆之外，平日是不可能看到蜘蛛的。
　　“真想跳出萨克，亲手摸摸看呢。”
　　“等战争一打贏，我们先来这儿玩玩吧。”
　　迪尼中尉打了个手势，两架萨克跃下平台，这殖民地只完成三分之一的建设就停工了，云层也比吉翁的殖民地来得薄些。他们由殖民地的中心朝地面下降，相当于一千五百公尺的高度。
　　‘……要是现在被敌人发现，那么就前功尽弃啦……’
　　不过，迪尼中尉随即发觉殖民地内散布着米诺夫斯基粒子，夏亚少校的推测是正确的。
　　‘说不定真的有什么机密呢……’
　　虽然不用担心被雷达发现，但还得很小心被人目击，所以，才特地选了清晨四点半进行潜入侦查……
　　地表愈来愈接近，殖民地内部的景色也愈来愈不一样，虽然这是未开发地区，可是和吉翁的殖民地的人工规画相比，这儿杂乱得难以置信。
　　不过，的确是看到了疑似为目标区的荒野和军事设施，而迪尼中尉则见到荒野一角有个闪闪发光的东西。
　　“是机动战士吗？”
　　十多秒之后，两架萨克降落在距离军事设施三公里处的一座土丘上。迪尼中尉将萨克的正面萤幕切换为望远模式。在十一公里前方有座小山，是依着殖民地另一端中心轴而建的小山，山顶处有着连续的平地，与中心轴的港区设施连成一气。
　　而上的斜面则装有大型升降平台，平台上载的机械，一眼就看得出来，是人形的机动战士。
　　‘还没完成吗？’
　　迪尼中尉想着。由平台运往山顶的红色机种，是上、下半身分开来的，比较醒目的是上半身那一截的肩部装有类似飞弹夹舱之类的东西。虽然造型简单，但迪尼中尉对它颇有兴趣。
　　“这么一来就能空出手来拿机枪……火力就更强了……”
　　“中尉，左下方的拖车，有白色的机动战士。”
　　吉恩用‘亲密对话’方式提醒他。这架载在拖车上的机动战士半身盖着帆布，刚由巨型建筑中驶出来，和刚才平台上的机型完全不同。
　　“简直跟人一样嘛。”
　　迪尼自言自语，因为那一架有着像人一般的二只眼睛。
　　“不见得长得像人就一定比较强呀！”
　　迪尼如今已经确认了两架机动战士。不过，如果已经进入最终实用测试阶段，那么应该还有二、三架才对。
　　‘……这下怎么办，迪尼。’他自己问自己。
　　上上之策是掳获眼前的联邦军机动战士，就像那位年轻的指挥官，夏亚·阿兹纳布一样，在实战中立下战功，得到查比家族的赏识……
　　“好啦……到底有几架机动战士呢？”

　　进入SIDE7港内的“白色基地”，一扣上停泊座，便打开位在“前脚”的机库舱门，完成接收机动战士和钢弹换装设备的态势。
　　“钢加农三架、钢弹三架、三分钟后开始移交！全员就位！”
　　阿姆罗等五名驾驶员预备生立刻撤离左右甲板，而正规驾驶员之中有四人早已搭上移动握把，朝港内去了。大家都希望能早一点见到新造的机动战士吧……
　　“动作快！一旦领到机动战士就离开SIDE7！后头那艘姆赛已经盯上咱们了。”
　　鲍罗·卡西亚斯舰长指的是二十分钟前侦测到，随后又在暗礁空城失去踪影的敌舰。另外，SIDE7在附近散布了高浓度的米诺夫斯基粒子也令他十分不快，或许这么做对测试中的机动战士有利，但同样也对敌军机动战士有利。
　　“凡事都该适可而止啊！”
　　透过舰桥窗口，鲍罗望着港内风景，百来公尺外是港口控制中心，红色灯光中只见人影穿梭，似乎因为人手不足而忙得不可开交。这时，警报响起！
　　“殖民地内部遭受攻击！”
　　通讯兵回头过来报告道。
　　“攻击？”
　　鲍罗还以为他在开玩笑。

　　结果，迪尼中尉还是在服从与功名之中选了后者。
　　他眼见二架机动战士消失在山顶云间，然后又有四辆拖车驶出巨大的建筑物，再等了二分钟，判断接下来不会再有了，于是迪尼的萨克点燃了跳跃用喷嘴，使得萨克的巨体在惯性重力环境下也能一跃多达八百公尺。
　　吉恩的萨克也跟了上来。迪尼瞄准了登山电梯平台上的机动战士，机枪喷火，二发都准确命中。
　　平台崩落下来，和着上头的红色机动战士一起滚下坡来。吉恩的萨克则朝着山麓地带连射一阵，一辆拖车被大火所吞蚀。
　　‘竟然还在用汽油当燃料？’迪尼望见黑烟，这么想着。
　　萨克重新着陆，松软的泥土让大脚滑了一下。突然看见左前方飞来一枚有线飞弹。在狭窄而且布满米诺夫斯基粒子的情況下，任何飞弹都需要有线诱导。迪尼的萨克将身子略略一偏闪开飞弹，左手掌一挥扯断了飞弹的导线。
　　“唔……飞弹车都准备好了？难道联邦军早已经做了防范？”
　　联邦军的抵抗的确出乎迪尼的料想之外。而且搭载了有线飞弹的电力驱动车（通称为电动车）还不只一、二辆。于是萨克先一辆一辆的击毁它们，地球联邦军似乎还没学会该如何运用脚程较慢的电动车。
　　距离白色基地前方五百公尺处，连接港口区与殖民地内的通道舱门打开了。
　　同时，阿姆罗感觉身后传来一阵爆音，二架核心战斗机射进了空中。
　　这不禁使阿姆罗哑然失色。居然拿不是战斗机的核心战斗机到狭小的殖民地内迎战，简直是疯了。以这个殖民地来说，直径三公里，长度不满二十五公里，光是努力保持不撞上导入太阳光的玻璃‘河面’，就够辛苦了，哪里还谈的上作战呢。
　　“什么？”
　　迪尼中尉发现这些从云端出现的小飞机，大吃一惊。
　　他可从来没听说过哪个殖民地驻扎有迎击战斗机部队，由此想见是那只木马的舰载机吧。可是靠机上的机炮就想扳倒萨克，也实在太天真了。迪尼不屑的将瞄准镜框住小飞机。
　　一百二十公厘机枪并没有配备散弹，因此迪尼使用狙击模式。轰的一声，核心战斗机化为粉尘，碎片纷纷敲在迪尼的萨克身上。
　　阿姆罗等五名预备生也穿着标准服，提着无后座力步枪，搭上移动握把朝殖民地内移动。
　　“好像有二个战斗中队潜入的SIDE里面了呢。”
　　凯这傢伙不晓得是怎么回事，成天把好像、好像挂在嘴边。
　　“白色基地上根本没有像样的战斗中队呀，能保得住吗？”
　　换成隼人开口了，可是他的声音小得只有一旁的阿姆罗才听的见。
　　“敌人才不管咱们准备好没有呢。”龙丢下这句话，放开了握把。他的身材很壮，惯性也强，因此向前飘滑了一段距离，才靠双脚顶住C层甲板，从这里便能通往下方敌军发动攻击的地区了。
　　远远传来了炮火声和空气的震动，这时港口中央又发射了两架核心战斗机，飞进了云层中。
　　“真了不起，在这么狭窄的地方发挥灵活性能。”西恩·克兰士官长说。
　　这群以龙为前导，朝电梯平台前进的预备生们，终于见到了梦寐以求的机动战士，是‘钢加农’，放在拖车载台上的上半身高达八公尺，似乎不像幻灯片或影片中见到的那么巨大，不过，两肩约二十八公分口径炮却让人十分印象深刻。机身被漆成纯红色，虽然早已经过一个月的测试，但仍旧看起来像全新的一样。
　　“要是能用它来还击就好了。”
　　“可是下半身还没送来呢。”
　　阿姆罗体会到钢加农的装甲厚实，心想，将来如果有机会驾驶，就该驾驶这一型。
　　运输电梯因为电源断绝、无法使用。他们一行人只好找了一辆电动车，顺着山坡斜面向下冲。逐渐回到重力世界的他们，感觉到肌肉和血液都被往下拉扯。而不断传来的炮击声更是使他们压抑不了心中的紧张。这是他们的第一次实战体验。
　　炮声和飞弹发射声愈来愈接近，蹦隆！虽然他们都戴着头盔，但直冲耳膜的爆炸声还是让他们不自觉的趴低身子。一座上升到七、八十公尺高的电梯平台遭到直接命中。
　　电动车也翻覆了，嘟呜呜呜……！金属块四散，白热的火焰喷出。五名预备生都弹进了空中，虽然在山腰这儿只有二分之一的重力，但爆风还是不客气的把他们砸进地面。阿姆罗突然后悔了。
　　“忘了把面罩玻璃收上去了！”
　　在触他的那一瞬，面罩玻璃的碎片刮伤了脸。虽说这层玻璃是防弹的，但是若是受到更大的冲撞，还是会碎裂开来，听说有人被碎裂的玻璃切得身首异处呢。
　　“还好吧？”
　　龙·荷西首先开口，大家的头盔都抬了起来，没人受伤。
　　他们再捡起步枪，朝山下奔去。通过云层之后，平野展现在眼前。左右两侧闪着早晨的阳光，中央的战场断续传来喷射引擎声，是核心战斗机！阿姆罗抬起头来，只见战机撞上山壁，喷出火焰来。
　　“哇啊！”
　　阿姆罗的耳机中传来惨叫声，当然，音量自动调节器已经把音量减小了，但他还听的出是谁的声音。
　　“西恩！”
　　阿姆罗向右一望，一件标准服飘进了空中，是西恩·克兰的柠檬黄标准服，侧腹还拖着一道长长的血迹。
　　大概是被核心战斗机的碎片击中了吧。西恩在山壁上撞了一下，又弹了起来，划出一个弧形。
　　‘哪来的布条？’阿姆罗看见西恩的标准服上拖着一条沾满了血的长长布条，仔细一想，才会意过来……是肠子……长长的拖在后面。
　　现在不是考虑这些的时候，阿姆罗避开核心战斗机的爆风，继续往山下跑，后头由白色基地派出的战斗中队，约莫三十个人左右，也喊叫着追了上来。
　　‘不晓得芙劳会不会有事？’
　　阿姆罗想起四年前移居到SIDE7时，住在隔壁那个小他一岁的女孩。当时阿姆罗与父亲同住，芙劳·宝的母亲就像亲生母亲那样的照顾他。在慈爱的母亲照顾下长大的芙劳，也是个细心体贴的人。算是初恋吧？也不那么确定了，现在回想起来，姑且算是吧。他现在前往的C区，也就是阿姆罗和芙劳的家所在的那一区。
　　‘什么狗屎运，偏偏挑C区做测试场！’
　　轰嗡！轰嗡！
　　地面传来了不太一样的爆震，阿姆罗本能的趴倒在地，这时突然见到一个东西掠过山腰，周围的几个人也跟着趴了下来。
　　向这边靠近的，是一个圆圆的头，还有一个直径七、八十公分的独眼。那只眼睛发着光，可以向左、右做一百七十度的回转。接着升上来一个巨人……不、应该说正逐步爬上山坡来，是吉翁的机动战士——萨克。
　　“噢噢！”
　　伴随着恐惧和狂吼，阿姆罗周围的士兵纷纷抬起步枪开火射击。但是，步枪子弹根本伤不了萨克身上白褐色的装甲。
　　叽咚！金属刮擦声传入阿姆罗耳中，他拔腿便跑，冲进萨克的双脚之间。虽然他不确定萨克会不会在这时迈步，但他盘算应该没问题，以脚的行动功能来推测，应该没问题。
　　阿姆罗喘着大气奔跑着，在他的背后，炸裂的炮弹击倒士兵们，碎石飞溅到阿姆罗背上。他并没有停下脚步，一枚巨岩被弹到数公尺开外。直到现在为止，阿姆罗还没开任何一枪，但他已经觉得受够战争了。
　　咚……！地面再度摇撼，山腰上又一座电梯平台在火焰中崩塌下来。
　　“这种打法太不公平啦！”
　　阿姆罗怒吼道。
　　比阿姆罗稍慢一点，龙、凯、隼人都赶到了军方的撤退舱舱口。这个撤退舱是在殖民地发生危险时才能使用的，可以利用殖民地回转的力量射向太空。不过，他们现在并不是要逃命，只是找了山麓上最显眼的地方集合起来罢了。
　　“好像只有二架萨克，不过我军已经损失三架核心战斗机了。”
　　龙·荷西像是在做正式的战况报告似的。
　　“第四架啦！”
　　凯还没说完，他们全都望向山壁，大火球朝‘河面’的方向坠落了下去。
　　“在殖民地里开打，殖民地包准完蛋的。如果有二架萨克，那么附近也有姆赛啰？那才是难缠的傢伙呢！”
　　阿姆罗向龙询问道。
　　左手方向约莫四、五十人的团体正向麓的电梯赶来，是平民，几乎部是老人、妇女和小孩。
　　一架萨克位在山腰，另一架占领了测试场中央，大概已经压制得差不多了，才暂时停火一阵子。平民也趁这个当儿逃了出来。有些人跨越‘河面’逃往另外二区，也有些人朝山麓的电梯集中。大家都认定人造山丘内的电梯是最佳的避难场所。
　　阿姆罗巡视人群，想找芙劳在哪里，可是并没有。
　　忽然，右手边一公里处又响起爆炸。又出现了五辆装配有反战车飞弹的电动车。同时，山的斜面上也发出有组织的火力，向平地上的萨克集中射击。
　　这时，这四名预备生才发觉自己什么忙也没帮上。他们急忙搜寻山腰的军事设施里有什么武器，没有，因为早已被守备队取走了。他们只能像无头苍蝇一样瞎忙，假装能为战斗做些什么贡献。
　　弹片击碎了窗玻璃，萨克开始朝森林那边走去，咦？山坡上那架萨克跳下去了？阿姆罗脑子都搞混了。
　　“这里危险啦！”
　　一声大喊，大家全跑了出去，不久，巨大的岩块崩落了下来。逃了一阵子，才发现他们已经和萨克位于同一个方向，遭到山上的火力射击。
　　“别打自己人呀！”
　　隼人大嚷，阿姆罗这才发现山上的联邦守备队才不管山下还有老百姓，直朝萨克的方向猛攻。林子里的人四散奔逃，而萨克则利用这些人做护身符，逐步靠近山上的守军。
　　阿姆罗他们翻正了一辆电动车，启动了引擎，这时左手边的萨克一排扫射，爆风和空弹壳匡铛匡铛的落在地面上。
　　“可恶！”
　　龙紧急扭转方向盘，汽油桶大小的弹壳还是直接命中电动车的车头，四个人又跌了出来，阿姆罗恰好摔在一个弹坑里。这里的土很软，还不致于受伤，他向下拨了拨，看见了泥土下的殖民地骨架。阿姆罗吃了一惊，以前的殖民地平均只铺三公尺深的土层，这一座则有六公尺深的土层，但是才一炮就把这些土全翻了出来。
　　‘再挨一炮就会穿透啦。’
　　躲在弹坑里就不怕再挨第二炮，这条古老的准则如今仍然适用。阿姆罗本想待在这儿不走了，但是当他望见前方五十公尺那儿的森林小径中，一只人手从爆炸黑烟中飞出来时，他改变了心意，一跳跳出了弹坑。
　　那大概是小孩子的手吧？阿姆罗甚至以为自己看见了那只手的中指微微颤动。他现在知道自己该去哪里了。
　　阿姆罗相信，测试场里装在拖车上的机动战士完好无损。为什么相信？他也不清楚，他的心情还在为刚才那只手的中指而悬念，或许被激发的感情逼使他相信吧。
　　阿姆罗向前跑了三百公尺，跨过了好些焦黑的死尸，不小心踩着一股烧烂的木头，滑了一下，这才看见标准服的靴子刮下了一片树皮似的东西，但是树干却露出了粉红色，带有微血管的粉红色，竟然是死尸的背部。已经焦黑的皮肤下，却是这么漂亮的颜色。阿姆罗差点呕吐出来，更加紧了脚步。
　　萨克想要掳获的机动战士还好好的留在拖车上。连核心战斗机都已经套接好了。
　　阿姆罗爬上这辆拖车侧面的铁梯，再爬上机动战士·钢弹腹部的驾驶舱口。在揭开盖在舱口上的帆布时，阿姆罗忍不住想为自己的预感喝采。
　　钢弹的引擎甚至还在暖机怠速的状态。
　　阿姆罗在爬进驾驶舱之前，先望了望萨克的动向。刚才正和反战车电动车僵持的萨克，如今显然已经获取了优势。山麓上，第五架核心战斗机遭到击落，翻滚下来。
　　这三个月来每天都接受模拟机训练的阿姆罗毫不犹豫的坐进驾驶座。仪表板各处都贴着便条纸，书写着测试时的数值与记录，似乎是相当有“脾气”的一架机器。
　　阿姆罗先确认操纵系统已经由核心战斗机模式切换为钢弹模式，然后试踩了左右踏板。
　　超小型的磁力封闭式核融合引擎的灵敏度果然很高。一不小心就有过热的可能，才一眨眼马力输出表便冲上红线区域。左右胸的排气口喷出的热气也流入驾驶舱内，阿姆罗慌忙的打开换气扇，这是过去拿模拟机练习时未曾经历的状況。
　　关上了正面约三层装甲舱门，装在最内侧舱门上的萤幕显出了影像。这个萤幕与座位左右两旁的萤幕相连，是由钢弹的眼部高度看到的影像，然后依比例换算成驾驶员的视野比率。因此虽然是隔着萤幕，驾驶员也能得到几近肉眼视觉的真实影像与视距。另外，只要电脑能分辨的敌机，都会显示警告，未曾见过的机型也会提醒驾驶注意。
　　为了辅助正视取景镜头，上下左右还设了八具小型镜头，确保拥有三百六十度的视野。这些画面都可以任意切换到主萤幕上。还有我军通讯用的萤幕，虽然近距离时画质会有些恶劣，但还是可以勉强一用。
　　头部的火神炮还有八十发弹药，射个二轮不成问题，阿姆罗小心的握住左右二个握把，尝试着让钢弹站起来。钢弹脚部的感测器一面判断状况一面直立起身。呼！呼！留在胸口的热气喷了出来。
　　“光束来福枪跑哪儿去了？”
　　阿姆罗描扫拖车四周，并没有找到这件武器。倒是左边山麓上的萨克显示出一脸狐疑的样子。
　　“被发现了吗？”
　　的确，萨克已经举起枪来了，阿姆罗立刻按下钢弹头部火神炮的发射钮，一阵爆烟散落在山腰上的萨克周围，并没有命中。这二门火神炮原本是格斗战时用的，炮管短的几乎等于没有，命中率本来就不高。不过，阿姆罗这才想到自己忘了用椅座靠枕右侧的瞄准镜，当他急忙把瞄准镜翻到面前时，原本在林子里进攻山麓的另一架萨克也转过来了。
　　阿姆罗把右握把向前推，转向左方第三区。操作时只要掌握速度、握力、加上右侧的踏板、钢弹的机体便会向右移动。山腰的萨克的机枪发出闪光，钢弹驾驶舱传来一阵轻微的冲击，枪火在钢弹左右纷纷爆炸。
　　左上方的萤幕会以粉红灯光显示冲击程度，不过现在没时间看了。
　　“比模拟机更重呢！”
　　阿姆罗发现钢弹的操纵系统和训练时用的模拟机大不相同，心中免不了有点动摇，但是——‘我还不想死呢！’
　　这时的阿姆罗倒觉得，实战虽然恐怖，但还不至于恐怖到叫他打退堂鼓的地步。
　　阿姆罗倾斜钢弹的上身，避开山坡的萨克的一轮攻击，然后冲向针叶树林，朝山脚下的另一架萨克前进。周围已经看不见避难的老百姓了。
　　“来吧！”
　　阿姆罗鼓足十倍的勇气，正面的萨克似乎一时间找不到躲在森林里的钢弹，正一步一步朝这里走来。脚下遍布的焦黑尸体在被踩扁时，彷彿还溅出血来，洒在地面上。
　　“……！可恶！”
　　阿姆罗不去理左方那架正走下山坡的萨克，开始向正面的萨克猛冲。他扳开仪表右下的开关，解除了钢弹背上二支光束配刀的保险。
　　同时，钢弹的右手握住配刀握柄，抽离了背包。手掌与握柄的接点结合，刀柄尖端便射出长约十公尺的粒子放射光束刀刃。这项武器可以在不到一秒的时间内切断三十公分厚的钛金属，不过会消耗大量能源，所以和光束来福枪一样，都不能长时间使用……
　　接着，对照电脑的计测数值，开启背舱、腰部、膝盖、脚踝部分的内藏喷射器三秒钟，轰的一声，伴随着轻微的G力，钢弹跃出了针叶树林。
　　正面的萨克转过头来，单眼好像发出恐惧哀嚎似的一闪，虽然立刻举起机枪，但已经来不及了。
　　阿姆罗也大吼出声——
　　钢弹举刀过顶，光束配刀拖出一条闪光的尾巴，从萨克的左肩头划向了右侧腹。光束似乎有些摇颤，有点切不下去的样子，但是威力已经比阿姆罗在训练时见过的模拟画面大得多了。萨克的机内回路发生短路和火花，油压管线的漏油四处飞溅，如同鲜血一样，简直比砍到活人更像活人。
　　就这样，萨克被阿姆罗切成了两半。
　　萨克的主引擎和钢弹一样，都位于腰部，而钢弹的光束刀刃却刚好砍在上面。如果要照战斗教范的准则，阿姆罗这次犯了一个致命的错误。
　　“糟了！”
　　阿姆罗发觉到自己用力过猛，赶忙打开钢弹胸前的喷嘴全速后退，从山腰退下来的萨克这时也向他开火，不过当然打不中正向后跳开的钢弹。
　　‘啧！’
　　发动攻击的萨克大概也发觉战友的萨克受了致命伤吧？阿姆罗想，双方这时的第一要务是躲开核爆。当然，爆炸的威力绝不可能像颗核子弹那样，不过，比起普通炸药，威力可剧烈得多了。
　　吉恩少尉的萨克爆炸了。爆风挖开了土石，炸开了最靠近的殖民地外壁，也冲向停泊在港内的“白色基地”。
　　钢弹的机体也被震波震飞，虽然打开了逆向喷射减少冲力，还是被扔到了四公里远的B住宅区，压垮了六栋家屋才停了下来。迪尼中尉的萨克也是一样，他的萨克撞向相对方向的阳光采光玻璃，也就是‘河面’的部分，砸碎了二百多面五十公分见方的玻璃。
　　“踢到铁板啦！”
　　迪尼中尉后悔了。
　　在极短的一瞬间，便丧失了一架萨克。虽然萨克的战力不比巡洋舰，但也不像损失一名士兵那么简单。平日，他们都遵守上级的指示，将萨克视为和巡洋舰同等价值的宝贝。
　　“看来，联邦军已经拥有可以投入实战的机动战士了。”
　　话是没错，但回想起出击时夏亚少校的百般叮咛：
　　‘迪尼，不要轻举妄动，只要侦查就好……’
　　迪尼咬了咬唇，决定独自撤退了。

逃出SIDE 7  




　“我不是带兵的材料吗……”
　　看见殖民地发生爆炸时，夏亚这么想。
　　要继续派兵增援？还是干脆撤退？照夏亚的辉煌战功来看，根本不可能选择后者。对现在的夏亚而言，最重要的事莫过于取得联邦军机动战士的资讯。只有这样，才能尽快升官，接近查比家族的核心。
　　他的父亲，吉翁·戴肯，也就是吉翁共和国的创始者。现在的国王德金·查比过去是他父亲的助手。在他父亲死后，德金毁弃了共和制，改为公国制，并驱逐了戴肯留下来的共和派人士，这是十四年前的事了。对当时年幼的夏亚而言，体制的变更与他无关，他只记得养父金巴·拉尔告诉他，要摧毁查比家族的野心。谣传吉翁·戴肯是被德金暗杀的，看在金巴·拉尔眼中，这个“谣传”是不可抹灭的事实。
　　于是，夏亚从小便立志打垮德金，十五岁那年，藉着戴肯派人士的帮忙，他前往吉翁公国，取得了夏亚·阿兹纳布的身份，念完了高中和军官学校。在官校期间，夏亚结识了德金·查比的小儿子——卡尔马·查比。
　　接着，战争爆发。这场战争原本是查比家族扩张霸权的行动，不料速战速决演变成了消耗战，反而成了摇撼查比家地位的断头台。如果懂得运用时机，便能纠合过去的戴肯派，由内部搞垮查比家族。不过，夏亚也不希望把吉翁公国交给充斥绝对民主主义的地球联邦官僚社会。
　　‘好运是不会背弃我的。’
　　夏亚的这份信念始终没有崩溃。
　　“迪尼中尉的萨克归舰了。”
　　雷射探测员叫道。
　　“掩护他！”
　　姆赛巡洋舰向SIDE7发射了数枚飞弹。
　　“让姆赛靠近，到SIDE7进行偵查。”
　　舰长皱起眉头。
　　“这太危险了，少校。”
　　夏亚不屑回头，像这种害怕座舰受损影响仕途的酒糟鼻舰长，永远不能成大事。事实上，依他的判断，至今SIDE7仍旧不向姆赛还击，可见违抗命令发动攻击的迪尼，已经获得相当的战果了。
　　五分钟后，姆赛巡洋舰回收了迪尼的萨克。
　　夏亚并没有斥责迪尼。毕竟这一趟已经确认了敌军拥有数架机动战士，而吉恩的萨克在交战中被毁的画面也全部拍摄录了下来，对于日后推算敌机性能很有帮助。
　　“还需要进一步的偵查。如果SIDE7已经陷入混乱，要取得更多情报不成问题。准备着标准服潜入！”
　　夏亚选出七名队员，离开了姆赛。
　　“虽然功过相抵，但是，迪尼中尉，违反军令还是得接受惩罚的。”
　　夏亚把标准服的头盔靠在迪尼中尉的头盔上进行‘亲密对话’，虽然隔着面罩玻璃，看不清迪尼脸上的表情，但还是体会得到迪尼相当惧怕。
　　SIDE7的圆筒已经近在眼前。
　　姆赛驶到港外，实施牵制射击，SIDE7也好不容易展开了反击。趁这个当儿，包含夏亚在内共八个人，抵达了殖民地的外壁。
　　阿姆罗直到现在还没有机会离开钢弹。SIDE7的修护部队正忙着搬运资材，还要把没有受损的钢加农运进“白色基地”内，这时能有一个身高十八公尺的“起重机”，的确帮忙不小。
　　鲍罗舰长似乎受了重伤，阿姆罗利用钢弹驾驶座的通讯萤幕时，总是由米莱·矢岛准尉和布莱德·诺亚少尉二个人交互接听，指示阿姆罗去做这个做那个。管制中心里难道没有高级长官了？他还看到马凯·克兰士官长跑来跑去。
　　“上头到底怎么啦？”
　　马凯和阿姆罗过去常有机会一块儿聊天。
　　“‘白色基地’的附近遭到直接命中，第一舰桥完蛋了。现在是由布莱德少尉在副舰桥指挥。一起来到SIDE7的陆战队没有人回来报到。总之，尽量把还能用的钢弹、钢加农搬上来吧。”
　　“去找驾驶员来呀！总还有人活着吧？西恩虽然阵亡了，可是龙、凯、还有隼人他们都还在呀？”
　　“龙正在第一甲板检查钢加农。”
　　“阿姆罗士官长！根据殖民地方面的报告，钢加农和钢弹应该各有三架，你去把剩下的机动战士搬进来……”
　　一面看着文件单据，米莱·矢岛准尉还是重覆刚才早说过的老话。
　　“殖民地里面还能使用的，只剩正在搬运的一架钢加农了。”
　　这么回答着，阿姆罗却觉得还有必要再找一找附属的零件组，以及保养维修的检测机器。
　　“要是爸爸在这儿就好了……”
　　阿姆罗把钢加农的上半身放到山腰的电梯平台上。大概是看见钢弹在操作电梯平台吧，殖民地B区那儿跑来一辆厢型电动车。
　　“我们也想……”
　　厢型车里走出大约二十名老人及妇女，露出不安的表情望着钢弹。
　　他们也想坐电梯上去。阿姆罗也没有理由拒绝，于是让钢弹挥了挥手，钢弹的大手上应该还能载上三个人，不过要是老百姓摔了下去，军方又要扛上责任，所以还是免了。
　　“要更紧的是钢弹的光束来福枪呀。应该收藏在那里才对吧……”
　　电梯平台带着钢弹、钢加农、以及载了二十来人的厢型车升了上去。升入云海中，再向上二百公尺，就到了相当于无重力地带的港口区。
　　阿姆罗在安排难民一个个排队使用移动握把时，在别的难民群当中发现了芙劳的身影。她正以不安的眼神看着钢弹，身子显得格外娇小。
　　“芙劳！你有没有受伤？伯母呢，她怎么了？为什么没看见她！”
　　阿姆罗打开广播器回路，叫住了她。
　　“怎么了？怎么回事？”
　　正搭乘移动握把的人们都一齐回过头来瞪着钢弹。
　　虽然钢弹的脸上并没有“嘴”的造型，不过，那两个黄色的光学测距镜头太像人的眼睛了。如今这个巨人居然说出那么平凡的日常语言，让所有人都吓了一跳。
　　“现在是由阿姆罗士官长在驾驶钢弹。”
　　阿姆罗见到他们的反应，才慌忙补上说明，并且打开驾驶舱的舱门，把视线降到九公尺以下。虽然是无重力状态，而且他系着安全带，但是从高处俯视还是挺恐怖的。
　　“妈妈，还有祖父……他们死啦。”
　　芙劳·宝大声的喊道。
　　声音还在回荡，抓着移动握把的行列又再度开始移动。对老人与小孩来说，一旦启开移动握把，就会一直向前惯性移动，非得碰上墙面才可能停下来，所以这些体力较弱的人都紧紧的抓牢握把，不敢有所疏忽。
　　“大家到‘白色基地’里避难，后面跟上来！”
　　看着芙劳渐行渐远，阿姆罗操作钢弹抬起钢加农的上半身。因为没有重力，抬起来并不花工夫，但却得生些力气才能控制住，不让钢加农飘走，钢弹启动了“鞋底”的磁石，迈步朝“白色基地”走去。
　　在“白色基地”的一号舱门的地方，龙正和几名技工在整理钢加农。看见阿姆罗的钢弹送来钢加农的上半身，通讯萤幕又完了起来。
　　“阿姆罗士官长！我们找到SIDE7测试场里的蓝图了。要牢牢记熟哦。不，直接用电脑传输给你好了。”
　　布莱德少尉挑着眉毛，声调也比平常更高，阿姆罗虽然明白他现在忙得不可开交，但还是不太喜欢他一板一眼的做事方式。
　　用右上方的萤幕接收了钢弹的图面，储存进电脑里，然后以中央萤幕加以放大。
　　“储存放大中，请加以说明。”
　　首先是SIDE7的机动战士测试场地形图。
　　“这张图是谁交给你的？”
　　阿姆罗想问父亲的事，但是布莱德并没有注意听。
　　“钢弹的备用装甲板在第一测试场。光束来福枪的磁力控制线圈在……”
　　布莱德一面说明钢弹零组件和维修机器的存放场所，一面将资料源源不绝的送上钢弹的萤幕。
　　“最后要把被毁坏的机动战士零组件全部烧毁，不能留下任何可用线索。”
　　“光靠钢弹太费时间了，再派一架钢加农来吧。”
　　“这用不着你提醒，龙士官长已经在赶工中了。”
　　莎拉·玛斯今年二十岁，二年前志愿移民到SIDE7来。在宇宙历七十年代后，志愿移民已经很少见了，大多是采强制移民方式。现在还留在地球上的人，不是观念特别死硬，就是与地球联邦政府有关，拥有特权的人。
　　莎拉决定独自移民，也有她个人的理由。
　　她其实是夏亚的妹妹，吉翁·戴肯的女儿。
　　在她二岁的时候，父亲吉翁去世，吉翁生前的亲信金巴·拉尔夫妇便带着夏亚和莎拉离开了吉翁共和国，逃到地球。金巴·拉尔夫妇为了逃离，备齐了大笔家产与资金，首先买下了南欧贵族玛斯的家名，在地球摇身一变成为上流菁英，安心的将夏亚与莎拉扶养长大。
　　莎拉这个名字也是那时取的，他的本名叫阿尔蒂西亚·索姆·戴肯，而夏亚在玛斯家族中名为艾德华·玛斯，本名则是凯斯柏·雷姆·戴肯。
　　在金巴·拉尔夫妇的教养下，他们知道父亲吉翁是被德金·查比阴谋暗杀的，因此，凯斯柏也一心一意要找查比家复仇，并且在即将早入高中时决心前往吉翁公国。
　　然而莎拉——也就是阿尔蒂西亚，并不赞同哥哥这样的生存方式。哥哥凯斯柏是最疼爱她的人，她不希望从此失去这个哥哥。
　　当她知道哥哥要前往吉翁公国时，整整哭了三天三夜。从此，阿尔蒂西亚开始憎恨他的养父母，向查比家族复仇成了今人嫌恶的家训，阿尔蒂西亚变了。当她决心逃离养父母的家庭时，SIDE7这片新天地刚开始建设，于是只身移民的念头涌现，为了说服年迈的金巴·拉尔，她整整花了一年工夫。
　　“爸爸，女儿的不幸能带给你快乐吗？”
　　听到阿尔蒂西亚么说，金巴·拉尔也只好放弃了。
　　“既然阿尔蒂西亚这么觉得，那就……”
　　决定成为一位医师的莎拉，在殖民地开始建设时，进入了专门培育殖民地中坚人材的学府，成为SIDE7的第一座殖民地的移民。那都是为了忘却吉翁之名、忘却查比的移民……
　　可是，战争一旦打开，任何人都不可能置身事外，她接到军队征召，花了半年取得了无线电技师资格，最近正由上级推荐，劝诱她加入军旅。
　　联邦军中，女性官兵约占总兵力的四分一，当然，补给、通讯、工厂等职务的女性比率比较高，只要是优秀人材，军方都想吸纳进来。不过，虽然拋却了往事，莎拉还是不愿意和冠着父亲名字的国家为敌。
　　直到发生了一件事，才使她改变了心意。
　　莎拉那时在测试场担任通讯员，在遭到萨克的攻击后，她急忙搜集四散的重要文件。这些军用通讯密码表、作业行事历都比通讯员的生命更重要，必须立刻加以焚毁。
　　然而萨克的脚步愈来愈接近，莎拉的通讯班已经前往撤退舱集合，原本打算在情况危急的时候，藉由殖民地旋转的离心力发射、逃脱。但是钢弹击毁了一架萨克，发生的大爆炸震歪了撤退舱的轨道，而无法使用，于是通讯班长下令：“前往‘白色基地’避难。”一行人又朝港口方向移动。
　　莎拉这时留了下来，把剩下的三份文件浇上酸液，加以销毁。她怕哪个长官事后发现通讯班没完成销毁工作就逃跑，恐怕又免不了一顿罚。
　　慢了一步的莎拉独自一人跑在废墟里。虽然长官教过，机动战士和战舰的核融合引擎爆炸，不会有太强的放射线，但这种事实在不想亲身去实验一次。刚才殖民地被炸了一个洞，漏气产生的强风也很危险，不过风势似乎弱了下来，破洞大概被殖民地刮出去的东西堵住了吧。
　　莎拉朝山脚的电梯平台疾奔，突然，见到左方半毁的建筑物阴影里有个红色的标准服闪过。
　　“联邦军哪有部队穿红色制服的？”
　　莎拉啧一声，她觉得不太对劲，于是抽出倒在一旁的士兵腰间的手枪，悄悄的靠向那个红衣人消失了身影的建筑物。
　　那个穿红色标准服的人，正拿着相机拍摄着被萨克击毁的钢加农残骸。
　　莎拉这才警觉到，那是吉翁军的标准服，她在联邦军的公报看过公告。虽然莎拉不是士兵，没有战斗的义务，但现在哪有时间争辩这个。或许是穿着红衣的士兵太让莎拉感兴趣了吧。
　　‘得想法子俘虏他才行。’
　　这么想着，她跃出了掩蔽。
　　“举起手来！把头盔给脱掉！”
　　莎拉尽可能提高恫喝的语气。
　　红衣的男人——夏亚，他怎么会没注意到有人接近呢？是为了取得联邦军新造机动战士的情报，太专心了而一时失察吗？当然不，这位驾驶红色萨克纵橫沙场，联邦军人人畏惧的“红色彗星”，当然不是这么粗心的人。
　　夏亚缓缓转身，看着前方这位双手握枪，双脚分立的金发少女。原来是注定要再相会的人……难怪他心中出现了死角。
　　夏亚的嘴角微笑了，少女持枪的手也开始动摇，这么一来当然射不准了。夏亚见机一跃而起，枪响了，但没打中，夏亚抬腿踢飞了少女手中的手枪，少女叫了一声便跌坐在地。
　　这时，夏亚注视着少女蓝色的眼眸，确定她是“阿尔蒂西亚”没错。
　　少女跌坐着没动，也瞪着夏亚。她眼中虽然泛着害怕，但也透露出我才不会认输的个性。
　　“阿尔蒂西亚！”
　　夏亚开口说。少女“咦？”的怔住了。这时，走下山坡的钢弹的脚步声愈来愈近，夏亚知道不走不行了，于是扭身一跃，开启了背上的飞行喷射器，直飞而去。
　　少女双手扶地，“啊！”的喊了一声，传进了夏亚耳中，随即，他飞向钢弹的视野死角，逃走了。
　　“哥哥？”
　　莎拉目送着这位刚才说出“阿尔蒂西亚”这几个字的红衣人消失在废墟中，这时又听见：
　　“坐到手上来吧，我要把这一带全部烧毁了。”
　　是个少年的声音，莎拉看见钢弹弯下腰来，伸出了左手手掌。
　　“趴在手掌上吧。”
　　莎拉注意到钢弹胸腹之间有个舱门是打开的，里头坐的，当然就是驾驶员了。
　　阿姆罗看着莎拉趴好之后，缓缓的将机动战士的手指包了起来，被钢铁手指圈住的莎拉，心理上当然很不好受。
　　莎拉低下头，接着感觉到一阵奇妙的飘浮感，钢弹站了起来，她已经来到离地十公尺的高度了。钢铁的机械手当然不像人手那样能牢牢抓好东西，所以莎拉用四肢的力气抵住四周的铁壁，免得滑了下去。这时，钢弹已经走到电梯平台上，用右手持握的光束来福枪射击目标。
　　燃烧弹在测试场中央爆发，烧毁了和机动战士有关的一切资料和残骸。奇怪的是，莎拉这时想到的却是会不会污染大气的问题。
　　当港口舱门为钢弹而再度开启时，莎拉突然又瞥见了红色的标准服，是刚才那个士兵！他背部的飞行喷嘴带着他直冲进船坞，而抓着莎拉的钢弹的左手也微微一震。
　　钢弹举起了右手，光束来福枪指向港内，但是并没有开火。用光束来福枪瞄准单单一个人并不容易，再说射角二公里远方刚好停泊着“白色基地”，更不可能开火。于是红衣人消失在远方，倒是“白色基地”那儿传来了枪响。
　　“哥……！”
　　钢弹响着沉重的脚步，朝“白色基地”走去，这时枪声已歇，港口舱门那儿发出爆破的声音。
　　“吉翁的士兵炸开气闸逃走啦！”
　　在“白色基地”上奔走着的士兵这么嚷着，钢弹也放下了手上的莎拉，没有人注意到她。
　　“快来帮忙抢救伤患！”
　　恐慌的叫声让莎拉转过了头，原来是那个叫芙劳·宝的女孩，莎拉朝地板一瞪，便飞上了二层楼高度的铁梯那边，爬了上去。
　　“让钢弹先出发！二架钢加农在后方支援！一出港便用最大战斗速度脱离。监视员，详细报告姆赛巡洋舰的动向！”
　　布莱德少尉向舰桥中央高台上的二名监视员下令。马凯·克兰士官长与奥斯卡·达布林士官虽然年纪都很轻，但都接受过正规电战操作训练，可以说是舰桥里唯一可用之兵。
　　站在前方负责操舵的是米莱·矢岛准尉，她和布莱德一样都是征集的学生兵，操控“白色基地”实在是吃力了点。方才，港区遭到吉翁巡洋舰姆赛的飞弹攻击，姆赛使用了共计四枚的大型达姆飞弹，炸了殖民地港区的四层舰壁，半毁了“白色基地”的第一舰桥，导致“白色基地”正规指挥系统毁灭，唯一剩下的高阶军官布莱德少尉在将鲍罗舰长与伤者送入医务室后，把指挥系统移到副舰桥，决心重整“白色基地”的战力。
　　可是，如今“白色基地”上除了驾驶钢弹的阿姆罗士官长、驾驶钢加农的龙·荷西士官长、凯·西汀士官长和主引擎操作员之外，各个炮座、飞弹控制员都是乳臭未干的新兵。
　　殖民地的四层气闸敞开，“白色基地”出发了。手握舵轮的米莱准尉脸色苍白，紧咬着嘴唇。
　　“放心让雷射感测仪诱导吧，别紧张！”
　　布莱德少尉拍了拍米莱准尉的肩膀。事实上他自己也焦虑得很，只不过想说两句话化解一下紧张气氛罢了。
　　前方，地球被太阳照耀得闪闪发光。仔细凝视，还可以看见月神二号陷在光芒当中，也散放着明亮的光芒。
　　“姆赛的位置呢？马凯、奥斯卡！”
　　布莱德其实不必喊得这么大声。
　　“可能躲在殖民地死角里吧？无法探测！”
　　“本舰离开殖民地几公里了？”
　　“三、三公里了。”
　　米莱用生涩的语调回答。
　　“机动战士呢？有没有跟上‘白色基地’？”
　　没人知道布莱德是向谁在发问，所以也没人回答，看来舰桥里没人知道。这时舰桥尾的舱门打开，桑玛洛医护兵推着坐在轮椅上的鲍罗舰长走了进来。
　　“别、别担心机动战士的事了，现在最要紧的是甩掉后头的姆赛。少尉！”
　　鲍罗舰长冒着油汗，忍住剧痛，仍旧关注着舰桥内各处萤幕的数据资料。
　　“最大战斗速度！舰尾飞弹准备！……还有，再次检查各区间气闸是否密闭！”
　　布莱德少尉拿起通话器大喊了起来。

　　在太空中，光靠背上的个人用飞行喷嘴来前进是一件非常困难的事。直盯着目的地姆赛巡洋舰，一路向前直飞，迟早会发生误差，所以必须以月神二号和SIDE7的殖民地作为天测基点（当然，太阳永远被当做第一基点），再以自己的前进速度为准，决定喷嘴该朝哪个方向喷射几秒钟。再者，飘浮在太空中时，总是无法自主地会产生“下坠”的恐惧感，这才是太空漫步时最可怕的敌人。
　　所以人类总喜欢待在地球上，待在殖民地上，总而言之希望能待在一个有踏实感的地方。
　　“能捕捉到我的方位吗？姆赛。”
　　夏亚再次清点随行的七名部下有没有跟上来，虽然四周还是散布着米诺夫斯基粒子，干扰通讯，但近距离使用无线电还是可行的。
　　“……可以……识别辩认了。”
　　“把迪尼中尉和我的萨克弹射出来。敌人就快出来啦。”
　　夏亚打算亲自和刚才见过的联邦军机动战士斗一斗。从刚才的第一印象，地球联邦军的机动战士性能似乎不错。不过到了太空中，表现又如何呢？夏亚决定再冒一次损失萨克的风险，仔细的瞧它一瞧，毕竟‘红色彗星’这个称号不是平白贏来的……

　　位于阿姆罗士官长正面的萤幕右角落突然显示出敌机接近的讯号。雷射感测器是不受米诺夫斯基粒子干扰的，但是拉尔夫中尉以前说过，凡事都要亲眼看见了才算数，萤幕数据显示，敌方正以高速接近中。
　　“从大小来看像是萨克，可是，萨克的速度不会这么快吧？”
　　马凯士官长坐在高台上，大声的报告。
　　“还有一架，从速度判断是萨克错不了。”
　　奥斯卡·达布林士官补上一句。
　　“准备防空火炮！”
　　布莱德一边下令，同时瞄向斜后方桑玛洛医护兵的位置。
　　“咦？”
　　他见到鲍罗舰长招手要他附耳过去。
　　“速、速度很快的萨克……是夏亚！他光靠自己那架红色的萨克……就击沉了十艘联邦的战舰。快……快逃，他就是红色彗星！”
　　鲍罗的面容扭曲，恐惧已经大过疼痛了。
　　“快、快逃啊！”鲍罗舰长又再重复了一次。
　　看着那红色的小点穿过星空，直逼而来，阿姆罗不禁打了个冷颤。
　　“红色彗星？”
　　他还没想完，红色小点已经接近到可以目视辨认出萨克的形状了，那个像车头灯一样闪闪发光的单眼，穿过了机枪的瞄准镜，直盯着这边。
　　阿姆罗把左右握把轻轻一拉，做成交叉的模样，一股突如其来的G力产生，钢弹便朝右方以锐角测移开来。萨克的机枪弹匣中每五发便附有一发曳光弹，也在此时在钢弹身边划出一道光弧。
　　拉尔夫中尉提过，这是最恐怖的状况。
　　‘不管是来福枪还是机关枪，在连射时都不好对付，因为你不晓得流弹会不会命中。不过，连射的时候会有曳光弹的轨迹，只要你肯用心看，要躲并不难。最可怕的是不随便浪费弹药的敌人，这才要小心。唔？什么？要怎样分辨出敌人是哪一类？等到实战的时候你就知道啦！你唯一能做的就只有祷告，祈求你遇上的敌人是个蠢家伙！’
　　真是走运，阿姆罗躲过了红色彗星的第一波攻势。
　　左右两侧的萤幕已经打出了几份资料，可是阿姆罗根本就没时间细看，他光是盯住萤幕上的红色萨克就已经忙坏了。这时，红色机动战士的身影似乎稍停了一下，没错，是在急转向，阿姆罗趁这时扣下光束来福枪的扳机。
　　由钢弹腰部主引擎产生的能源，通过光束来福枪内的多极性超电磁线圈，将重金属粒子加速发射出去。由于发射同时也会产生强生强烈的闪光，也等于暴露了自己的位置，所以必须不断移动。
　　尽管有这样的缺点，光束来福枪还是最有效的武器。一般的小型飞弹根本对萨克的装甲没辄，唯有光束来福枪和光束配刀才能一击解决萨克。但是这两种武器，萨克都没有配备。
　　钢弹射出的这道白光拖着长尾巴，撕裂了黑暗的太空。可是，红色彗星已经以白光为背景，冲了上前。
　　“……”
　　假使阿姆罗只注意光束的射击方向，就会发现那头根本没有敌人。不过当他刚扣扳机的那一剎那，他就已经知道失误了，所以马上扩大视野重新寻找。
　　红色的萨克，就真的如同红色的彗星一样冲了过来，单眼闪闪发光。阿姆罗赶紧发射钢弹头部的火神炮，即使无法给萨克造成致命的打击地无妨，只要能打中眼睛的取景镜头就行。
　　红色彗星向左滑开，形成几近九十度角的回避动作。阿姆罗努力的想尽量让钢弹能面向敌人，左方的小萤幕又亮起警告。
　　阿姆罗推下操纵杆，钢弹进入回避动作。这时又闪过二道曳光弹，夏亚用了多一倍的弹药，显然是想结束这场战斗，但阿姆罗还是躲过了。
　　阿姆罗自认反射神经还不错，但钢弹能瞬间反应的卓越性能也是原因之一。至于夏亚，他有能力将钝重的萨克逼出百分之一百二十的性能，每每用极限速度冲入敌阵，造成敌人的无限恐惧。
　　但夏亚万万没想到这架白色的机动战士——钢弹的性能竟是如此优异。当初听说联邦军正在开发机动战士时，他曾以两架萨克模拟机动战士对战的状況，如今回顾，那次模拟简直是儿戏。方才光束擦身而过时，他一时间还以为是SIDE7的殖民地所发射的，等到看清是白色机动战士的射击火力时，夏亚也不禁大惊失色。
　　灵活度极佳的机体搭配光束来福枪——或许威力不及小型光束炮，但想要一击歼灭一架萨克绝不成问题。
　　尽管出乎意料，但夏亚仍旧想找出它的弱点，击毁这架白色机动战士。他体内的热血再度沸腾起来。
　　“哼哼……原来是个菜鸟。”
　　夏亚已经看穿白色机动战士的驾驶员有几斤几两了。从对方动作的生涩来判断……没问题！绝对能打掉它！他内心昂扬，又回到击沉联邦军麦哲伦级战舰当时的兴奋状态，虽然目标的大小不同，但夏亚从不轻敌。
　　他迅速推算出数秒后敌机的移动线。
　　“逮到你啦！”
　　圆形的单眼再度对准瞄准镜，然后以最大战斗速度冲向预定位置，敌机绝对反应不过来的。机枪又喷火了，但是……今天遇见的，实在不像过去所交手过的联邦军。
　　白色的机动战士又躲过了。这怎么可能？
　　“难道……是新人类？”
　　夏亚实在不敢相信。
　　“这么一来就棘手了……”
　　照理说，“新人类”这个概念，联邦军之中还没有人认真思考过。就连夏亚自己，也是在最近这几个月才抓住概念的真实内涵。这个由弗拉那罕机构所提出的概念，基本上是人类的革新进化理论，夏亚实在不愿相信，操控白色机动战士的人会是个新人类。或许，只是个技术特别好的联邦军士兵吧？但操纵的动作那么生涩，却还能闪过攻击？夏亚可不相信这是敌人的障眼法。
　　咬了咬牙，夏亚狠狠的扫射了一轮，曳光弹再一次全都消失在无涯的星空中。
　　“这里是迪尼中尉，听得见吗？”
　　耳机杂音中传来迪尼中尉粗扩的声音。
　　“小心点，这次不是普通的对手！”
　　夏亚说着，突然发现迪尼的座机大剌剌的亮着敌我识别用的雷射讯号灯，不禁心想‘这么不怕死吗？’，事实上面对强敌时还发出雷射讯号，也跟自杀没两样了。或许迪尼的用意是怕夏亚找不到他的位置，但夏亚是何许人，实在用不着他多此一举。
　　“快关掉识别讯号！”
　　夏亚大叫，但已经迟了。
　　从木马那儿射来数道炮火，朝迪尼的方向集中，但迪尼巧妙的避了开来，继续追踪白色机动战士的轨迹。迪尼中尉是鲁姆战役的过来人，还不至于那么容易就完蛋的。夏亚心想，和他联手说不定能干掉敌机……
　　然而，就在这一瞬间！
　　迪尼中尉的萨克被光束所贯穿，而且是来自白色机动战士的光束。
　　腰部被贯穿的迪尼座机被逐渐扩大的白光所吞蚀，轰的爆出圆形的闪光，萨克被高热给蒸发了。光束来福枪的威力竟然可以和巡洋舰级的主炮相比拟。
　　“迪、迪尼！”
　　夏亚已经被光束的威力震慑得说不出话来。

　　当阿姆罗收到奇特的敌我识别讯号时，红色彗星的曳光弹刚掠过他的右上方。识别讯号是从红色彗星上方约四度的地方发出的，因为已经习惯了红色彗星的移动速度，所以看清那另一架萨克并不困难。而且红色彗星刚才一轮连射，大概还得花个三、四秒移动战斗位置，因此阿姆罗趁机瞄准了，连射二回光束，这两道光束间隔太近，几乎串成一线，穿过了萨克的腰腹。强大的光芒使得萤幕自动开启了滤光镜，阿姆罗看着圆形的光球逐渐消失。
　　“击落一架！”
　　阿姆罗忍不住喊了出来！但红色彗星已经背着闪光接近了，钢弹的萤幕也撤除了滤镜。
　　铮！红色萨克的单眼一亮，阿姆罗本能的再拍下扳机，光束一路直冲，和萨克射出的曳光弹射线交错。要不是在太空中，否则爆炸声必定大得吓人，一百二十公厘机炮的咆哮和光束的震波恐怕会让空气发生爆震吧？就在此刻，两架机动战士也擦身而过。
　　“能源见底啦！”
　　阿姆罗有了发现。
　　“弹药用尽了！”
　　夏亚的情况也是一样。他不禁扼腕，要是现在回过头来，在极近距离来一轮炮火，说不定真能干掉白色的机动战士。这么好的一个机会从天上掉下来，偏偏弹药用尽了……
　　“换我逃命啦！”
　　夏亚头也不回的冲出了战斗领空。
　　另一边的阿姆罗早已忘了呼吸，也不晓得战斗已经结束了。他好几次环视三百六十度四处监视，一直在战斗领空徘徊，直到“白色基地”发出归舰命令。
　　要让光束来福枪重新充填能源必须等三十分钟，头部的火神炮也只剩六发弹药，钢弹已经无法再战了，不过阿姆罗似乎有些意犹未尽，战意仍旧十分高昂。
　　好不容易回到了降落位置，阿姆罗选了最安全的一个方式，在“白色基地”将引擎推力减到最小的时候，从舰尾舱门接近。
　　雷射诱导光束开始作用，由电脑侦测计算，自动将钢弹导引回机库中。
　　“辛苦了，你干得很好。”
　　坐在副舰桥中央舰长座位上的布莱德少尉说道。
　　“损失两架萨克之后，姆赛应该不敢再追上来了。红色彗星中途撤退也显示他已经弹药用尽。立刻整备钢弹和钢加农！撤离SIDE7的时候应该也有测试驾驶员登舰才对。”
　　“是！阿姆罗士官长，现在回第二甲板待命！”
　　阿姆罗举手敬礼，瞥见左前方一个女军官背对着他。
　　‘是米莱准尉……！’
　　阿姆罗这时想到她面容是那么的温柔美丽，不过，她当然没空回过头来。

　　回到姆赛之后，夏亚返回舰桥。多连中尉用不可思议的语气说道：
　　“好可怕的机动战士……，联邦军竟然做出……”
　　夏亚伸手制止他再说下去，径自望着前观景窗，望着木马消失身影的那片星空。
　　月神二号脱离了地球的反射光光芒，独自映出半月状的光弧。
　　夏亚不认为自己的作战计划有什么失误，至少，搜集情报这方面做得十分的成功。再者，能在SIDE7遇见妹妹阿尔蒂西亚，也是意外中的意外。
　　他强行压抑私人感情的波浪，重新逼迫自己去思考方才这一仗出了什么差错。
　　“实在不愿承认，但……或许问题出在我太年少气盛了吧……”

惊爆加利福尼亚  




　　宇宙世纪○○三五年，将位于火星与木星之间小行星群之中的“幽诺”搬移到月球轨道的计划正式通过，十年后，幽诺被成功的定置在月球轨道上，成为建造殖民地用的砂土、矿物来源。尔后，这个被取名为月神二号的小行星幽诺，又迁移到了和月球恰恰相反的位置，自宇宙世纪○○六七年起，展开了建设SIDE7的浩大工程。
　　也大约从这个时候起，这块最大直径超过八十公里的柠檬状卫星，被地球联邦军改建成为宇宙军的基地。
　　就在SIDE7开始建设之后不久，吉翁公国正式向地球联邦宣战。在战争初期，吉翁同时对SIDE1、4和SIDE2、5的四大殖民地群发动攻击，一举歼灭了一百多个殖民地。这场战争后来被称为‘一周战役’，当时，月神二号遭到暴雨般的飞弹攻击，尚未地下化的设施被打得体无完肤，在根本没来得及抵抗的情形下，地球联邦军就丧失了三分之一的舰艇。
　　唯一的例外，是当时正位在SIDE5的雷比尔舰队。吉翁军没能在战争初启歼灭这支舰队，于是投入大半兵力，再次发动攻击。
　　地球联邦军这时也已重整战力加以反击，展开了人类有史以来第一次的大规模宇宙舰队决战。
　　这场‘鲁姆战役’，结果造成SIDE5的殖民地及双方舰艇的惨重伤亡。
　　之后的八个多月，地球联邦军像疯子一般拼命重整月神二号的舰队，而吉翁则努力构筑位于月球的格拉那达要塞和位于SIDE1空域的宇宙要塞所罗门，图谋确立太空中的霸权。此后，双方都极尽所能的扩大掌控的区域，在各个据点发生了毫无间断的争夺战。
　　其中一个吉翁的据点，叫做‘加利福尼亚’。
　　这是一个在与黄道面呈三十度角的轨道上的高高度人造卫星，由吉翁的侦察部队驻守。
　　它主要的任务是侦察地球上的联邦军，同时监控月神二号的状况。为了避免来自地球和月神二号的攻击，它时常不定期的变更轨道，并在附近空域散布高浓度的米诺夫斯基粒子。
　　“已破解联邦军V作战计划，正在追踪搭载有机动战士的木马型战舰，务必加以歼
灭……唔……”
　　一面看着夏亚传来的电文，一面微笑的青年，正是加利福尼亚的指挥官——卡尔马·查比上校。
　　“不愧是吉翁军的菁英，为我设想得那么周到，想把战功留给我吗……”
　　卡尔马·查比伸出右手的食指，玩弄着自右额垂下的长发，笑了。
　　这位德金·查比的么儿，当他父亲坐上吉翁公国国王宝座时他才八岁。或许是环境使然，也或许是天性如此，他天生便不太猜忌别人。对人有宽容之心，却缺乏为将的魄力与野心。自然，也太年轻了。
　　在等待夏亚传回第二报时，卡尔马十分兴奋，指示基地司令索姆少将派出了三艘格伍攻击型航空母舰。
　　在月神二号与SIDE7之间，“白色基地”已经持续了十个小时的战斗速度。
　　远处，追踪前来的姆赛巡洋舰一再发射MEGA粒子炮，不让“白色基地”对准驶向月神二号的轨道，二舰在互相牵制的情况下，以Z字形航线反复推进，完全符合夏亚的计策。当然，在经验方面，布莱德少尉不是夏亚的对手，但夏亚如今手中仅存的火力，只剩二枚达姆飞弹了。
　　“一旦进入加利福尼亚的轨道，就能干掉它了。”
　　夏亚笑着对多连中尉这么说，可是多连的脸上却掩不住不安的神色。
　　“可能吗？您先前不是估计，木马的战力相当高？”
　　“当然可能，你没看见哈曼舰长正在努力吗？”
　　夏亚难得望了那个酒糟鼻家伙一眼。对哈曼来说，不危及本身安全的牵制攻击是最快乐的工作。
　　“哈曼！”夏亚叫道。
　　哈曼舰长笑着回过头来，但下一秒钟，听完夏亚的话之后，他就笑不出来了。
　　“为了摸清联邦军新战力的底细，即使丧失一艘姆赛也在所不惜！全员发配战斗食粮，准备与加利福尼亚合作夹击敌舰。”

　　在“白色基地”上，收容着一百五十多名逃难的平民，这本来是不被允许的。虽说殖民地被炸开了一、二个洞，不过空气还不至于外泄到无法住人的地步。如今殖民地那边还留下了最少限度的管理人员，尽力保持殖民地的基本运转机能。
　　以太阳能为主要能源的殖民地，最大的好处是内部生态循环和物质回收能重复进行，几乎等于永久循环。当然，人造殖民地要达到永久循环还是有点困难，不过相对于地球大量消耗各式能源，殖民地运用的太阳能是很稳定的。
　　而且，鲁姆战役之后地球联邦与吉翁公国之间订定了‘南极条约’，禁止击落殖民地的行为再度发生。
　　最大的原因，是一周战役中人口伤亡太过惨重，引发交战双方极度的恐惧。
　　芙劳·宝待在“白色基地”的人工重力区，协助救护伤患。她的神经早已麻痺，如今就算看见肚破肠流的场面也不以为意了。
　　“应该还有吧？你去拿一些A型和AB型过来。”
　　戴着眼镜，略微神经质的医护兵这么说道。芙劳起身跃过数名躺着的兵士，直奔血库。
　　身处军舰里，却看不见几个军人，这也是很不寻常的。芙劳甚至觉得情况糟成这样，战争大概是输定了。舰内的通路宛如迷宫一般，她心里更焦急了。
　　“不晓得阿姆罗现在人在哪里？”
　　会不会已经战死了？看在芙劳眼中，阿姆罗其实是个弱小，需要呵护的人。可是方才在钢弹的驾驶舱里，他似乎已经变成了一个了不起的军人，这点心理上的欣慰驱赶了脑海中的血腥与杀戮。
　　芙劳从半空的血库里取出了二种血型的容器，正准备回到桑玛洛等医护兵的区间时——
　　“……？”
　　在杂沓的人群中，她听见了小孩的哭泣声。芙劳看见一个年纪不到十岁的男孩，一旁还有二个年纪更小的幼儿。
　　“怎么啦？”
　　“妈妈……”
　　较大的那个小孩说着便放声大哭起来，大概是终于有人搭理他，心里的河堤一下就被冲破了吧。
　　“你们乖乖的待在这里，我会帮你们找到妈妈的。”
　　芙劳把三个孩子带到军官休息室里，便径自离开了，不过，年纪最小的女孩的泪水，却让她联想到自己。

　　“你能帮忙真是太好了，现在我们正缺人手。你只要把月神二号和SIDE7传来的电讯接通就衍了。舰内通讯直接转给我，要是发生混线……”
　　布莱德少尉站着对莎拉·玛斯这么说道。他当然也可以坐在舰长座上发令，但他还是喜欢站着直接沟通。
　　“是！少尉！”
　　莎拉来到舰桥侧的通讯仪前方，一个头部伤口不断冒血的士兵见着她，似乎想露出牙来微笑，但忽然眼神茫然的射向远方，大概是断气了吧。
　　通讯仪上有五具通话萤幕，可以和舰内各处通话设备相联，还能将最要紧的联络画面接上主萤幕，但莎拉根本分不出什么叫做要紧，什么是不重要。她扭开主要雷射讯号接收器，却没有任何声音。
　　右上方萤幕上出现一张少年兵的大脸，好像在吼些什么，莎拉按下那个萤幕的通话键。
　　“……钢加农整备完毕了，现在该怎么办？”
　　一阵粗扩的吼声冲了进来。
　　“钢加农？什么？”
　　“我是龙·荷西！龙·荷西的钢加农已经……”
　　“少尉！龙的钢加农已经完成整备了。”
　　莎拉把话传给背后站在舰桥中央的布莱德。
　　“什么？”
　　布莱德拿起通话器，简短的说待命就好。
　　“待命是吗？可是我想知道目前的战况怎么样了？”
　　龙抬头瞪着通讯萤幕里的莎拉。
　　“他说地想知道目前的战况。”
　　莎拉传话。
　　“会传送到简报室去的，叫他们到那里去看！”
　　布莱德才一会儿工夫便忘了礼貌，大声的骂着。同时，转头面向高台上其中一名监视员：
　　“下令各战斗区整理战况，报告上来，快点！”
　　“是！”
　　奥斯卡士官慌忙的回答，还抬手敬了一个不成礼的礼，一旁的莎拉看在眼中，觉得笨拙得让人发笑。
　　“我知道啦！少尉骂人的声音都传到我这儿来啦。”
　　萤幕上的龙·荷西苦笑道。
　　“我是龙·荷西士官长，有空的话和我约会如何？”
　　突然在通讯萤幕上谈起私人话题，让莎拉觉得非常反感，她再瞪着萤幕上的这个混血儿……是黑白混血吗？不像，倒有点阿拉伯血统的样子，深色的肌肤配上白白的牙，笑着。
　　“嘻……！如果有机会的话，好吧，我叫莎拉·玛斯，请多指教。”
　　自己竟然会违背本意做这样的回答，莎拉大吃一惊。
　　“好好加油吧，菜鸟小姐！”
　　龙的萤幕画面才消失，左侧的萤幕又现出一张大脸。
　　“姆赛接近中！七点钟方向，下方，二十五度角。”
　　听见监视员马凯士官长的叫声，莎拉本能的回过头，望向副舰桥天花板上的三百度显示萤幕，剩下的六十度角则由后方的萤幕负责。
　　“敌舰！以最大战斗速度接近中！”
　　“没搞错吧？”
　　在米诺夫斯基粒子的干扰下，只有靠雷射感测器来发现敌人，然后藉着资料库原始资料的辅助和修正，绘出电脑图像。虽然比起雷达，精准度稍有不足，但对布莱德而言，这是现在唯一靠得住的东西。
　　“机动战士各机立刻出动！进入防空……！不、不对！进入舰对舰作战模式……”
　　“敌方发射了一架机动战士，是萨克，应该是红色彗星吧！”
　　马凯在报告中加入了一点自己的臆测。
　　“没搞错吧？”
　　布莱德少尉发觉自己一直在重复同样的话，不禁苦笑了。
　　他重新扫视一遍舰内的大小萤幕。在八面多用途萤幕的左侧，映照出二架钢加农被固定在弹射轨上，钢弹已经做出蹲姿，准备弹射了。布莱德取过了通话器：
　　“阿姆罗士官长！夏亚又来了，听见了没？”
　　“钢弹出动！”
　　还没等布莱德说完，阿姆罗士官长已经弹射出去了。看着萤幕上的钢弹带着光束来福枪和盾牌，稍稍让布莱德少尉安心了点。
　　“龙士官长？出动！”
　　“凯！出发啦！”
　　左侧甲板的二架钢加农也弹射了。
　　他们几个，其实还不过是机动战士的驾驶见习生啊，想到这点就让人黯然，这些年纪还不到二十岁的孩子们，却得坐进俗称铁棺材的驾驶舱内，更惨的是“白色基地”还得仰仗这些菜鸟。
　　“钢弹和夏亚接触了，姆赛方向不变！快速前进中！舰尾飞弹……”
　　“射角负二·五度，扇形！二连射！”
　　布莱德大喊。姆赛似乎打算采取切入“白色基地”下方的轨道，而方才发射的夏亚的萨克则朝上方挺进，想独力吸住“白色基地”三架机动战士的注意力。
　　“不妙啊，派见习生去对抗红色彗星……”
　　米莱准尉一边操舵一边回过头来看着布莱德少尉，两人四目交投，但却没再多说些什么。
　　“射偏了！”
　　头顶上，奥斯卡士官好像被人重击了似的大喊，八枚舰尾发射的飞弹都落空了。
　　“能够散布机雷吗？”
　　“已经脱离暗礁空域了，效果可能不大。如果用二式，说不定比较不容易被发
现……”
　　“二式……对姆赛巡洋舰无效啊。”
　　二式太空机雷，是直径约十公分的感应式机雷，虽然不易被敌军查觉，但根本伤害不了巡洋舰等级的舰艇。
　　“高热源接近！”
　　奥斯卡士官高喊！
　　“是飞弹吗？”
　　本能地抓住椅子的扶手，布莱德抬头看着头顶的萤幕。
　　“好，好像是达姆型的飞弹！”
　　马凯的声调更高。
　　“数量？”
　　其实布莱德不必多问，因为左方多用途萤幕已经映出一枚大型飞弹的影像，电脑也计算出了估计轨道和可能接触时间。
　　“米莱准尉！回避运动。上角十九度！右满舵！”
　　紧急警报响起，脚底传来一阵G力，对已经习惯无重力环境的人而言，是十分不舒服的体验，头部的血液也倏然往下流，造成一阵晕眩。萤幕上的倒数计时正以百分之一秒的速率奔驰，当布莱德见到一·五秒的字样时，舰桥观景窗外闪过了一道白光。
　　窗玻璃自动的启动了防眩滤镜，减低了光晕的强度，但还是亮得叫人无法直视。接着“白色基地”猛然往上一抬，舰桥里所有的人虽然都系了安全带，还是被紧勒得几乎骨折，站着操舵的米莱则在天花板和地板之间来回反弹了三次，她这样还算是最安全的。
　　嘎叽……！“白色基地”的舰身扭曲，发出哀嚎。在其他舱间的平民因为没有安全带，不少人都重创骨折，而一些伤兵更耐不住撞击，就这样死了。
　　布莱德还没等冲击平歇便抓起通话器。
　　“主引擎！临界推力！加速至最大战斗速度！加速！”
　　米莱准尉忍着方才的撞伤，监视着主引擎仪表。现在已经是百分之九十临界，应该还能逼出百分之三十五吧？
　　她已经了解了，布莱德其实想利用爆压来协助加速，借力使力逃离战斗空域。
　　“机动战士怎么办？”
　　“那、那种事待会儿再考虑！”
　　布莱德有些一心二用，被背后的鲍罗舰长恶骂了一句。他的躺椅包着毛毡，被系在中央高台下方，这时毛毡上已经渗出血来了。
　　“桑玛洛！舰长！”
　　刚才的冲击，使得紧系的安全带反而压裂了旧伤口。
　　“报告受损程度！”
　　布莱德通令全舰，立刻，左方仪表的电脑绘制舰身全图显示出受创的部位，补墙剂会自动的填住受损的舱壁。但是，要是受创的部位是直接从事战斗的机械，那么终究还是得靠人的手来修复。幸好，这一击并没直接命中。
　　“姆赛巡洋舰一共可以搭载多少枚达姆飞弹？”
　　“四枚！”
　　马凯士官长立刻回答，这个答案让布莱德不禁栗然。

　　夏亚的行动其实是有固定模式的，他在射击时总是会往射线上停留大约二秒左右。然而，技术生疏的阿姆罗根本看不出来。
　　钢弹、钢加农使用的护盾并不能真正抵御萨克的一百二十公厘机炮的射击，护盾的装甲无法承受相同位置的第二次命中。这时，钢弹已经挨了好几炮，再挨一炮护盾就要报销了。
　　没错，夏亚的狙击目标一直指向钢弹。这时的阿姆罗，脑部已经超过饱和状态了。
　　在正面萤幕上搜寻夏亚这颗彗星，用瞄准镜对准，开火！可是光束才刚脱离枪口，夏亚的身影又不见了。突然间，夏亚的红色萨克已经冲到肉搏距离，圆形的单眼占满了钢弹的前景萤幕，阿姆罗像困兽般惨叫！
　　这时，钢弹忽然发挥了前所未见的功能，让夏亚永难忘怀。
　　阿姆罗抬起钢弹的左脚，锵！左方萤幕显示出机身所受的冲击程度，但阿姆罗才不管那么多。
　　至于夏亚，他好不容易接近白色机动战士到了不及一公里的距离，然后一轮扫射，像猫一样一跃向前，他自信能够毁掉钢弹的头部取景镜头，制服钢弹。
　　“……”
　　夏亚倒抽一口气，同时感到顶上传来强烈的冲击，正面萤幕瞬间变成一片漆黑，安全带使劲一抽，把夏亚贴紧在座位上。萨克竟然挨了钢弹一记侧踢，夏亚赶紧向后跃开。
　　这真是奇恥大辱，机动战士才实用化不过二年，第一架被机动战士给踢飞的机动战士，竟然会是夏亚的红色萨克。
　　“把红色彗星看扁啦！”
　　夏亚的怒火本能地燃起，正面萤幕已经切换成辅助取景镜头的画面，他瞪着十五公里前方的那架白色机动战士。
　　“不能让你再嚣张了！”
　　难得夏亚会这么生气，这会儿，敌人的光束来福枪又喷发了。
　　“拥有巡洋舰级的光束炮也没用，问题是射不射得中啊！”
　　夏亚大吼，但又有二架机动战士赶了上来，替钢弹实施掩护火网射击。不得已，夏亚的萨克只好以Z字形进行回避运动，但他仍旧不死心，想再一次接近白色的机动战士。话说回来，对方自然不会乖乖的像靶一样等他过来，而且萨克的弹药又快见底，这让夏亚内心更加焦躁。
　　“达姆飞弹！”
　　马凯士官长大叫。
　　“A·M·M发射！”
　　布莱德少尉方才完全忘了舰上还有配备反飞弹用的飞弹，现在才临时想起。准不准是一回事，有总比没有好。
　　芙劳管不着背部的疼痛了，刚才那次爆震把没有系安全带的伤兵给震飞了起来，就在芙劳的面前反复的撞击墙面，从绽裂的伤口和口中血溅的到处都是，芙劳只能紧紧的抓牢伤兵的身子。
　　她自己也在流血，他的血和伤兵的血全混在一起，好不容易把伤兵给固定好之后，芙劳觉得自己的伤其实算不了什么了。她抓住移动握把，发现满手滑溜溜的血，几乎让她握不紧握把。
　　留在军官休息室约三个孩子哭得更大声了，不过哭声也表示他们安然无恙，哭的声音愈大，愈表示出他们的身体顶好。其中年纪最小的那个女孩，还在安慰二个男生呢。
　　“你们没事吧？”
　　“嗯、嗯……。可是他……”
　　年纪最长的男孩话还没完，警报声再度响起。
　　“快系上安全带！”
　　芙劳拉着三人坐到椅子上，扣上安全带，同一时间“白色基地”开始猛烈震荡。爆炸比上一回更贴近了。就连用魔术胶布固定的床罩都掀翻了起来。
　　“啊啊——！”
　　“呀啊——！”
　　三个孩子纷纷喊疼，还好，只是安全带勒进身体所造成的疼痛。
　　“咳咳。”
　　排行第二的男孩咳了起来，安全带压住了他的胸口。忽然房间内的战斗用照明灯熄灭了。
　　“啊！”
　　坐在芙劳膝上的女孩害怕得紧抱住她，他的肌肤和肌肉都还太幼嫩，但抓握的力气还是不小。芙劳在黑暗中赶紧摸清了紧急氧气面罩，和舰桥通话用的通讯萤幕的位置。
　　“你们乖乖的坐着别动。”
　　芙劳解开安全带，打算站起来，可是那个女孩——琦卡根本不放她走。没办法，她只好抱着她贴着舱壁移动。她想找一只手电筒，房间里现在唯一的光源，是由走廊透进来的微光。
　　之前不晓得是谁用过桌子，上头放着二册文件。芙劳很快就摸到了手电筒，也摸到一旁的手枪，她忽然犹豫了一下，不知道该不该顺便把枪带在身边，但随即想到自己恐怕也没机会用到这种东西。她扭亮了手电筒，先对着坐在椅子上的大男孩问道：
　　“你叫什么名字？小弟弟？”
　　“我、我？我叫卡兹，卡兹·哈维。”
　　“我叫雷兹·戈凡。”
　　年纪小的那个男孩眯着眼回答，又小心翼翼的问：“妈妈人在哪里？”芙劳也不知该如何回答，觉得自己好生狼狈。
　　“你呢？”
　　“我叫琦卡·北元。姐姐不是说要帮我找妈妈吗？”
　　“对不起，姐姐找遍了整艘船，都没看见妈妈耶。等仗打完之后，姐姐一定帮你们找到好吗？”
　　早先芙劳跑遍了所有收容难民的场所，都没有收获，而她又不忍心放着这些孩子不管。

　　“应该能迫使也们转向了吧。”
　　多连中尉拿着望远镜观察着木马，或者，再发射一枚达姆飞弹，就能将木马逼到更合意的位置？他还不太肯定。
　　“接下来用MEGA粒子炮进行威吓射击就行啦。”
　　“我没意见，不过，卡尔马上校隶属于基西莉亚少将的宇宙攻击军，咱们把木马逼向加利福尼亚，不是摆明了是敲多兹尔中将一记闷棍吗？”
　　红鼻的哈曼·朵兰上尉用嘲讽的口吻质问多连。
　　“那是少校的问题，与我无关。”
　　“可是对我这个舰长有很大的影响啊！”
　　“那么，你早该在订定作战计划时就表示反对。”
　　即使是多连中尉也觉得，夏亚在与加利福尼亚接触之前，应该先向突击机动军司令多兹尔·查比照会一声才是。不过，当时地处暗礁空城，多兹尔的宇宙要塞所罗门恰好在地球的另一头，无法使用雷射通讯也是事实。
　　“都是机动战士的关系。”
　　联邦军新型机动战士的价值愈高，愈容易引发军中争功夺利的内哄。
　　“我们唯一能做的只有祷告，祈祷联邦军机动战士拥有令人惊异的超高性能。”
　　哈曼舰长没有回答，只是看着一旁的电脑萤幕。其实多连也明白，哈曼讨厌夏亚胜过讨厌他。
　　当然，只要有战争，就有英雄出少年，但是被这么年轻的少校指挥，还是很难让人心服的。
　　讨厌归讨厌，阶级世界里唯一能做的也只有服从。夏亚这次找上官校同学卡尔马分享战果，不也是想抓住机会往上爬吗？夏亚说穿了不过是运气好而已，总有一天，夏亚也会马失前蹄的……多连心中这么确信。

　　凯·西汀士官长为了钢加农的左右平衡弄的满身大汗，钢加农的左脚方才中了一炮，平衡方面煞费工夫。
　　“……够啦！……你先撤退吧！”
　　驾驶另一架钢加农里的龙·荷西士官长用很不清晰的通讯这么告诉他。
　　“你要我往哪儿退啊！”
　　凯·西汀独自在驾驶舱内大吼大叫，因为他根本搞不清楚“白色基地”跑哪去了。为了避免夏亚的攻击，“白色基地”已经关掉了目标讯号灯，在这个红色彗星随时可能出现的空城，只能慢慢花时间周眼睛来找了。
　　龙·荷西官长一共向夏亚的萨克瞄准射击了三次，用钢加农两肩上配备的二十八公分炮。中途虽然有可能误射到钢弹，不过还好没打中友军，同样，也没射中夏亚。
　　龙·荷西移开瞄准镜，像彗星般四处移动的夏亚突然不见了。
　　打开三百六十度监视器，用雷射光扫描一遍，过了大约三十秒，才有一架开着敌我识别讯号的机动战士接近，是钢弹。阿姆罗的声音和影像断断续续的映在通讯萤幕上。
　　“……收队了……回‘白色基地’……”
　　“红色彗星呢？逃走了吗？”
　　说出这种话，自己都觉得好笑，一共出动了三架机动战士，夏亚的萨克还是能够毫发无伤的离开。钢弹把手上的盾牌拿给龙的钢加农端详。
　　看见那面盾牌，龙倒抽了一口气。盾牌的四分之一已经炸飞了，露出了里层的蜂巢结构。
　　“被打得这么惨啊？”
　　龙·荷西为夏亚的攻击精确度感到震惊，更吓人的是，阿姆罗竟然也能靠这面破盾牌闪开这么多回的射击。
　　“……这、这小子……说不定真的是新人类呢……”
　　龙·荷西说出了这个最近才听说过的名词。

　　“他不过是因为弹药用尽才暂时撤退的。”
　　米莱准尉肯定的说，布莱德随即问道：“为什么？”
　　“夏亚的确像传说中那么厉害，而且他不仅是个勇敢的战士，还是个精明的战术家。他每次都用萨克来挑战，最主要的目的，还是想多搜集一些有关钢弹的情报吧？”
　　说到这儿，米莱停顿了一下。
　　红色彗星或许真是为了补充弹药才撤退的，但是，撤走的时机未免太早了吧？
　　“你认为他退走的时机是经过计划的？”
　　“嗯……，总之不太对劲。”
　　布莱德从米莱的眼中看见了极度的理性，不由得沈默了。
　　“布莱德少尉，‘白色基地’已经偏离月神二号的航线了。”
　　高台上的马凯报告。布莱德心头一惊，姆赛的攻击目的其实是要“白色基地”改变方向。如果“白色基地”硬要回到通往月神二号的航线，就非得和姆赛巡洋舰来场硬仗不可。
　　“白色基地”在SIDE7领取机动战士之后，照理说应该还有别的任务，而不是单单驶回月神二号这么简单。可是，失血过多的鲍罗舰长现在已经陷入昏迷状态，除非他清醒过来，否则现在唯一的计划只有驶向月神二号。
　　“怎么样？莎拉，能和月神二号取得联系吗？”
　　“敌舰……是叫姆赛吧，一直在实施干扰，雷射波被扭曲的很厉害……”
　　“是吗……”
　　布莱德如今才有机会看看莎拉·玛斯剪短的金发。那是极细的，仿彿会透光的金发。
　　“……我们，中了夏亚的计了……”
　　“怎么回事？少尉？”
　　阿姆罗站在入口处问道。此刻舰桥内聚集了大约五十多人，都和阿姆罗一样，想弄清楚目前的情况。
　　“已经过了三个小时了，‘白色基地’一直以高速前进，可是还是甩不掉姆赛，也不能对准月神二号的方向。如今唯一的办法是顺势走上地球的人造卫星轨道，绕过一百八十度，再爬升到月神二号的位置。可是，我却忘了一件事，就是加利福尼亚基地。”
　　“会碰上格伍吗？”
　　隼人士官长惊叫。加利福尼亚基地其实不是个多大的基地，但是对“白色基地”上的菜鸟而言，二、三艘格伍航空母舰已经够可怕了。
　　“听说卡尔马·查比上校也在那里。”
　　乘员们议论纷纷，如果加利福尼亚到时候真的位在袭击“白色基地”的位置，那么可以肯定夏亚早已经计划好一切细节了。
　　“是该调头击沉姆赛，还是承受加利福尼亚方面的攻击，绕过地球增加速度，回到月神二号？我想听听各位的意见。”
　　“还是调头吧，在没有加利福尼亚的协助下，夏亚必须重新思考攻击方式。而且姆赛如果战备充足，早该把我们击毁了。”
　　米莱准尉开口了。
　　“我赞成。姆赛已经弹药用尽了，我们说不定还打的过。至于加利福尼亚那边，拥有几般格伍航空母舰，我们并不清楚……”
　　龙·荷西也点头赞成，其他人也无言表示赞成。
　　“全员再度换上标准服！‘白色基地’决定回头迎击姆赛巡洋舰，朝月神二号直线前进！”
　　聚集在副舰桥的兵士解散之后，布莱德开始向舰内广播。
　　“平民中凡是受过军事训练，或是曾经服役过的人，不论男女，都必须参与舰内防卫任务。幼儿、幼童及看护人员及伤兵一律往重力区E区移动。预计十五分钟后与姆赛接战，加快行动速度！”
　　副舰桥内一下子静了下来，莎拉也在此时回头报告：
　　“少尉！没有‘白色基地’的舱间配置图吗？我没办法掌握人员的动向……”
　　“喔，应该是在最上面一排仪表吧……，马凯士官长？”
　　“在右边可以找到资料库，请调出来看。”
　　莎拉照马凯的指示调出了舱间配置图和通讯线路图。
　　“要喝杯咖啡吗？”
　　被布莱德一间，莎拉才发觉自己的嗓子已经哑了。
　　“是啊，就通知达姆勒上等兵吧。”
　　奥斯卡说罢，舰桥内又恢复了寂静。只有莎拉那边不断收到需要传送舱间配置图和询问路线的要求。诸如标准服不够啦，该去哪里就位啦，负责的机炮炮座在哪里啦，这些问题都超越非正规军的莎拉所知范围，她只能一一传话给布莱德。
　　“原则上都由各甲板士官决定，太琐碎的事不要通报到舰桥来！”
　　结果，莎拉只好把平民，伤兵的问题都转到留在下层的桑玛洛医护兵那儿去。
　　“二十四舱间的五个人前往E区，无人受伤。”
　　就在忙的时候，传来了一个少女的呼叫。
　　“我叫芙劳·宝，带着三个小孩，请问E区在哪？”
　　那么年轻就有三个小孩？莎拉差点误会了。
　　“你现在人在哪里？”
　　“在军官休息室，门牌是十六号。”
　　就在副舰桥内一片混乱的时候，一个白发老人吵嚷着，冲了进来。
　　“舰长不在吗！怎么会弄成这样呢……”
　　“什么？”
　　“少尉啊？……舰长人呢？”
　　“鲍罗舰长正处于昏迷状态，由敝人代行职务。”
　　“鲍罗·卡西亚斯吗？他是舰长？”
　　“是！请问有何贵干？”
　　“这么混乱，怎么从事舰对舰战斗呢，简直是……”
　　“这也是不得已的，如果没有要事请退出舰桥好吗？”布莱德心想，麻烦事还真不少，这个老头好像还是个退伍军人呢。
　　“我是贾尔哈·阿莫夫。虽然对这艘船不熟，但以前好歹担任过重巡洋舰‘布坎南’号的舰长，让我来帮忙吧。”
　　原来这个老人在服役时一直升到了中校，当了十年的舰长，后来因为个性太过耿直才断送了升官之路。
　　“现在的军舰可不一样啊，雷达不管用，只能用古典的战术，运用方式差很多呢。”
　　“这我知道。”
　　“我也没时间向您讲解‘白色基地’的状况，能请您指挥舰首二十四座飞弹护射架吗？”
　　“指挥所在哪里？”
　　“就在下面一层，达布林士官也在那儿，请您接替他的位置，告诉达布林，要他负责发射管那一边。”
　　“……好！知道了。”
　　贾尔哈“前中校”不卑不亢的离去了。
　　“虽然有雷达仪器，但是派不上用场喔。”
　　“前中校”没有回答，看他穿着标准服，抓着移动握把的背影，实在让人捏把冷汗。
　　“达布林士官，有位已退役的中校到你那儿去了，你把位子让给他，改到一号管那儿指挥二十四座飞弹架。”
　　“可是，一个老军人……”
　　“待会儿你就说通讯回路断了就行了。他是雷达时代的骨董呢。”
　　“他到啦，我知道了，少尉。”
　　放下通话器，布莱德觉得自己处理得还算圆滑。
　　“舰尾飞弹由谁负责？”
　　“是托尔肯上等兵，没问题，他是专责人员。”
　　马凯这个监视员对舰内一切了若指掌，在布莱德看来，他说不定连飞弹剩下几发都清清楚楚。
　　“好！米莱准尉，让‘白色基地’调头啰……咖啡呢，怎么还没来？”
　　布莱德又接通了舰内的通讯。
　　“卡尔马上校好像亲自率领三艘格伍赶来了，十分钟后进入射程距离。”
　　“这小子还是像以前一样……”
　　“他也想建立军功吧。他平常不是常说，讨厌自己的官阶是个空头衔吗……”
　　看见多连中尉老气橫秋的样子，让夏亚浑身难受。
　　“所以这场战争，吉翁始终于没办法让联邦屈服啊。你懂吗，多连。”
　　最后这二句话是夏亚的真心话，多连背过身去，偷偷骂了一句，你还不是一样年轻。
　　愈是年轻的人，自尊心也就愈容易受伤。但夏亚的不同处就在于他控制得很好，他能把年少气盛反过来当成自己的武器。相对的，卡尔马·查比就无法抗拒年少的血气方刚。
　　“算一算，卡尔马还有十八架多普，希望他这次能够成功。”
　　夏亚突然又把话题转回原处，多连中尉回头看着夏亚，嘴角绽开微笑：
　　“卡尔马上校只要盯死木马，应该十拿九稳吧？”
　　“或许吧。”
　　夏亚客套的答上一句。
　　“高能火箭筒还剩多少发？”
　　多连中尉走到一旁，敲打电脑键盘，看了上头的数据：
　　“是……火箭弹只剩三发，可是这三发都是前二天作战时的未爆哑弹，还在保修当中……”
　　“够用了，我也要出击！”
　　收到卡尔马上校率领格伍攻击型航空母舰和多普战斗机队出击的消息，夏亚也准备驾驶萨克出击了。
　　格伍攻击型航舰长六十二公尺，全宽七十五公尺，机身可以搭载五架机动战士，两翼舱门内还可以各搭载四架多普太空战斗机。位于主翼后方的环状喷射器与二座核融合引擎在全开状态下，可以让时速加快到巡洋舰的两倍。另外，还配备了二座MEGA粒子炮，因此已经不太像是传统概念中的航空母舰，反倒像是一架肥胖的飞机。
　　其中，舰载的多普太空战斗机，是吉翁军早期开发的，还带有旧二十世纪风格的战机。因为正逢米诺夫斯基粒子即将研发成功的影响，为了增加飞行员的视野，而将驾驶舱与引擎舱分离，高高架起来，缠斗性能极佳，联邦军的‘佛莱曼达（飞龙）’战斗机根本不是它的对手。不过，照现在的标准来看，只能配备火神炮和小型飞弹，火力未免太过贫弱了些。
　　当夏亚决意再度出击时，多连中尉觉得有些事非提醒他不可。
　　在散布着米诺夫斯基粒子的战场上，友军能接收到夏亚发出的敌我识别讯号吗？在混战之中，夏亚被友军击落的可能性太高了。
　　“为了友情，这么一点危险有什么好怕的？多连中尉，我唯一的心愿就是向木马多开几炮，帮助卡尔马，让他能够克服虚名的烦恼罢了。”

　　当“白色基地”调过头来，打算与姆赛一决雌雄，朝月神二号前进时，夏亚忍不住觉得悲哀。
　　“要是在三十分钟前就调头，说不定还真能击败只剩一架萨克的姆赛呢。
　　夏亚为木马的舰长的决策感到惋惜。
　　十八架多普战斗轰炸机，每架搭载四枚林姆反舰飞弹，以特技飞行般的路线穿越了木马布下的火网时，格伍航舰也在这时发射MEGA粒子炮，希望能给“白色基地”造成致命的打击。
　　一切都按照卡尔马的原订计划进行。
　　由三艘格伍航舰射出的六道光束奔向“白色基地”，但是，“白色基地”却以惊人的敏捷速度躲开了。
　　就连掌舵的米莱准尉也不明白这是怎么一回事，她只不过是照自己的直觉反应来操纵罢了。虽然她在闪躲时没有按照布莱德和马凯的指示，但是见到六道致命光束在舰身左右滑过，连布莱德都咋舌了。
　　“……让米莱照自己的方式去做，说不定还能引发敌军自相残杀呢。”
　　布莱德甚至产生了这么不实际的幻想。
　　由“白色基地”出动的三架机动战士——钢弹和两架钢加农，则是待在左舷附近对付多普战斗机。只要用钢加农两肩的火力，投射在战机编队当中，榴弹便能在一瞬间击毁数架敌机。龙就是用这个方式，一下子将三架敌机化成了宇宙尘埃。
　　“成功了！”
　　龙为自己首次的战果感到欣喜。另外一架钢加农上，小林·隼人士官长接替了凯的位置，同样的，双肩的巨炮要比狙击枪来得好用，也击坠了二架多普。而钢弹也击落了三架……
　　还好，夏亚的萨克闪过了敌我的炮火，朝“白色基地”逐渐接近。他以自己的得意绝技复合S形路线一路冲进到“白色基地”的船腹部位。
　　不行，船腹的部分的装甲都加强过，机枪和火箭筒都无效。于是夏亚决定沿着舷侧升到舰桥，开炮毁掉舰桥之后再射击主引擎的磁力束带。这二个部份都是最脆弱的部位，用火箭筒绰绰有余。
　　夏亚瞄准了舰桥。
　　可是，那架白色机动战士不晓得是怎么嗅到味道的，居然从夏亚的瞄准镜前滑过。
　　“……！！”
　　连夏亚都大惊失色。不过夏亚毕竟是夏亚，他的疑惧化成愤怒。
　　“真是看扁我啦！”
　　没错，在过去，没有人敢和夏亚做近身肉搏。因为他的速度实在太敏捷了，凡是近距离见过这架红色萨克的人，都已经成了红色彗星的枪下亡魂。
　　可是，这傢伙居然不信邪。
　　白色机动战士首先用盾牌档开了夏亚的射击，机身也因此震动了一下，接着便举起光束来福枪进入瞄准程序。夏亚咬牙，再扣一次扳机，而对方的光束来福枪也同时发出了闪光。
　　只能说是偶然吧，光束正巧穿透了夏亚射出的火箭弹，蒸发了这一炮，同时也削过了夏亚的萨克的左肩。光束周围扩散的粒子将左肩的防盾击穿了无数个肉眼无法视认的小孔，盾牌烧毁崩解了。
　　‘只剩一枚了！’
　　夏亚不禁回想起自己初次上阵时，与联邦军佛莱曼达（飞龙）战斗轰炸机擦身而过的恐惧。
　　“白色的傢伙”以急速逼近过来，十八公尺的身躯一下子放大了。假如夏亚知道驾驶着钢弹的驾驶员，是实际驾驶时数不满二个小时的阿姆罗的话，他心中的疑问早已离开了。
　　‘果然是新人类没错！’
　　白色机动战士又开了一炮，夏亚闪了开来。这时，白色机动战士拿着半毁的盾牌的左手忽然伸向后背，闪光乍现！
　　一瞬间，夏亚还以为白色机动战士的背后引爆了什么东西，但还来不及想，就见到一道光弧朝夏亚劈下，是光束配刀。
　　这一劈显然对准了夏亚的眉心。他面罩下的脸感到一阵冰冷寒气。正面萤幕已经因应光源做了减光的调整。在微暗的萤幕上，白色机动战士的双眼一闪，彷彿正在微笑。
　　萨克并没有配备光束配刀。夏亚唯一一次见识过光束配刀，是在一个多月前里克·德姆型机动战士的测试场上，这种尚未量产的新型机种才装配有光束配刀。当机动战士的手掌握住刀柄时，接通主引擎的能源，便能启射出长约十来公尺的粒子光束——也就是刀刃。不过，当时里克·德姆的光束配刀还有难以控制粒子扩散的缺点，刀刃部份过宽，离真正实用化还有一段距离。
　　可是，眼前的白色机动战士不光有光束配刀，刀尖还锐利得像西洋剑一样，而且，已经杀过来了！
　　夏亚一面抄起挂在萨克腰上的电热斧一面后退，电热斧也是为近身肉搏所开发的武器，只不过和光束配刀相较，电热斧充其量只能算是玩具。
　　此外，夏亚撤退的另一个理由是，在米诺夫斯基粒子的干扰下，他竟然收到了卡尔马上校的无线电呼叫声——
　　“多普机队撤退！格伍准备发射MEGA粒子炮。倒数计时！”
　　夏亚当然不会蠢到留在友军炮击区内，他和剩下的数架多普战机一起退出了战斗。
　　然而就在这时，发生了难以置信的事。二艘格伍爆炸了！
　　由木马所发射的MEGA粒子炮炸飞了格伍的引擎，核融合爆炸的光球闪耀着，中央，由卡尔马·查比上校亲自坐镇指挥的格伍穿过了爆炎，左右两翼的引擎喷嘴为了获取最大战斗速度而喷出烈焰，整艘格伍看来就像一只火鸟。而这只火鸟的鼻尖，直指向木马的方向挺进。
　　夏亚在远方看着这一幕。这就是卡尔马，只有这小子才会做这种傻事。夏亚忍不住大叫：
　　“卡尔马！快退！”
　　但是随即，夏亚心中升起了另一个念头……
　　卡尔马毕竟还是查比家的人，既然他自愿和木马同归于尽，那就由他去吧。夏亚反倒庆幸自己能亲眼看见这一幕。
　　夏亚把目光转回姆赛的方向，在繁星中根本看不见她的舰影，不过毫不间断的光束朝木马集中，可见多连他们也很努力。
　　“难道木马的乘员个个是恶魔？”
　　夏亚看着交错的MEGA粒子炮光束中，木马仍旧能躲开致命的一击，不禁感叹。
　　“不……不是恶魔……”
　　夏亚想到了一个更可怕的答案。
　　“……难道是新人类部队？”
　　随即，他否认了这种想法。这根本不可能。
　　真正了解新人类价值的，除了夏亚和基西莉亚少将之外，只有弗拉那罕机构的弗拉那罕·罗姆博士而已。
　　木马的舰首遭到闪光直击贯穿，舰身狠狠的晃了一晃。而一路追击夏亚的白色机动战士也好像接到了什么讯号，调头回去了。
　　虽然知道起不了作用，夏亚还是发射了仅存的一枚火箭弹，白色机动战士——钢弹很轻易的闪过了。
　　“吉翁……公国……万岁！”
　　在散布着米诺夫斯基粒子的空域中，卡尔马·查比的话并不十分清晰，不过夏亚听来，确实是这几个字。
　　“吉翁公国万岁？”
　　的确十分符合卡尔马的个性。或许，他现在正握着格伍的操纵杆吧。
　　“……还真是个单纯的孩子。”
　　在军官学校时，卡尔马用右手玩弄自己头发的癖好一直改不掉，说不定直到现在还没改掉呢。夏亚想着，又觉得可悲。
　　在距离木马不到二十公里的时候，卡尔马的格伍攻击航舰被三道MEGA粒子炮光束所命中，化成了一团光球。在战场上，太过单纯也是一种罪恶呀。
　　夏亚打出撤退的雷射讯号，朝姆赛退去了。生还的六架多普也随这架萨克一起归舰了。
　　“该回所罗门去吗？”
　　夏亚感到心头不安。
　　“多兹尔中将这下可要爆发了。”地想。
　　这时的夏亚已经不再为卡尔马·查比之死感到哀伤了。
　　夏亚升为少校，卡尔马的帮助不少，那也是归因于他的单纯。早在官校时代，卡尔马便常对成绩永远第一名的夏亚这么说：
　　“你将来必定是我的左右手，可得好好爱惜生命啊。”

新人类  




　“能够生还归来，真是太好了……”
　　她笑了。优美的唇形，丰满的唇形，嘴角微微的向上抬起。论身高，她和阿姆罗差不多，算是相当高的女性。
　　这位玛蒂达·亚森中尉，唯一的美中不足之处，只有那剪得极短的一头红发吧。虽然军中并不禁止军官蓄长发，但为了在无重力的太空中行动方便，多数的军官还是习惯剪短发，而且还抹上许多发油加以固定。不过，看在阿姆罗的眼中，她透明蓝的眼眸、红唇、红发、低沉而有魅力的声调、甚至那头短发……总之，阿姆罗觉得自己迷恋上了这位玛蒂达·亚森中尉。
　　虽然在训练期间阿姆罗在月神二号待过，但身为学员的阿姆罗从来没遇见过补给部队的军官。
　　玛蒂达·亚森中尉，月神二号第二十八补给部队的米迪亚运输舰舰长。她原本的任务是来回前线进行补给，不过这阵子一直驻留在月神二号，为下次作战做准备。如今，又被派来指挥“白色基地”的整补工作。
　　自鲁姆战役之后，军方和民间都遇上了人手不足的问题，所以专门从事单一任务的情况不复可见，只要一有空闲，兼任的工作便像潮水一般的涌来。
　　拿阿姆罗他们来说，虽然不过是见习生，但好歹通过了实战考验，因此一抵达月神二号便领取了各式机械手冊，开始忙着整备机动战士。玛蒂达的部队像龙卷风过境似的，把各式补给品，维修材料塞满了“白色基地”，接下来，伍迪上尉的修护队也蜂拥而上。
　　于是，“白色基地”的机库内充斥着整备兵和伍迪部队吵嚷优先次序的叫骂声。虽然如此，还是得让头盔内的无线电开着，从嘈杂的传讯中找出自己需要的消息来。
　　被派来协助维修机动战士的机械修护员也多半是第一次见到真正的机动战士，所以忙乱是在所难免。
　　“嘿嘿……！咱们这一组好歹预先做过三次图上演练，否则更惨了。”
　　名叫麦克西米里安的上等兵把自己的头盔靠在阿姆罗的头盔上，自嘲的说。
　　“光凭这种配备就想上战场，真是笑死人啦。”
　　头盔互相接触也是一种‘亲密对话’方式，因为听得比较清楚，所以同一小组的人最常运用这个方式来沟通。
　　阿姆罗很快的检查了中弹位置，补充了火神炮的炮弹。和阿姆罗相比，小林·隼人士官长的机动战士整合概念比较强一些，他来回的奔波于钢弹和二架钢加农之间，一一指示各个整备兵的任务。
　　“阿姆罗，别太依赖钢弹的装甲喔。它是以灵活性为优先考量，所以装甲不比钢加农。还得小心近距离的命中弹。”
　　这种事阿姆罗早已经知道了。
　　“原来是你分配到我这一组啊？我放心多啰……”
　　阿姆罗用客套话来打发他。
　　“还没决定配属小组呢。布莱德少尉说，等他从参謀总部回来之后再决定。”
　　话说完隼人又飘向钢加农那一边。
　　“烦人的家伙。”
　　发现周围没人的阿姆罗，偷偷跑到机库一旁的舰内通讯萤幕前，按下通讯钮。
　　“是？”
　　“呃……这……我想请问……难民现在怎么样了？”
　　接通通讯的是位在舰桥的莎拉·玛斯，并没有多问为什么。
　　“还收留在本舰的重力区内。”
　　听她的声音，阿姆罗还以为她很冷酷呢……
　　‘不过……她好像……？’
　　同时，阿姆罗还有另一种说不上来的感觉。
　　“对不起，能帮我接通吗？从这里……”
　　“等一下……应该可以吧。”
　　她装出微笑，难道她以前的职业是电话接线生？阿姆罗还没来得及问——
　　“可以了，不过我只接通了E28……”
　　“没关系。”
　　说罢，萤幕切换到桑玛洛医护兵那里。
　　“什么事？”
　　“这里是第二甲板。请问难民当中有没有一个叫芙劳·宝的女孩？能叫她过来吗？”
　　“有急事吗？”
　　桑玛洛这么问，但并不是真的要什么答案。他转头过去，不一会儿，芙劳便飞到了萤幕前。在停泊的时候，“白色基地”的重力区是暂停旋转的。
　　“芙劳，是我呀！阿姆罗！”
　　阿姆罗慌忙的把头盔的深色滤镜打开，把脸靠近萤幕。
　　“阿姆罗！你在哪里？”
　　“我在机动战士的机库里。你没有受伤吧？”
　　“我没事。可、可是……”
　　突然她的脸扭曲了，眼泪决堤而出。
　　“妈妈和爷爷……都在萨克攻击时……。”
　　她只能说到这里，之后便靠着萤幕哭个不停。
　　“芙、芙劳！振作点！你一直都是最坚强的呀！”
　　对阿姆罗来说，芙劳的母亲比他的亲生父母更亲。在六岁那年和生母别离之后，他一共回地球三次和母亲见面，母亲——卡玛莉亚总是那么疼爱他，但她却始终不肯离开地球。
　　阿姆罗的父亲对卡玛莉亚也不强求，只说：
　　“我要带着阿姆罗去建设殖民地，只有这样，才能把他锻炼成能在新时代中生存的男人……”
　　这就是父亲——提姆的教育哲学。
　　母亲之所以能留在地球上生活，也是因为父亲的关系。提姆是知名的殖民地建设技师，所以才拥有居住在地球的配额。
　　至于芙劳的母亲，则是阿姆罗搬到SIDE7之后最照顾他，给他最多母爱的人。
　　“芙、芙劳！别哭了，周围的人都在看呢！”
　　“你在哪里，阿姆罗！我去见你好不好？”
　　芙劳的说话声中，夹杂着召集阿姆罗等预备生的号令：
　　“……以上人员请立刻到副舰桥集合！”
　　“芙、芙劳，我得走了，如果你迁到别的地方，记得一定要留言，知道没？芙劳，你最坚强了，一定能撑过去的。”
　　阿姆罗拭去泪水，迅速的赶往气闸的入口。

　　月神二号基地司令瓦肯上校的办公室位于离心重力区，墙上挂着知名抽象画的复制品，似乎也可以由此看出房间主人的品味。被副官领进办公室内的布莱德少尉、米莱准尉、森·杜维轮机少尉，以及阿姆罗、龙、凯、隼人士官长闲着无聊，左右顾盼着室内的陈设。
　　“哈哈哈哈……”
　　雷比尔将军沉稳的笑声传了进来，瓦肯司令打开门，随着雷比尔将军走了进来。
　　“让各位久等了。”
　　瓦肯上校冷冷的说。阿姆罗突然想起他是个诗人，过去阅览基地机关报《月神新闻》时，还曾经看过专文评述他的诗文呢。
　　不过，雷比尔将军倒还是第一次亲眼见到。当然，这位将军在签署南极条约期间，被俘、逃脱之后在电视上疾呼：‘吉翁已经无可战之兵！’的时候，都是家喻户晓的人物。当他巡视面前这群小兵，举手答礼时，眼中一如以往的严峻，让阿姆罗紧张得忍不住背脊颤抖。
　　“你就是阿姆罗·雷士官长？”
　　“是、是！”
　　雷比尔将军露出了白牙，微笑了。

　　这次的大战，是在今年的一月爆发的。吉翁公国在发布宣战布告之后到宇宙舰队袭击SIDE1、2、4、5，中间只有三秒的时间差，因此被人们称为‘三秒钟宣战布告’。
　　吉翁公国发动这场史无前例的战争，投入了所有的国力，意图完全歼灭地球联邦军。四个SIDE都遭到吉翁舰队的攻击，每个SIDE都拥有四十余座殖民地，可以容纳十亿人口，因此吉翁军屠杀了将近四十亿的人口。
　　要杀掉这么多的人，方法其实很简单。
　　只要把GG瓦斯注入密封的殖民地就行了。无臭无色的十吨GG瓦斯，只需十五分钟就能完成注入工作，五个小时之内就能叫二千五百万人死尽。这整件大工程，吉翁只花了二十多个小时便全部完成，他们希望能造成相当的恐吓作用，使地球联邦军放弃抵抗立刻投降。
　　可是，地球联邦政府早已察知吉翁即将实施‘殖民地坠落作战’，于是决心抗战到底。不需任何理由便屠杀四十亿人口，恐怕也只有人类做得出来吧。
　　当第一座殖民地朝纽约坠落时，全地球都被这幅光景所震撼。地球联邦政府则慌乱的忙着改变殖民地坠落的方向。
　　战争就是这么一件令人费解的行为。
　　对查比家的基连、基西莉亚来说，用毒气残杀平民并非重点，他们真正的目的，是要利用殖民地来击毁地球的各个主要都市，将恐怖带到地球的“菁英们”的心中。
　　但是，这个作战计划的最大败笔，就是运用萨克来护卫这些移送到地球去的殖民地，许多萨克都在这样的情况下遭到地球联邦军击毁。这就是所谓的“一周战役”。
　　为了完成全盘的计划，吉翁在一周战役的一个月后再度聚集舰队，攻向先前因为雷比尔舰队反击而没有征服的SIDE5“鲁姆”。同样的，雷比尔将军也聚集了残存的舰艇，在SIDE5迎击吉翁。
　　这一役，吉翁在舰队上居于劣势，不过却可以用萨克来补足，联邦军的主力舰队丧失殆尽，雷比尔本人座舰也遭到名为黑色三连星的萨克小队击毁，雷比尔被俘。
　　当时还是中尉的夏亚，也是在“鲁姆战役”中扬名立万的。
　　战局推展至此，吉翁公国总司令基连·查比向地球联邦政府发出了劝降宣言，双方在南极展开交涉。
　　交涉时，基连·查比是这么说的：“难道你们想亲眼看着月神二号坠落在地球联邦军总部贾布罗吗！”
　　遭到这样的恫吓，联邦的高官们噤不作声了。贾布罗是联邦军设在南美地底的指挥中枢，一旦被毁，就真的没有讨价还价的余地了。这些高官就在交涉会场上径自为此争论了十天，惹得基连甚为不耐。
　　又过了三天，在联邦终于决定签署降书那天，雷比尔却奇迹地逃回了地球。
　　他在南美地下的联邦军总部贾布罗发布了“吉翁已无可用之兵”的著名广播。
　　“各位地球联邦的残存国民们，请听我说，吉翁已无可用之兵！他们没有军舰、武器、和弹药！明知如此，我们为什么还必须向吉翁投降呢！各位国民！我们不能信任那些软弱的政府官员。他们只懂得躲在民主的旗帜下苟且偷生，我们怎么能把联邦的命运交给他们！
　　请各位回想吉翁公国的德金·索多·查比在掌权时发表的傲慢宣言！他说，吉翁人民是神所挑选的，而地球联邦百姓则是古老、缺乏觉醒意识，所以古老的联邦人必须服从吉翁人的领导，没错，联邦的高官的确符合他的描述，但是这不代表德金·查比所说的是事实。吉翁是距离地球最远的一个SIDE，他们躲在太空深处，怎么可能了解地球的现况！
　　我们不能用联邦的坠落腐败来为吉翁的独裁寻找正当化的藉口。查比家想在今后的历史走上独裁的回头路，我们没有必要服从！地球联邦是真正以人权为重的政府，人类进入太空中生活，也是地球联邦的人们的智慧。基连·查比说，要讨伐地球联邦的软弱，他这个残杀四十亿无辜平民的刽子手，有什么权利说这种话！
　　对基连而言，人类冒渎了自然，所以他杀四十亿人来赎罪，这种道理正确吗？当然不，一个人杀害同种同类多达四十亿，这分明就是犯罪，他不过是利用自然的名义，来遂行他自己独裁的意志罢了。
　　基连还说，要用月神二号攻击地球，难道大家要眼睁睁看看他继续推广他的“真理”吗？当然不行！因为我相信，还有善良，不愿屈从吉翁的国民。自然，地球联邦的军事能力，还是超过吉翁甚多的。
　　各位国民！听我说！基连的话不过是虚张声势。我有幸能由吉翁军的手中逃脱，看清了吉翁公国的现状。吉翁国民已经疲惫，国力已经衰微。基连·查比啊！你有种的话，就把月神二号扔到地球上看看！”
　　雷比尔将军仿佛基连就在眼前，这么激昂的说着。
　　“吉翁的兵力，早已在鲁姆战役中消耗殆尽。各位可明白，要训练出一个可用之兵，得花多少时间，基连当然也明白这一点。所以，地球联邦的国民啊，请听我说！吉翁已无可用之兵！你们还顾虑屈服在吉翁之下吗！奋起吧国民！吉翁必定会在我等的面前崩溃！”
　　基西莉亚听到广播，气得一脚踢翻了桌子。
　　结果，地球联邦舆论沸腾，在南极签署的条约，只确定了禁止使用核、生化武器和禁止攻击木星运输船团（主要是运送氦能源）的条文。
　　不过话说回来，雷比尔将军并未因此而得到好处。联邦政府原本打算降他的职，不过因为他成了国民的英雄，联邦也只好放他一马。在失去了终结战争的契机之后，这场战事便从此陷入胶着状态。
　　后来，德金王有一次召见基连时说：
　　“看来还是不该杀那么多人，要经营地球圈，人也是重要的资源呀。”
　　“……可是，吉翁·戴肯说过，人类是会变的……。人类会创造出适合在太空中生存的人类……”
　　“人类会创造人类……？”
　　“……是指新人类吗？”
　　“不对，基连，吉翁他建国的理想不是这样。”
　　“我们是优良品种，当然有权掌握人类走向，与自然界共荣。莫非，您说我能力不足？”
　　“的确不足。追求权力的人，是历史的古董啊。”
　　“我？”
　　“你没听说过阿道夫·希特勒吗？……你啊，不过是希特勒的跟屁虫罢了。”
　　“父亲大人……！”
　　“新人类的意义不是这样的，”
　　基建这时，产生了一股杀机。

　　“各位，稍息。”
　　雷比尔将军坐了下来，拿出了雪茄。
　　“你们恐怕闻不惯这个味道吧……”他看着米莱。
　　“不会的。”
　　米莱对将军的活力也颇有好感，军中能有这么一位值得信赖的将领，是士兵们的福气。不过当米莱闻到烟味时，她心想：“早知道就说不了。”
　　“虽然只有三架，但是能安全带出机动战士绝对是功劳一件。刚量产出厂的GM（吉姆）不过才三十架，所以你们的这三架可以算得上是宝贝，是联邦军的核心战力。各位见习生在经验不足的情况下，还能二战二胜，这也很让人感兴趣。虽然武器的性能优越也有关系啦……”
　　雷比尔将军回头看看瓦肯。
　　“是不是？瓦肯，他们都还这么年轻呢。”
　　“是！的确……”
　　瓦肯冷静的瞄了阿姆罗一眼。
　　“我被吉翁军俘虏时，第一次听到‘新人类’这个字。指的是在太空中养育、进化的新一代。据说对事、物的透析力都强过常人……不过，地球联邦这样的老式政府并不信这一套，而吉翁呢，虽然流传着这个学说，但官方还是加以否定的……”
　　说到这儿，雷比尔仔细的看着阿姆罗。
　　他深遂的眼神让阿姆罗感到一阵寒气，是一种洞察的眼光。
　　“……我也是看了你们的表现，才相信真有新人类存在……”
　　雷比尔泛起了微笑。
　　“至于吉翁方面否定新人类的存在，在我看来也只是障眼法。他们说不定有计划的将新人类投入战场，只不过表面上否认一切罢了……”
　　“新人类部队？”
　　“超能力军队？”
　　“当然啦，进展是很有限的。不过……那个叫做红色彗星的……夏亚少校是吧？他说不定就是新人类。不过，新人类不单只是超能力这么单纯，真正的精髓，应该是人类全体的提升吧……不过，这已经是科幻小说的范围了。”
　　雷比尔将军把雪茄按熄在膝头的烟灰缸里。
　　“或许我是病急乱投医吧，总之我去查过各位以前的成绩……心想，说不定真能借用新人类的力量呢。可是……从军方标准来看，各位的成绩并不怎么样……”
　　阿姆罗等人忍不住噗嗤笑了出来。
　　以阿姆罗来说，成绩倒也没那么差，不过，就像大学和幼稚园的差别那样，看在雷比尔眼中当然不甚了了。
　　“不过，各位在‘白色基地’上的努力成果也是有目共睹的。可能是搏命演出的缘故吧。但是成绩不佳的学生，临场表现却那么好，还是让人猜不透……”
　　“是……”布莱德一本正经的回话，又惹起哄堂大笑。
　　“我相信新人类的存在，所以，想在各位身上得到印证。”
　　“印证？”米莱准尉说：“我们只是非常努力而已，也只能归因于运气好吧。我们连新人类是什么都不懂，又怎样去印证呢。难道要在实战中……？”
　　“米莱准尉，能通过二次实战考验已经是很了不起了。我想说的是，想把布莱德中尉摩下的‘白色基地’编为第十三独立部队，参加星一号作战。”
　　“您可能记错了，将军，我只是少尉……”
　　听布莱德这么说，雷比尔站了起来。
　　“我只是把命令传达给各位，接下来就全看各位的努力了。”
　　“敬礼！”在布莱德的号令下，雷比尔将军离开了。
　　接着轮到瓦肯司令开口：“虽然联邦军不时兴官阶特进这档里，不过为了部队间的沟通方便，各位都酌予升级。”他一面说，一面将军令交到大家手中。
　　“我？我当少尉？”阿姆罗的确想不到。
　　“少尉还嫌低了些，照理说掌理相当于战舰主炮级的光束来福枪，至少要有少校级军阶才行……”
　　所有人一下子全升为军官了。
　　“光靠四名驾驶员来操作三架机动战士是辛苦了点，不过还是得多加忍耐，因为这是对新人类的试练。”
　　瓦肯笑了。
　　阿姆罗全没想到自己体内会有新人类的血液，他现在唯一担心的，还是芙劳的事。
　　莎拉·玛斯因为曾受过军事训练，因此领取了伍长的制服。他的情绪低落，因为自己还是被卷进了战争的旋涡。虽然吉翁这个国家以她父亲的名字命名，但如今已换成查比家掌权了。要是父亲还活着，这场战争根本不会发生吧。
　　养父金巴·拉尔曾经这么对她说：
　　“令尊是个新人类，他为人类指出了在太空中生存的明路，年纪轻轻就有百万的追随者。可是，德金·查比借用他的力量成立了吉翁，再由基连设计暗杀了他，可笑的是，他们居然还把令尊当做基督和佛陀一样的供奉。”
　　莎拉不想再谈这个了。
　　“现在的我，只想当个平凡的人。”
　　所以，她逃避战争，前往SIDE7这片处女地。可是她的哥哥凯斯柏听信了金巴·拉尔的话，只身前往吉翁，为打倒独裁政权而奔走。
　　凯斯柏……不，应该说是夏亚，非常爱护这个妹妹，同样的，莎拉也不希望哥哥牺牲在毫无意义的战场上。
　　但命运弄人，如今她穿上了联邦军的制服，与吉翁作战。可以想见，她以后再也没机会以平民身份前往吉翁了。
　　“这是怎么回事？……”
　　在餐厅角落里玩着电动玩具的三个孩子笑闹着，让阿姆罗觉得奇怪。
　　“我决定在这里找工做了。虽然也考虑回SIDE7，但是现在无亲无故……这些孩子们在找到父母之前，可以由这里的托儿所照顾……”
　　芙劳的口吻似乎相当坚定。
　　“你想照顾他们三个？”
　　“他们的父母很可能都已经……”
　　芙劳压低了声调。
　　“我今天真的累坏了……第一次看见那么多伤患。”
　　唔……原来如此。阿姆罗看着餐桌上的饭菜，才发觉方才芙劳连一口肉都没有吃。
　　“你们现在住在哪儿？”
　　“南三十二区那边。”
　　也就是难民收容中心。
　　“我本来想帮帮忙，做些栓螺丝的工作，可是不行。我想，在这边学习汽车修护好了，至少得填饱肚子嘛。这个时代用不着服装设计师啦。”
　　“战争迟早会结束的。还是别中断服装设计的兴趣才好。”阿姆罗替她打气。事实上阿姆罗可以想像当服装设计师的芙劳，却无法想像满身油污的她。
　　“话是没错，可是我不晓得这次会在月神二号待多久……”
　　“这里是军事基地，当然也不该久留。要是碰上基连·查比那个疯子，真的会被推落到地球上呢。”
　　“嗯！”芙劳点点头。
　　“我还要铜板。”
　　年纪最小的琦卡跑到芙劳身边撒娇，不过，对阿姆罗却保持极度的警戒。
　　“那个大哥哥的眼神好可怕啊。”
　　后来琦卡这么告诉芙劳。
　　四、五十名士兵拥进餐厅来，阿姆罗和芙劳也起身了。唯一认清的现实是，凡事都只好试过再说。
　　“阿姆罗！”
　　芙劳用小指勾住阿姆罗的手。他的语气变的好温柔。
　　“……我们可以打勾勾吗？”
　　打勾勾？阿姆罗想不出什么事需要打勾勾，突然间，他明白了。虽然明白的不是那么确切，但这大概叫做初恋吧？可是，又不太像，反倒类似兄妹般的情感。
　　“好，打勾勾！”
　　芙劳露齿微笑了。她小声的说：
　　“我爱你。”
　　这大概……就是恋爱的感觉吧？阿姆罗心中暖洋洋的。

吉翁  




　德金·索多·查比国王日益衰老，实际政务交由长子基连掌理已有十年……
　　曾经，德金也是叱叱风云的领袖人物，但是，在基连重整议会势力后，德金虽然贵为查比家族之家长，也免不了变成权力被架空的首领。
　　“国民都恥笑我是靠父亲余荫谋求声望与地位，让父亲大人长年忧烦，如今我终于得到一展所长的机会，必定以行动证明我的将才！”
　　卡尔马战死前三天，才刚把这份电文传回来，这个孩子完全不像兄姐那样险诈，仿佛完全遗传了母亲娜儿丝的美德。
　　原本，德金不喜欢小儿子锋芒太露，所以禁止他出现在公开场合，但卡尔马进入官校时的新闻一曝光，还是让他成了全国人民的偶像。
　　“谢谢各位能给我这个机会……”
　　卡尔马每次演说，总不忘在开头加上这一句。因此虽然他长久以来的贵族姿态不易亲近，但民众还是喜欢他。
　　甚至，德金还一度希望好好培养卡尔马，将来取代兄姐，成为吉翁的掌政者。可是这个梦想全化成了泡影。
　　“爸爸，您怎么还在这里……”
　　基西莉亚少将前来。
　　“国民都在等你呢，快走吧。”
　　“嗯……”
　　德金简短的回答，身体却沉重得好像站不起来。一旁的基西莉亚冷冷的看着这一幕。
　　“如果连国王的角色都扮演得不好，那么留着还有什么意义呢。”
　　国王终于迈步走了出去，他已经受不了这般嘲讽了。
　　查——比——！
　　查——比——！
　　查——比——！
　　二十万群众的呼喊仿佛震撼了整座殖民地。哀悼的礼炮伴随着民众跺足、呐喊的声音，低沉的响起。
　　咚——！咚咚——！咚咚——！
　　殖民地的旋转轴真的因为这样的震动而产生了误差。
　　群众中大部分都是年轻人……，德金咬了咬牙。
　　‘聚集这些群众的声音，能够扳倒基连吗？’
　　祭坛上方，是长宽各五十公尺的巨幅卡尔马遗照，左右饰满了鲜花，德金坐上了祭坛的主位，重新环视会场。
　　‘这二十万人……以及收看转播的二千万人……？’
　　但他知道，基连是扳不倒的。
　　“……卡尔马……”
　　要是妻子娜儿丝还在世，她必定会受不了恶耗而陷入疯狂吧。
　　在国王德金的右下方，基连、多兹尔、基西莉亚依序坐下，左侧则坐着政府高官及查比家亲友。
　　基连主政的高明之处，便在于军、政高官常选用与查比家毫无血缘的青年才俊。以主持这次追悼会的首相达尔西亚·巴伐罗来说，虽然不过是个傀儡，但年仅四十二岁，十分受到国民的喜爱，身份简直可比影视明星。
　　“听说姐姐你又重新任用夏亚，这是什么意思！？”
　　多兹尔·查比小声的质问坐在一旁的基西莉亚：
　　“我降他的级，是维护军纪，姐姐这样不是给我难看吗？”
　　“反正你不用他了，改由我任用有何不可？再说，你革他的职，已经算是惩罚过他了……”
　　基西莉亚的口吻极其平淡。
　　“可，可是这样太对不起卡尔马啦！姐姐！”
　　“那就看你怎么评估了。夏亚是人材，放着不用多可惜。”
　　这时的德金，正在致辞悼念死去的爱子，并对全国国民一同悼祭表示谢意。接着，又轮到国民各阶层代表的致祭辞。
　　“多兹尔，别怪你姐姐，卡尔马一直深信吉翁是拯救人类的救世主，太拘泥于谁对谁错，才是真的对不起卡尔马呢。”
　　基连的面容不流露任何一丝情感。
　　正当他们兄姐私下交谈时，德金一直安静的坐在王座上，直视远方，保持国王的威严。
　　不过看在基连眼中，德金简直连垃圾都不如，德金现在只是个老不死的麻烦人物。今天之所以仍旧请地出来主持祭悼，为的也是凝聚民心向背的手段而已。
　　“基建·查比总司令！”
　　听到自己的名字，基连站了起来，迎接二十万的群众，走上演讲台，他高挑而且高贵，现在得答谢国民们的致祭。
　　“……我要唤醒每一位吉翁国民内心的荣誉感！”
　　基连的话镇慑全场，所有听众，包括电视机前的观众都屏息以待。
　　这次战争中，吉翁公国的五分之一家庭都尝到了死别的痛苦。如今，尊贵的查比家族也尝到了这份痛苦。以这一点做为诉求，很容易就能挑起民众的同情，接着，再以总司令的身份要求国民，导引国民，这么一来人们就会忘却痛苦，朝共同的目标奋斗。
　　“……相信各位都还记得，你们的父兄、朋友、爱侣在几个月前为国牺牲了。可是，各位在鲁姆战役之后，内心是不是堕落了？各位在面对联邦的强权和物量时，内心是不是动摇了？为什么？各位吉翁的国民应当为自己的身份感到自豪，为什么会有向联邦军屈服的念头呢？我吉翁公国的创建斗士——吉翁·什姆·戴肯说的话，各位难道忘记了？”
　　基连本人其实很不喜欢搬出吉翁这个人的大名，但这位革命家在民众心目中早已神格化，不懂得利用的人才是白痴。
　　“……他说，太空移民必须将地球视为人类发源的圣地，身为太空的子民，我们必须管理那些不愿离开地球的旧世代人类。藉着宇宙的广阔来拓展人类的洞察力，和旧世代人类诀别。各位知道，我们地处银河系的边陲，人类文明有必要继续留存下去，所以吉翁公国创建了。如果，各位因为亲人之死而打算与旧世代妥协，请回想起我们建国时的痛苦！回想起各位的父母，选择了这个离地球最远的SIDE3的历程！回想起吉翁·什姆·戴肯的‘致新人类书’！别忘了！只有吉翁的国民，才是传承人类文明的新人类……！”

　　因为没能保卫卡尔马，触怒了多兹尔中将，夏亚被吉翁军突击机动军所免职，但随即，基西莉亚派来的亲卫队士官捎来了口信，允诺将夏亚升为中校，同时：“基西莉亚少将对夏亚中校您曾访问过弗拉纳罕机构这件事很感兴趣。她希望您直飞SIDE6的巴尔达，与弗拉纳罕机构联络。”
　　当做交通工具的新锐机动巡洋舰“圣吉巴尔”也准备妥当了。比起多兹尔麾下的主力巡洋舰姆赛，圣吉巴尔的威力和灵活性都更高，而且外表圆滑，不像姆赛那么丑陋，再说，装甲防护力也更强。
　　“很急？”
　　“是的，基西莉亚少将早在半年前，就开始资助弗拉纳罕开发赛可谬（脑波增幅装置）了。”
　　“……赛可谬？”
　　“……抱歉，这方面还是请您直接询问弗拉纳罕博士吧。”
　　夏亚当然很愿意接下这份职务，不过，他没说自己是为了再见拉拉·丝一面才接受的。
　　“另外，还有一架弗拉纳罕送来的机动装甲（MA）圣吉巴尔的技术人员正在整备当中。”
　　“机动装甲？”
　　夏亚还是第一次听到这个字眼。
　　“不是机动战士，而是火力更强力的机型，他们把它取名为艾尔美斯。”
　　“哦——”
　　夏亚觉得这位士官也太殷勤了一点。他收下军令，坐上圣吉巴尔，由吉翁公国的“什姆市”殖民地出发，前往SIDE6。
　　“多兹尔中将并不关心新人类学说，不过基西莉亚少将是认真地考虑成立新人类实战部队的。”
　　看着圣吉巴尔的机库内停放的艾尔美斯，夏亚惊讶得说不出话来。它不像机动战士一样有手有脚，造形比较像飞机，火力却有二门战舰级的MEGA粒子炮。
　　“如果照数据推算，这家伙威力惊人哦！”
　　上尉技师这么说道，夏亚看看摆在一旁的，基西莉亚从多兹尔那儿取回来的红色渣古——他的爱机，讽刺的反问：
　　“比红色彗星更厉害吗？”
　　“这……当然是依驾驶员的才能而定，不过……”
　　在前往巴尔达的途中，上尉技师继续说明艾尔美斯的具体性能，夏亚才真正了解到这架新人类机种绝非等闲。
　　‘不晓得第一位驾驶它的人，技术是不是一样的厉害……？’

　　SIDE6通称为里亚的中立殖民地，其实并不中立。这里的兰克自治政权的基本立场和战略观点和基连、基西莉亚类似，所以并没有卷入战火当中。
　　夏亚来到了其中一座殖民地“巴尔达”的弗拉纳罕机构大厦内。
　　“……拉拉·丝的状况如何？”
　　弗拉纳罕博士是个年近七十的老人，而且脾气相当怪异，还好夏亚和基西莉亚知道他从事的是新时代的研究，所以都尽可能纵容他。
　　“他是个资质不错的女孩。应该说是第一流的。”
　　“哦……那太好了。”
　　完全符合自己的预料，夏亚十分开心。
　　夏亚第一次遇见拉拉时，她还是个饱受战祸的孤儿。可是，她和他之间似乎有一种奇特的感应，夏亚并不确定她是不是就是所谓的新人类，所以他把拉拉送进了弗拉纳罕机构。
　　如今，连基西莉亚都开始赞助弗拉纳罕机关，夏亚觉得自己的运气是愈来愈好了。
　　“从夏亚中校您的战功来看，您才是最佳人选吧？”
　　“不，我只是个凡人，而且我不信超能力或新人类那一套。基西莉亚派我来，只是要测试艾尔美斯和试飞员的能力，而且要快。”
　　“但是……”
　　“我是不信新人类这一套的。”夏亚再重复一次。
　　弗拉纳罕博士用怀疑的眼色望着夏亚。
　　夏亚当然相信弗拉纳罕所研究的新人类理论，不但相信，而且认为这是打倒查比家族、脱离地球联邦支配的重要工具。不过，他表面的态度却完全相反，他不希望别人看破他的企图。
　　一个穿着绢布衣服的少女出现了，是拉拉。
　　“夏亚·阿兹纳布！”
　　拉拉清澈的语音传进夏亚的耳中，他回过头，看见穿着黄色宽边裙的拉拉。
　　她的肌肤近似深褐色，美丽得无法和弗拉纳罕机构这战士培养机构联想在一起。
　　她的前额正中央有一颗痣，眼睛是翡翠绿色，拥有相当多种族的混血。她一跃便用纤细的手抱住了夏亚，全身散发着香气。
　　“难道？难道试飞员就是拉拉？”
　　“没错。”
　　弗拉纳罕用暧昧的语气回答，他看的出夏亚喜欢这个女孩。
　　“至于新人类的能力嘛……”
　　弗拉纳罕博士还没说完，夏亚便揶揄的接上一句，引得拉拉不禁大笑。
　　“新人类的能力应该和是不是处女无关吧……？”
　　很意外的一个问题，让弗拉纳罕答不上话来，他和夏亚之间似乎还有一层心结，还没达到完全互信的程度。
　　“这个……由于资料不足，所以还无法判断……”
　　弗拉纳罕用模棱两可的方式回答道。
　　“奇怪了，弗拉纳罕机构这么大，居然求不出一个精确的答案？”
　　“你就别讽刺我了。新人类这个概念还没有明确的定义，新人类可不像超能力者那么单纯呀……”
　　“把概念弄的单纯一点又有何不可？”
　　“夏亚中校，我、我不晓得你和基西莉亚少将有什么关系，可是，弗拉纳罕机构是直属于基西莉亚阁下的，你就别为难我了。”
　　夏亚也不由得笑了。
　　弗拉纳罕个人相信夏亚也拥有新人类的素质，新人类应有的敏锐、洞察力、或者第六感，夏亚其实都具备了。
　　基西莉亚说的话，也同样的尖锐。
　　“她呢？她怎么样？”
　　“她没有疑问，中校推荐的人的确是新人类。拉拉是太空殖民第二代，出生在SIDE5鲁姆，由于她的能力，家人侥幸避开了战祸，不过后来在避难过程中，双亲还是不幸……”
　　从弗拉纳罕的陈述，夏亚知道拉拉是被迫描述自己的身世。
　　“……好可怜啊……”
　　夏亚甚至心痛得觉得有些自责了。
　　“你真是吃了不少苦啊……”
　　“嗯。”
　　拉拉望着夏亚，明确的回答。
　　他们俩内心的交流，一旁的弗拉纳罕博士是无法介入了解的。

　　“由我来介绍这个名为‘赛可谬’的脑波传导装置吧。”
　　年轻的研究员紧张的为夏亚中校做简报：
　　“……首先，它能将脑波意志造成的微弱电子讯号搜集起来，然后，用这里的扩大机加以放大，连接到这边的控制板……”
　　“我能试试看吗？”
　　“是！当然！”
　　弗拉纳罕博士命令年轻研究员重新检查一遍线路，每一条安培线都要检测一遍，这样大约花费了一杯茶的时间。
　　“他们每次都这么麻烦吗？拉拉？”
　　“是啊，”拉拉笑着回答。
　　“恐怖系数……，这些负系数会造成什么影响吗？”
　　“会的，而且很确定。以拉拉来说，处理尸体的能率就没有负数。一般人则会产生抗拒反应。”
　　“哦……”
　　夏亚转头看着拉拉。
　　“他们用什么尸体测验？”
　　“青蛙、老鼠、兔子、马、还有人。”
　　夏亚没再问下去了。
　　研究员把脑波接收帽戴在拉拉头上，然后指着一个透明玻璃制的大箱子，长宽约十公尺，里头放着二十支机械臂：“我现在各放一只苍蝇和蚊子进去，请尽快抓到好吗。”
　　夏亚知道大箱里有蚊子，但是实在看不清楚。
　　大约到了第八秒时，一支机械臂移动了。
　　“二只都抓到了，可惜被捶碎了……”研究员的口气有些惋惜。
　　“有不被捶死的时候吗？”
　　“有，苍蝇有时会存活……”
　　机械臂的反应力与灵活度果然不凡，不过，更今人讶异的是拉拉在动也不动的状态下，就能操控这一切动作。
　　夏亚走近透明箱，确认了机械臂指尖上的蚊子和苍蝇。
　　“真了不起。”夏亚对拉拉微笑了：“的确很棒。”
　　“以前试验太久会累，现在已经习惯，随时都可以做了。”
　　“可是，操纵机动装甲又不太一样吧？”
　　“基西莉亚阁下早已把模拟训练机送到这里了，所以，光就模拟成果来说，拉拉是一流的驾驶员了。”
　　弗拉纳罕博士还是有那么点对抗意识。
　　“博士，我的态度或许让你不悦，我愿意道歉，您就当我是个小毛头，别跟我计较了吧。”
　　弗拉纳罕也苦笑了。
　　“那么，就立刻把赛可谬设备装进艾尔美斯里吧，得让拉拉尽快适应实际机体才行。”
　　“那我们就加油吧，中校。”
　　弗拉纳罕伸出手来，二人终于握手了。
　　在看完测试之后，夏亚把拉拉带了出来，他手上有基西莉亚发给的军令，赋予拉拉少尉的官阶。所以，现在他们是长官与部属的关系了。
　　到了研究所的餐厅里，只有四、五个研究员正在看电视，当时正在转播卡尔马的葬礼，基连·查比正在台上演讲。“……将未来交给地球联邦的旧世代，人类就不会有发展，光靠绝对的民主，并不能保证人类得到真正的和平与幸福，只会繁衍出无数无能的人口罢了。结果呢？除了污染大自然和太空之外，根本创造不出更高深的文明。不论是老鼠、蝗虫还是蚂蚁，当族群过于庞大、威协生存环境时，都会以集体自杀方式维持自然平衡。在我看来，这是生物回馈大自然的美德！
　　可是人类呢！自以为是智慧种族，便傲慢的侵害环境。吉翁公国就是一股反制的力量，集合了我们大家的意志，替自然推动淘汰，替人类向自然赎罪！各位千万别忘了我们这崇高的理念！”
　　“吃什么好呢？”
　　夏亚把菜单交给拉拉，不过拉拉连看也不看一眼。
　　“我不想吃，喝果汁就行了。”
　　“那我点些东西吃吧。”
　　“请，别顾虑我……”
　　窗外射进了和煦的阳光。
　　现在的巴尔达市气温相当于北纬四十五度地球的早春标准气候。
　　“……各位吉翁的国民们！卡尔马已经追随你们的血亲，战死沙场了！请扪心自问，他为什么会死！”
　　“……因为他太少不经事啦。”
　　夏亚自言自语。
　　“嘎？”
　　拉拉没听清楚，因为她对基连的演说一点也不感兴趣。
　　“没什么。”夏亚笑着回答，基连的演说这时抵达了最高潮：
　　“……卡尔马的死，是在惩罚我们大家的怠惰之心！他的死，是不希望我们忘了我们的使命！他……！各位爱戴的卡尔马，临死前还高呼吉翁万岁！各位，身为吉翁的国民，我们背负的是全人类的未来！站起来！各位！是徹底讨伐地球联邦的时候了！”
　　“拉拉！”
　　“嗯？”
　　“抱歉，我稍早查过你的身世了，实在是……”
　　“中校……”
　　拉拉把手放在夏亚的手上，摇摇头：
　　“在失去双亲、人生绝望的时候，你给了我人生的新目标。我还得感谢你呢。再说，能和中校在一起，我也就心满意足了。”
　　“听你这么说，我真高兴。”
　　“……双亲死后，我经历了千辛万苦和那么多磨难，终于遇见了中校，人生好像重新发现的曙光。你看，我现在也当上少尉了，能追随中校你了……”
　　“人生还真是奇妙啊……”
　　拉拉沉默地看着夏亚，她的眼神是那么的率真，让夏亚觉得，自己没有必要再用面罩隐藏自己了。
　　他巡视餐厅一周，演讲已经结束，人也都散去了。
　　于是夏亚解下了面罩，转向拉拉。
　　“……这个伤？”
　　拉拉提及夏亚前额上的那个伤口。
　　“是在官校时，和卡尔马·查比练西洋剑时……”
　　夏亚撒了个谎。
　　这个伤其实是他自己动手划的，为的是将来接近查比家族时，不要太酷似自己的父亲。伤疤本身意义不大，重要的是夏亚内心的誓言。
　　“……和你在一起愈久，我就不自觉地愈喜欢你。拉拉……你会厌恶这个模样的我吗？”
　　拉拉静静地看着夏亚的眼。
　　夏亚心想，我所能付出的最大温柔，也只有这样了。
　　“中校，我会尽最大的努力来爱你的。”
　　拉拉用字遣词上十分谨慎，但眼泪却无法控制地溢了出来。
　　“我好开心。”
　　拉拉说道。

德克萨斯  




　吉翁·万岁！吉翁·万岁！吉翁·万岁！
　　当电视萤幕上映出二十万市民在吉翁公国什姆市参加卡尔马国葬的场面时，阿姆罗的内心受到了相当大的冲击。
　　新闻中二次给祭坛上的卡尔马巨幅遗照特写，阿姆罗很难将恐怖的敌人与照片中的美少年联想在一起。更难接受的是，这个敌人也就是驾着格伍轰炸机冲向“白色基地”，结果被击落的同一个人。
　　新闻解说员用的是另一种观点来解释：
　　“青年军官卡尔马·查比在我联邦军新锐战舰“白色基地”的攻击下战死，吉翁公国利用这个机会鼓舞民心，却仍旧免不了走向覆亡的命运。这只是吉翁的回光返照而已。”
　　“谁叫查比家族实行独裁呢，恕不得别人啊。”
　　布莱德不屑地评论，又回过头来看着集合起来的官兵们：
　　“二小时后‘白色基地’由月神二号出发，没时间休息了。另外有二十架钢弹量产型GM参战，不过本舰只有三架机动战士，所以各位最好做好决死的心理准备。”
　　星一号作战终于发动了。“白色基地”和舰载三架机动战士也将以第十三独立舰队的身份参战。
　　阿姆罗在登舰之前，还抽了个空打影像电话给芙劳。
　　“这场战役好像不小呢……”
　　他也想不出来还能说什么。
　　“要保重喔……和军人说这种话似乎不太对啊。”
　　“这……芙劳，你放心，我不会死的。”
　　“嗯……？”
　　“我说我不会死的！我会活着回来的！”
　　“嗯！是呀！有这样的决心才对！我会等你的，阿姆罗。”
　　“谢谢！”
　　“你还在磨菇什么啊！阿姆罗少尉！机身还要做最后检查呀！”
　　凯·西汀少尉捶了阿姆罗的肩膀一拳，先搭上移动握把了。
　　“那，芙劳，拜拜！”
　　阿姆罗觉得自己还有许多话没说完，临走还频频回头望着萤幕上的芙劳。
　　原本还可以多讲三十秒钟，但身为驾驶员的阿姆罗工作繁重得不得了，舰上连维修人员都不足额，所以许多工作都得出驾驶员亲自动手。什么补给部队啦、维修部队啦，都像一阵风一样，来得快去得也快。
　　结果，连整理维修工具和检视弹射机的工作都要驾驶员来做。隼人和龙·荷西负责三架机动战士的零组件补充，新派到舰上来的机工和炮手合计也不过二十来人，而且全是新手，根本派不上用场。
　　“你怎么迟到了！”
　　舰桥的通讯回路没关掉，全舰都听见布莱德骂人的声音。
　　“这有什么办法，我也不是自愿要来的呀！你快告诉我配属范围吧。”
　　“先报上阶级和姓名！”
　　“史雷格·罗伍中尉！原任炮击队，指挥舰对舰炮战交给我就行了！”
　　“注意你现在是在和舰长说话！”
　　“中尉当舰长？”
　　这时，“舰内广播剧”突然中断，一定是哪个蠢蛋关掉了回路。接下来，二位中尉会先干上一架吧……？
　　离港前十五分钟，玛蒂达的补给部队运来了最后的补给品，“白色基地”终于驶出了月神二号的军港。
　　“白色基地”前方，是麦哲伦级战舰“哈尔”号，左右后方则跟着沙拉米斯级巡洋舰“西斯戈”号和“萨夫兰”号。另外，外围还有六艘帕布里克级突击艇围成圆阵，第十三独立舰队离开了月神二号。
　　“星一号作战的目的，是攻击吉翁最强大的基地——月面的格拉那达。计划成功的话就能直捣吉翁本土，而格拉那达和所罗门就是最大的障碍。我第十三独立舰队的任务是突袭德克萨斯，计诱格拉那达的吉翁舰队，让雷比尔麾下的主力舰队顺利攻下所罗门与格拉那达。希望各位了解这次任务的重要性，克尽职责，发挥训练的成果。”
　　“你愈来愈有舰长架势啦。”
　　凯还是一如以往的贫嘴。
　　“可是，光凭我们……可能吗？”
　　“很困难吧……我们不过是诱饵罢了。”
　　听龙的口气，他好像已经有心理准备了。可是阿姆罗并不那么有自信。
　　的确，前几次战斗中，阿姆罗获得了超乎想像的战果，但这并不足以让他内心的恐惧感消失。不过，心中还有那么一丝生还的自信，总算是好的征兆。
　　此外，对查比家族独裁霸权的憎恶，也成了阿姆罗舒缓心理压力的管道。
　　旧西元二十世纪的人类史中充斥着无止尽的战争。所以人类开拓了宇宙世纪，向过去的战争说再见，专心从事太空殖民。但是，正当人们开始忘却战争时，新的霸权又兴起了，阿姆罗始终认为，查比家不管用怎么样的理由美化自己的行为，都不过是在掩饰隐藏在背后的权力欲望。
　　“雷比尔将军的看法不太正确吧，假使新人类是查比家那类型的人，那么新人类是查比家那类型的人，那么新人类继续发展下去，会把普通的人类当做奴役的牛马呀。”
　　其他伙伴也都同意阿姆罗的说法。
　　“我才不想死在德克萨斯！要是可以选择，我宁可去格拉那达作战！”
　　隼人等布莱德的话一说完，就搭上这么一句。
　　“我也是。”凯·西汀也附和。
　　“白色基地”远离月神二号之后，阿姆罗、凯、隼人、龙等人就开始持续不断的实施离、着舰训练。如今听不见拉尔夫中尉的叫骂，大家都觉得有些失落。
　　在没有人指导的情况下，他们连编队都成问题。年纪稍长的龙是钢加农的专任驾驶，隼人本想试试驾驶钢弹，不过被凯·西汀的几句话打消了原意。凯认为驾驶钢弹的任务，还是交给有过两次实战经验的阿姆罗比较好。
　　尽管前途茫茫，阿姆罗还是和旗舰“哈尔”派出的二架GM实施了模拟空战训练。
　　在模拟战时，阿姆罗发觉到GM的近战火力更为优越，而且头部的瞄准“眼”类似钢加农，有较佳的视野和自由，不像钢弹的二只眼睛，瞄准时比较累人。在阿姆罗自己的哲学中，简单的东西都比较好。
　　不过，其他性能，好比说推力方面，钢弹比GM强过甚多。
　　在龙和凯的二架钢加农掩护下，钢弹也和二架GM一起，将“西斯戈”号当做假想敌，进行攻击训练、纵阵、横阵、时机、时间差攻击……阿姆罗第一次专心的把教本上的战术演练得滚瓜烂熟。
　　正当全身汗湿，口渴难耐时，旗舰“哈尔”发出集合命令，是要进行战术讲评和队形研究。
　　地球联邦军的机动战士作战教范其实是很不完整的，都是没经历过实战的军官的推测状况，所以有许多地方都要订正。听说这份教范是从战斗机教范修改过来的，联邦军当然也想开发新战术，因为光靠性能压倒敌人绝非长久之计。
　　“因为时间有限，所以我们边吃边讨论。”
　　负责战术指导的兰穆斯基·鲁道夫少校也曾参加机动战士的研发，是个和气的军官。
　　“以初学者来说很不错了，但各位还是太依赖机动战士的性能。”
　　“虽然各位领的是驾驶员的薪水，不过我希望大家把自己当成是试飞员。但联邦军高层似乎不太明白这一点，所以连危险加给都没发下来。”
　　兰穆斯基的立场很让驾驶兵们高兴，但有没有能力担任实战时的指挥官又是另当别论了。
　　“呃……首先是监视员们提出的，各位发出讯号的时机太慢，在雷达无法使用的情况下，唯有雷射讯号才能辨识。尤其是开始攻击敌舰时，一定要尽早发出讯号，免得遭到友军舰炮误伤。”
　　可是“白色基地”上的监视员也同样缺乏经验，他们分辨得出哪一个讯号代表什么吗？尤其是那个叫莎拉·玛斯的伍长，更是不可靠。
　　“可是她的说话声很好听呢。”
　　凯附着阿姆罗的耳边说道。
　　“莎拉伍长？”
　　阿姆罗反倒不喜欢她的声音，太神经质了些。虽然从萤幕上看是个美女……她每次都说：
　　“有哪里不对就明讲，反正我习惯了！”
　　这么率直的个性最叫阿姆罗受不了。
　　“不行，我和她合不来。”阿姆罗回了凯一眼。
　　“傻瓜，这样的女人才有味道呀！”
　　“驾驶钢弹的……是阿姆罗少尉吧！”
　　“是！”
　　“头部的火神炮是近战武器，别用得那么凶！还有，你的纵轴滚转可以再缩小一点，使用油门的方式也太粗暴！”
　　在讲评完个人操纵技巧之后，接着是攻击吉翁舰艇的要领与队形研修，最后则是与萨克对战的模式。
　　谈到这方面，兰穆斯基也没辄，只好叫阿姆罗上台把实战时发生的状况加以说明，再补上一些理论背景。
　　“我，我只知道夏亚的移动模式和其他萨克不同，因为我不知道钢弹上装有录影设备，所以很抱歉没有影片可以解说。他似乎能在我开炮时，看出射击方向而预先回避，常常在扣扳机时，他已经变换位置了。”
　　“他是最近很常听到的新人类啰？”
　　在说明当中，突然有人这么回了一句。
　　“我并不确定，不过我已经用上钢弹的极限速度才躲开他的攻击。萨克专用的机枪光射一炮是无法贯穿钢弹和GM的装甲的，不过，请千万记得，同一部位不能被命中二次。”
　　研修课进行了六个小时，钢弹和钢加农早已运回“白色基地”，阿姆罗等人则是吃过饭才回去。
　　格拉那达基地位于月球背面——这是“地球式”的说法，吉翁公国则是把那儿当成正面。在苏维埃山脉南方，吉翁军舰艇一一出动了。
　　为了对抗日益活跃的联邦军，基西莉亚麾下的舰队已赶到月球附近布阵，其中拥有重巡一艘、巡洋舰三艘的马克贝攻击中队，负责守卫德克萨斯空域。
　　德克萨斯位于地球、月球引力中和点上，是鲁姆战役之后该区域唯一仅存的殖民地。取名叫德克萨斯，是因为它以观光和放牧业为主要功能。
　　这个直径三公里，长三十二公里的旧式殖民地，是模仿北美草原和高山来造景，还有牛仔和棚车，很适合观光渡假、骑马泛舟。
　　虽然鲁姆战役时遭遇过几次空袭，但并没有全毁，只是阳光折射镜一直卡在黄昏的位置上，近八个月来空气日益干燥，草原也成了荒漠。家畜都被吉翁军没收充公，原来居住的数万人不是投降吉翁，就是逃难去了。
　　在德克萨斯的附近，布满了鲁姆战役制造的残骸，形成一片暗礁空域，比月神二号附近的暗礁更凌乱，再加上米诺夫斯基粒子帮忙，要想在这儿发现伏兵几乎是不可能的。所以，吉翁、联邦双方把这儿称作德克萨斯空域，充份显示这里的可怕。
　　马克贝上校是基西莉亚极其倚重的军官，政治手腕比军事才能更高，始终是基西莉亚的最后王牌，从不轻易露脸。
　　“夏亚·阿兹纳布在SIDE6和弗拉纳罕合作成立新人类部队？……那个小子倒还真会耍诈……”
　　要说基西莉亚对马克贝有什么不满，就是他的小心眼。
　　“连卡尔马都护卫不了的人，有能力率领新人类部队……？”
　　马克贝看着北宋白磁花瓶中自己的倒影，思考着。
　　在基西莉亚收编夏亚之前，马克贝曾一再进言，要求取消援助弗拉纳罕机构的计划，他认为有钱的话该投入改良萨克和研发里克·德姆，像艾尔美斯那种“东西”不但花钱像流水，也很难逃避本国的帐务查核。
　　可是，夏亚从格拉那达离开时，指挥着新锐机动巡洋舰圣吉巴尔，机库里承载着艾尔美斯，这等于是直接赏了马克贝两个耳光。虽然基西莉亚笑着安抚他“用不着那样想”，但是，像夏亚这样有才干的人，迟早会变成马克贝的头号敌人，这是不言可喻的。
　　“他的言行没有漏洞得叫人起疑。”或者“从多兹尔中将那儿跳槽到基西莉亚阁下的旗下，未免太缺乏男人的风骨”等等，无数挑拨中伤的话，已经在部下之间传开了。
　　其中最广为流传的，是马克贝亲口告诉部下的话：
　　“夏亚那傢伙的臀部倒很性感，很适合当男妓。”
　　夏亚的圣吉巴尔驶离了SIDE6的巴尔达港，载着装配好“赛可谬”的艾尔美斯，前往德克萨斯空域进行测试。
　　这样急躁地展开太空测试，夏亚并不看好。他更担心拉拉无法适应战场的变化。再说，新人类的定义还不那么的明确，充其量只能够以超能力作为评量标准。
　　赛可谬的开发的确是很了不起，利用经过增幅的脑波来控制武器系统，因为不是电磁波，所以也不会被米诺夫斯基粒子所干扰。
　　但最大的问题是，谁能够发出这样带有明确指令的脑波？拉拉不过是夏亚和弗拉罕博士偶然发掘出来的，如果想在这方面有更深的了解，就必须多一些测试的对象。
　　“说不定……我也该试试看呢。”
　　夏亚心想，这时，同样坐在圣吉巴尔舰桥里的拉拉，面对着他微笑了。
　　“……中校一定也可以的，而且会比我更高明。”
　　“……？你知道我在想什么？”
　　夏亚瞪大了眼睛。
　　“因为你思考的是理论性的东西，所以可以猜到。”
　　看着拉拉无邪的笑着，夏亚回头看着舰桥主萤幕。他不晓得拉拉是不是同样能看透他不幸的过去。
　　拉拉的确感应的到，因为夏亚有时是那么的冷淡，让她觉得夏亚对她别有期待。夏亚的内心中，隐藏着一件比他生命更重要的事，一个使命，而且和一般人的人生目标完全不同。
　　再加上夏亚会刻意地掩饰自己的意识，不愿让她察觉，使拉拉有时忍不住会憎恶夏亚那不为人知的另一面。
　　“说不定看在夏亚中校眼中，我只是件工具罢了。”
　　最近，这样的惶恐愈来愈真实。可是，夏亚与拉拉之间萌生的爱，也同样真实。身为女人，拉拉最终还是妥协了。
　　“是又何妨，即使是件工具，只要能对夏亚有帮助……”